新型冠狀病毒屬於β屬的新型冠狀病毒，有包膜，顆粒呈圓形或者橢圓形，常為多形性，直徑約60-140nm。目前研究顯示與蝙蝠SARS樣冠狀病毒同源性達85%以上。其基因特徵與SARSr-CoV和MERSr-CoV有明顯區別。體外分離培養時，96小時左右即可在人呼吸道上皮細胞內發現，病毒對紫外線和熱敏感，56℃30分鐘，乙醚，75%酒精，含氯消毒劑、過氧乙酸等脂溶劑均可有效滅活病毒，氯己定不能有效滅活病毒。
新型冠狀病毒屬於β屬的新型冠狀病毒，有包膜，顆粒呈圓形或者橢圓形，常為多形性，直徑約60-140nm。目前研究顯示與蝙蝠SARS樣冠狀病毒同源性達85%以上。其基因特徵與SARSr-CoV和MERSr-CoV有明顯區別。體外分離培養時，96小時左右即可在人呼吸道上皮細胞內發現，病毒對紫外線和熱敏感，56℃30分鐘，乙醚，75%酒精，含氯消毒劑、過氧乙酸等脂溶劑均可有效滅活病毒，氯己定不能有效滅活病毒。
2019-nCoV為β屬的新型冠狀病毒，具有包膜，顆粒呈現圓形或橢圓形，常為多形性，直徑60-140nm。其基因特徵與SARS-CoV和MERS-CoV有所不同（與SARS相似性約80%，與MERS相似性約40%）。該病毒對紫外線與熱較為敏感，56攝氏度30分鐘、乙醚、75%乙醇、含氯消毒劑（不包括氯已定）、過氧乙酸和氯仿等脂溶劑均可有效滅活病毒。
新型冠狀病毒直徑大小約為100nm。2020年1月12日，世界衛生組織正式將其命名為2019-nCoV。冠狀病毒是一個大型病毒家族，已知可引起感冒以及中東呼吸綜合徵（MERS）和嚴重急性呼吸綜合徵（SARS）等較嚴重疾病。新型冠狀病毒是以前從未在人體中發現的冠狀病毒新毒株。
2019年12月以來，湖北省武漢市持續開展流感及相關疾病監測，發現多起病毒性肺炎病例，均診斷為病毒性肺炎/肺部感染。
人感染了冠狀病毒後常見體徵有呼吸道症狀、發熱、咳嗽、氣促和呼吸困難等。在較嚴重病例中，感染可導致肺炎、嚴重急性呼吸綜合徵、腎衰竭，甚至死亡。目前對於新型冠狀病毒所致疾病沒有特異治療方法。但許多症狀是可以處理的，因此需根據患者臨床情況進行治療。此外，對感染者的輔助護理可能非常有效。