機械錶的長針是秒針，轉一週是30秒。因為機械錶採用的齒輪傳動，指標不可能停留在兩小格之間，所以不能估讀出比0.1秒更短的時間。位於表上部中間的小圓圈裡面的短針是分針，錶針走一圈是15分鐘，每小格為0.5分鐘。表的讀數方法是：短針讀數加長針讀數。
機械錶的長針是秒針，轉一週是30秒。因為機械錶採用的齒輪傳動，指標不可能停留在兩小格之間，所以不能估讀出比0.1秒更短的時間。位於表上部中間的小圓圈裡面的短針是分針，錶針走一圈是15分鐘，每小格為0.5分鐘。表的讀數方法是：短針讀數加長針讀數。
1、小盤：通常有30刻度和60刻度型。30刻度型則每格代表0.5分鐘，60刻度型每格則代表0.25分鐘。
2、大盤：大盤每圈代表30s，共60個大刻度，每兩個大刻度之間有5個小刻度，所以每格大刻度代表0.5s，每格小刻度代表0.1s，這也是停表精確度為0.1s的原因。
3、讀數為小盤的分鐘數 大盤的秒讀數。先讀小盤的讀數，它的單位是分鐘，看上面的示數可知每分鐘分為前半分鐘和後半分鐘，要注意看它是指向哪半分鐘。
4、接著讀大盤的讀數，它的單位是秒， 如果是前半分鐘就則讀0-30s，若為後半分鐘讀31-60s。
5、停表是由頻率較低的遊絲擺輪振動系統透過發條和錨式擒縱機構補充能量，以齒輪系統帶動指標顯示分秒，並設有專門的啟動停止機構的表。
6、應用方法：停表是一種常用的測時間間隔儀器。它是利用擺的等時性控制指標轉動而計時的。在它的正面是一個大表盤，上方有小錶盤.秒針沿大表盤轉動，分針沿小錶盤轉。分針和秒針所指的時間和就是所測的時間間隔。在表正上方有一表把，上有一按鈕。旋動按鈕，上緊發條，這是秒錶走動的動力。用大拇指按下按鈕，秒錶開始計時；再按下按鈕，秒錶停止走動，進行讀數；再按一次，秒錶回零，準備下一次計時。（注意：使用這類秒錶一定要完成這一程式後才能進行下一次計時。這類表不能在按停後又重新開動秒錶連續計時。為了解決這一問題，有的秒錶在表把左側裝有一按鈕，當表走動時將此按鈕向上推，錶停走；向下推，即繼續累計計時。）
機械秒錶的讀數為小盤的分鐘讀數+大盤的秒讀數。機械秒錶在讀數時，要分別讀出分和秒，並相加。機械秒錶的小盤每圈代表15分鐘，通常有30刻度型和60刻度型，30刻度型每格代表0.5分鐘，60刻度型每格代表0.25分鐘；大盤每圈代表30s，通常有30刻度和60刻度型，30刻度型每兩個大刻度之間有10個小刻度，每格大刻度代表1秒，每格小刻度代表0.1秒；60刻度型，每兩個大刻度之間有5個小刻度，每格大刻度代表0.5秒，每格小刻度代表0.1秒。