1、春秋時晉文公重耳流亡，途中又累又餓，隨臣介子推從大腿上割下一塊肉為重耳煮湯，重耳得知後感激涕零，晉文公即位後封賞群臣時卻忘了介子推，介子推則不慕名利隱居綿山，重耳追悔莫及火燒綿山以尋找，事後卻發現介子推揹著老母死在一顆老枯樹下，並留下遺言“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明”，為紀念介子推，晉文公將當天定為寒食節。
2、第二年晉文公登山祭奠，柳樹竟然復活便賜老柳樹為清明柳，並以寒食後一天為清明，經過兩千多年的演變，清明節已經超出節氣的涵義，具有極為豐富的內涵，各地都發展處了不同習俗，而掃墓祭祖，踏青郊遊是基本主題。
清明節這一傳統節日究竟從何而來呢？民俗研究者們持有不同看法。
第一，清明因節氣而起。清明，是我國農曆二十四節氣之一。西漢劉安所著《淮南子*天文訓》記載 春分後十五日，鬥指己，為清明。每年陽曆四月五日農曆三月前後；太陽到達黃經150。，開始的一天為清明節。
第二，清明是節氣的俗演。清明節包含兩層意思，一是指節氣，二是指節日。節氣是時序的標誌，節日則包含某種風俗和紀念的意義。清明能演變成節日主要緣於春秋時代的介子推。《荊楚歲時記》記載 晉文公與介子推俱亡，子推割股以啖文公。文
公復國，子推獨無得，子推作龍蛇之歌而隱。文公求之，不肯出，乃燔左右木，子推抱木而死。文公哀之，令人五月五日，不得舉火。從此就有了寒食節。到了清朝，寒食節與清明節相近，就統一稱為清明節，寒食節漸漸被人忽視了。
第三，清明，經歷了相當長的歷史演變後才形成了清明節。相傳大禹治水後，就用清明慶賀天下太平。周朝在制定歷律，確定二十四節氣時，將三月節命名為清明，以標誌天地清朗明淨。秦漢兩代每逢初一、十五以及二十四節氣等日子都要去陵墓祭奠。到了唐朝，開元二十年唐明皇公佈了一道命令，《舊唐書》說 寒食上墓，禮無經文。近代相傳，寢以成俗。因寒食與清明相近，所以寒食、清明統一稱為清明節。清明從古至今經歷了幾千年的演變，才正式成為中華民族的傳統節日。清明節在我國民間有著悠久的歷史，但關於它的來歷，學術界至今也沒有一個統一的認識。
1、春秋時晉文公重耳流亡，途中又累又餓，隨臣介子推從大腿上割下一塊肉，為重耳煮湯，重耳得知後感激涕零。晉文公即位後封賞群臣時忘了介子推，介子推則不慕名利隱居綿山。重耳追悔莫及，火燒綿山以尋找，事後卻發現介子推揹著老母死在一棵枯柳下，並留下遺言：割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。
2、為紀念介子推，晉文公將當天定為寒食節，第二年晉文公登山祭奠，柳樹竟然復活，便賜老柳樹為“清明柳”，並以寒食後一天為清明。
3、經過兩千多年的演變，清明節已經超出節氣的意義，具有極為豐富的內涵。各地都發展出了不同習俗，而掃墓祭祖、踏青郊遊是基本主題。
4、掃墓源自商朝，但不一定是在清明之際，清明掃墓到唐朝才開始盛行，並相傳至今。從唐朝開始，上至君王大臣，下至平頭百姓，都要在這節日祭拜先人亡魂。掃墓時首先要整修墳墓，主要是清除雜草，培添新土。
5、這種儀式，一方面可以表達祭祀者對亡人的孝敬和關懷；另一方面，古人認為祖先的墳墓和子孫後代的興衰禍福有著密切聯絡，所以培墓是極為重要的祭奠儀式。