劣勢決定優勢，劣勢決定生死，這是市場競爭的殘酷法則。領導者要有憂患意識，如果你個人有哪些方面是“最短的一塊”，你應該考慮儘快把它補起來；如果你所領導的集體中存在著“一塊最短的木板”，你一定要迅速將它做長補齊，否則它給你的損失可能是毀滅性的，很多時候，往往就是一件事而毀了所有的努力。一個縣或是任何一個區域都有這樣“最短的木板”，它有可能是某個人，或是某個行業，或是某件事，領導者應該迅速找出它來，並抓緊做長補齊。
劣勢決定優勢，劣勢決定生死，這是市場競爭的殘酷法則。領導者要有憂患意識，如果你個人有哪些方面是“最短的一塊”，你應該考慮儘快把它補起來；如果你所領導的集體中存在著“一塊最短的木板”，你一定要迅速將它做長補齊，否則它給你的損失可能是毀滅性的，很多時候，往往就是一件事而毀了所有的努力。一個縣或是任何一個區域都有這樣“最短的木板”，它有可能是某個人，或是某個行業，或是某件事，領導者應該迅速找出它來，並抓緊做長補齊。
木桶原理告訴我們：決定水桶盛水量多少的關鍵因素不是其最長的板塊，而是其最短的板塊。這就是說任何一個組織可能面臨的一個共同問題，即構成組織的各個部分往往是優劣不齊的，而劣勢部分往往決定整個組織的水平。
木桶效應是指一隻木桶想盛滿水，必須每塊木板都一樣平齊且無破損，如果這隻桶的木板中有一塊不齊或者某塊木板下面有破洞，這隻桶就無法盛滿水。也就是說一隻木桶能盛多少水，並不取決於最長的那塊木板，而是取決於最短的那塊木板。也可稱為短板效應。
“水桶”不僅可象徵一個企業、一個部門、一個班組，也可象徵某一個員工，而“水桶”的最大容量則象徵著整體的實力和競爭力。
木桶原理是講一隻水桶能裝多少水取決於它最短的那塊木板 。一隻木桶想盛滿水，必須每塊木板都一樣平齊且無破損，如果這隻桶的木板中有一塊不齊或者某塊木板下面有破洞，這隻桶就無法盛滿水。一隻木桶能盛多少水，並不取決於最長的那塊木板，而是取決於最短的那塊木板。也可稱為短板效應。任何一個組織，可能面臨的一個共同問題，即構成組織的各個部分往往是優劣不齊的，而劣勢部分往往決定整個組織的水平 。 因此，整個社會與我們每個人都應思考一下自己的"短板"，並儘早補足它 。