第一種說法：出自嬴姓，為顓頊帝高陽氏之後裔，堯時，皋陶曾擔任大理的職務，其子伯益被賜為嬴姓，後子孫歷三代世襲大理的職務，其子孫按照當時的習慣，以官為氏，稱理氏。
第二種說法：“木子”救命成李姓，商紂時，皋陶後裔理徵，在朝為官，因直諫得罪了商紂王，而被處死，其妻契和氏帶著兒子理利貞逃到陳國苦縣，為躲避紂王的追殺，利貞母子隱姓埋名一路乞討，因食李子充飢，才得以活命，因不敢稱理，便改姓李氏。
第三種說法：出自他族改姓，三國時，諸葛亮平哀牢夷後，賜當地少數民族趙、張、楊、李等姓。
第一種說法：出自嬴姓，為顓頊帝高陽氏之後裔，堯時，皋陶曾擔任大理的職務，其子伯益被賜為嬴姓，後子孫歷三代世襲大理的職務，其子孫按照當時的習慣，以官為氏，稱理氏。
第二種說法：“木子”救命成李姓，商紂時，皋陶後裔理徵，在朝為官，因直諫得罪了商紂王，而被處死，其妻契和氏帶著兒子理利貞逃到陳國苦縣，為躲避紂王的追殺，利貞母子隱姓埋名一路乞討，因食李子充飢，才得以活命，因不敢稱理，便改姓李氏。
第三種說法：出自他族改姓，三國時，諸葛亮平哀牢夷後，賜當地少數民族趙、張、楊、李等姓。
李姓由來有三：
1、出自嬴姓，為顓頊帝高陽氏之後裔。堯時，皋陶曾擔任大理的職務，其子伯益被賜為嬴姓，後子孫歷三代世襲大理的職務，其子孫按照當時的習慣，以官為氏，稱理氏。理氏改為李氏的說法有兩種。一種說法是：商紂時，皋陶後裔理徵，在朝為官，因直諫得罪了商紂王，而被處死，其妻契和氏帶著兒子利貞逃難時，因食李子充飢，才得以活命，故不敢稱理，便改姓李氏。另一種說法是：據《姓氏考略》記載，周之前未見有李氏，自從有老子姓李，名耳，為利貞的後裔，因祖上世代為理官，理、李兩字古音相通，便也以李為氏。顯然
李是我國五大姓氏之一。上古殷朝末年，有個貴族叫理利貞，為了逃避紂王的迫害，隨母親逃亡，到一處躲在李樹下，又吃李子充飢，一生難忘，就改姓為李。李利貞的十一世孫李聃，就是大家熟知的老子。老子是思想家，後來被尊為道教始祖。到了唐朝，皇帝姓李，並且常常對功勳卓著的大臣們恩賜李姓。