東北大車店，這個詞語現在已淡出了人們的視線，也沒人談起，更沒人說它了。城市裡各大星級賓館、酒店人來人往，熱鬧非凡，那都是有錢人消費的場所。在大街上，還經常能看見“旅飯店”這樣的招牌，當然住店的、吃飯的都是平民百姓，吃的便宜，住的還算舒坦，後院還可以停車，既經濟又實惠，何樂而不為呢？其實這種“旅飯店”就是從過去的“大車店”演變而來的。只不過現在條件好了，趕馬車的也銷聲匿跡了，大街上再也看不到“鞭聲叭叭響，馬蹄咯噔噔”的景象了。
東北大車店，是東北的民俗現象，就像“當鋪”一樣，過去的年代裡紅紅火火，生意興隆，好不熱鬧。
在上個世紀的七十年代以前，馬拉車，也就是膠輪馬車一直是民間運輸的主要工具，由於馬車運輸有時路途遙遠，便出現了以接納長途跑運輸的馬車為中心的旅飯店，即老百姓稱之為的大車店。
東北大車店一般位置上都是臨於縣城、鄉鎮的交通要道，每隔十多里地就遇上一個大車店，佈局上有點像清代的驛站似的。大車店的主要職能是讓趕車人有中途休息打尖的地方，同時也能讓馬歇一歇，吃點草料。
東北大車店是趕車人和拉車用的馬共同的家，在這裡趕車人可以好好的休息，馬有夥計為你喂，車有夥計替你看，車上的貨物也丟不了，而且住店也不貴，價格很便宜。為此，東北大車店能延續生存好多年，經久不衰。只是後來出現了機動車，它才退出了它曾風光的歷史舞臺。
東北大車店一般都是清一色的小平房，都是用土坯和葦草蓋成的，待客的房間都很大，一進屋中間是個寬2米左右的過道，過道長有4~5米，過道的兩邊是東北大炕，即為南北大通鋪火炕。每鋪炕上能睡十幾個人，一個房間最多時能睡幾十人。有的條件好的大車店，房間裡有用大鐵鍋倒扣過來搭成的火爐子，冷時可以填柴燒火取暖。中等規模的大車店像這樣的房間能有好幾個呢！在房間的前面是很大的一個院子，院裡的圍牆很高，當然這些圍牆也都是用土坯和泥草插成的，圍牆上面插了許多帶尖角的碎玻璃片，是防賊用的。
後院裡有一個好大的馬廄，馬廄的設施很簡單，裡面有一個很長的木質餵馬槽子，槽子上面是一根很長的圓木，是拴馬用的樁子。馬 廄 裡臭氣熏天，夏天時蒼蠅、蚊子有的是。在後院的空地上是趕車人的馬車停放的地方，而馬廄 旁邊有一個小小的偏廈，是夜晚餵馬夥計住的小屋子，每天夜裡得給馬喂幾次馬料，俗話說的好“馬無夜草不肥”嘛！
有時，趕車運輸的馬車由七八輛車組成的“馬車隊”來住店，這下可樂壞了大車店的老闆，高興的招待客人，又打折，又獻殷勤的，把趕車的老闆樂得像到家了一樣，有“老婆孩子熱炕頭”的感覺。
在東北大車店的周圍，因為大車店 天天納客,日子好過了，為此在四周帶動了好多產業的發展，但大都是小本經營的小買賣，比如：開紅爐掛馬掌了、小吃部了、賣輪胎、馬鞭子和車馬用具的農資小店了、說書賣藝的小茶館等，還有流竄賣菸捲的、賣瓜子的小生意人比比皆是。每到晚上，大車店四周燈火通明，三教九流粉墨登場。可以說，東北大車店雖不是什麼高雅的場所，但它卻反映出了一個時代輝煌發達的情景。
在舊社會的大車店裡，並不都是車老闆來住店，也有一些社會混混，小偷、大盜、打把式賣藝的、土匪、鬍子等等，啥人都有。有的是中間路途臨時休息一宿，第二天起早又急著趕路的；有的是專門逡巡於這裡偷別人車馬的盜馬賊。在大車店，時常也會發生車、馬被盜，客人丟錢、物的事。總之，在這裡就是一個社會的大染缸，三教九流啥人都有，但大多數是為跑運輸趕馬車的車老闆子們。
在東北松花江北岸的肇源小城，原來的名字叫郭爾羅斯後旗，是蒙古人聚居的地方。在上世紀五、六十年代，城內有幾個大車店。那時從江南過江來做買賣的人很多，都是從扶余、前郭旗等地來的客商，可以說當時是商賈雲集，人來人往，大車店裡過江來的馬車也非常多。
在我的記憶中，在上世紀五十年代，我家的一個遠方親屬就是趕馬車跑運輸的車老闆，那時我的外祖父家在離縣城六、七十里地的頭臺鎮開辦有掛馬掌、打農具的小紅爐，這位遠方親屬趕馬車從縣城往回運焦炭、生鐵等打鐵用料，經常往返於縣城和頭臺鎮之間。
記得他曾對我說，他每次去縣城，如果天晚了回不去了，都是住在縣城小北門附近的大車店裡。從縣城的南門松花江邊的貨場裝滿一車焦炭後，將車趕到小北門附近的大車店，大車店的老闆、夥計看他來了，十分熱情，因為是“回頭客”，所以夥計很關照他。一進屋，又是打洗臉水，又是遞毛巾的，不一會的功夫，熱氣騰騰的飯菜就端上桌來。喝上二兩高粱燒，小臉紅撲撲的。吃完飯後去大車店旁邊的說書館聽一段評書，有時還會去小劇場看上一場二人轉。當時唱蹦蹦的（現在叫二人轉）多為江南扶余來的草臺班子，一男一女，在臺上打情罵俏，歌聲不斷，臺下鼓掌的、吹口哨的、起鬨的，啥人都有。晚上十點多鐘，回到大車店，美美地睡上一宿。第二天天剛矇矇亮，便趕車往回趕。他對我說，別看大車店裡人員混雜，但這裡畢竟給這些趕車運貨的車主提供了方便，店主、車主也都是兩頭獲利，其樂融融的事嘛！
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