齊國為春秋五霸之首。“首”可以解釋成“首先”，也可以說是“最傑出”。齊國在今山東北部，盛產魚鹽，經濟富裕，是東方的一個大國。齊桓公任用管仲為相，促進國家的統一，“九合諸侯，一匡天下”，最先成為霸主。齊桓公在公元前685年即位，他在政治、經濟上作了一系列改革，再加上齊國地近渤海，有山海漁田之利，齊國很快強大起來。齊桓公採用管仲的意見，打出“尊王攘夷”的旗號，即在尊重周王室的名義下，團結其他諸侯，抗擊威脅中原的周邊少數民族，還出兵阻擋北上的南方強國楚，在諸侯國中樹立了威信。
齊國為春秋五霸之首。“首”可以解釋成“首先”，也可以說是“最傑出”。齊國在今山東北部，盛產魚鹽，經濟富裕，是東方的一個大國。齊桓公任用管仲為相，促進國家的統一，“九合諸侯，一匡天下”，最先成為霸主。齊桓公在公元前685年即位，他在政治、經濟上作了一系列改革，再加上齊國地近渤海，有山海漁田之利，齊國很快強大起來。齊桓公採用管仲的意見，打出“尊王攘夷”的旗號，即在尊重周王室的名義下，團結其他諸侯，抗擊威脅中原的周邊少數民族，還出兵阻擋北上的南方強國楚，在諸侯國中樹立了威信。
齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。春秋五霸，即是春秋時期五個諸侯之長。天子衰，諸侯興：周王室勢力衰微，權威不再，已經無法有效控制天下諸侯。一些強大的諸侯國為了在政治、軍事中佔據主導地位，開啟了激烈的爭霸戰爭，相互之間合縱連橫、東征西討，前後共有數位諸侯依次成為霸。 “春秋五霸”是春秋時期特定階段的歷史產物，此時的諸侯爭霸戰爭，為之後的戰國時期的兼併統一戰爭做了先期準備。
對於春秋五霸是指誰主流的有兩種說法：
1、春秋五霸是指齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公和楚莊王。此說見之於《史記》。
2、另一種說法是齊桓公，晉文公，楚莊王，吳王 闔閭，越王勾踐。此說見之於王褒的《四子講德文》。