最早壓歲錢出現在漢代+本來是避邪物

　　壓歲錢最原始的意義或稱它最早的作用是什麼呢？史載，最早的壓歲錢出現在漢代，但並不是用來流通的，而是一種避邪物。用來“壓歲”的錢，其正面一般鑄有“萬歲千秋”、“去殃除兇”等吉祥話語和龍鳳、龜蛇等吉祥圖案。關於壓歲錢的來歷，有多個版本的傳說。上網“百度”發現，大家比較認可的傳說是，一個叫“祟”的妖魔每年農曆三十晚上出來害人，專門摸熟睡孩子的腦門，被摸的孩子立即發燒患病、退燒後就變成了痴呆瘋癲的傻子。

　　錢幣含有神奇色彩

　　有對夫妻老年得子，為防孩子被“祟”摸頭，吃過年夜飯就用紅紙包了8枚銅錢放在兒子枕邊。果然，“祟”在夜深人靜時出現在熟睡的孩子面前，正要伸爪摸孩子腦門時，枕邊的銅錢發出了一道金光，“祟”被嚇跑了。此事傳開後，大家紛紛效仿，在大年夜用紅紙包錢給自己孩子“驅邪”和“壓祟”。又因“祟”和“歲”發音相同，久而久之，“壓祟錢”就被叫成了“壓歲錢”。

　　至於“壓歲錢”的作用，就連《資治通鑑》這樣的正史也給“證明”。書的第二十六卷中說到楊貴妃生子時，就謂“玄宗親往視之，喜賜貴妃洗兒金銀錢”。這裡說的“洗兒錢”除了賀喜之外，更重要的就是賜給兒子一道避邪去魔的護身符。

　　從史料看，從漢代到清末，長輩在過年期間給晚輩包壓歲錢的主要目的跟唐玄宗“喜賜洗兒錢”一樣，就是避邪去魔。

　　近代以來，隨著長輩在過年時包一塊大洋給子女的情形出現，壓歲錢的意義才發生重大改變。從此，壓歲錢“避邪去魔”的功能逐漸結束，而其新擔負的“一本萬利”、“財源茂盛”、“步步高昇”等“勵志”作用便應運而生……為什麼錢能夠擔當避邪去魔的重任呢？這跟中國古代的貨幣一出現就有一種神秘色彩有關。眾所周知，我國最早的貨幣是“貝”，就是海貝、龜殼等天然材料。特別是龜殼，龜的長壽帶給人們神秘莫測的色彩，再加上龜殼奇特形狀又刺激著人豐富的想象力，因此用龜殼製成的錢幣就自然而然地被古人視為靈異神物，它的身上便有一種神秘的力量。

　　如此一來，“錢”便成了人們占卜禍福兇吉的理想工具。隨著生產力的發展，人們逐漸將目光從龜殼等天然材料轉向了金屬材料，於是銅仿幣、刀幣、布幣等等就出現了。

　　當然，最厲害的還是秦始皇，他鑄造的銅錢“孔方兄”獨領風騷兩千年。之所以銅錢“孔方兄”廣受歡迎，跟其“天圓地方”的造型很有關係，而天圓地方則是從《易經》裡“太極生兩儀，兩儀生四象……”來的。這說明“錢”從開始到衍變都被賦予了“神魅”色彩和“神奇”力量。如此看來，老百姓用此物“避邪去病驅魔”等就是情理中的事了。

　　唐朝。

　　最早成熟並設立相關管理機構的集市在唐朝出現的。在手工業和農業分離之後 ，農村集市貿易在古代早已產生 。在手工業和農業分離之後，由於部落之間、農業生產者與手工業者之間的產品交換次數增多，交換的規模和範圍擴大，由原始的偶然的交易場所，逐步形成為有固定時間和地點的集市。中國南北朝時的農村集市，稱為草市；唐代南方的農村集市稱為墟，北方稱為集，西南為場。農村集市大多地處城市近郊或依傍水陸交通要道。這裡較易受商業的刺激 ，商品交換容易發展 。

　　過去，普通百姓家裡生活不寬裕。平常的日子裡，小孩的嘴裡基本上沒有零食吃，口袋裡也沒有零花錢。只有到了逢年過節的時候，孩子們才能吃到一些可口的食物，尤其是在過年的時候，小孩才能得到大人給的壓歲錢。所以，在過去清貧年代的鄭州地區，小孩子天天都在盼望著過年。

　　過年的壓歲錢有一個演變的過程。古時壓歲錢其實是“壓祟錢”，就是驅鬼避邪的意思。在古代的鄭州地區，壓歲錢還被稱為“押歲錢”、“壓勝錢”等，意思是相同的，只是叫法不同而已。翻閱有關史料，壓歲錢的歷史可以追溯到漢朝。那時，中原地區流行的壓歲錢是圓形圓孔或圓形方孔的銅錢，正面是吉祥的文字，寫著比如“長命富貴”、“吉祥如意”之類的話，銅錢的背面是祥瑞的圖案，比如龍鳳龜麟、北斗七星和十二生肖等。在古代錢幣中，這種鑄有吉祥文字和圖案的銅錢，被稱為“花錢”。唐朝時，人們把立春這天定為正月初一，這天，皇宮裡的人互相拜賀。當時，皇宮裡還盛行春節散錢的習俗，就和發放壓歲錢的性質差不多。只是，那時的鄭州民間還沒有春節拜年的習俗。宋朝和元朝時期，正月初一被定為春節，鄭州地區就盛行起了春節散錢的習俗，並逐漸演變成了長者給晚輩發放壓歲錢的慣例。史籍中記載，過年時，人們“以彩繩串錢，編作龍形，置於床腳，謂之壓歲錢。尊長者賜小兒錢，亦謂之壓歲錢”。到了明清時期，長輩總是把壓歲錢用紅繩穿起來給晚輩。

　　民國時期，方孔圓形的“花錢”基本上取消了，過年時，長輩用紅紙包上一些銅錢作為壓歲錢給晚輩。後來，貨幣改為紙幣，連號的新紙幣就成了壓歲錢，蘊涵著長者對晚輩“好運連連，喜事連連”的美好希望，這種習俗一直延續到現在。