歐洲的自然環境，歐洲位於亞洲的西面，是亞歐大陸的一部分，它的北，西，南三面分別瀕臨著北冰洋，大西洋，地中海和黑海，東部和東南部與亞洲毗連，歐洲是有常住人口各洲中唯一沒有熱帶氣候的一洲，同時寒帶氣候所佔的面積也不大，所以氣候溫和，降水分佈較均。歐洲的礦物資源以煤，石油，鐵，鉀鹽比較豐富，歐洲大部分為溫帶海洋性氣候，也有地中海氣候，溫帶大陸性氣候，極地氣候和高原山地氣候等氣候，其中溫帶海洋性氣候最為典型，歐洲是世介面積排行第六的大洲，面積為1017萬平方公里。
歐洲的人文特徵，歐洲居民中絕大部分是白種人，百分之九十九屬歐羅巴人種（白種人），是種族構成比較單一的洲，歐洲是世界上語言種類最豐富的地區，其中百分之九十以上語言都是以拉丁字母和西裡爾字母為基礎構成的，城市人口約佔全洲人口的百分之六十四，在各洲中次於大洋洲和北美洲，居第三位，但人口呈負增長。
衡山又名南嶽，是我國五嶽之一，位於湖南省衡陽市南嶽區。由於氣候條件較其他四嶽為好，處處是茂林修竹，終年翠綠；奇花異草，四時飄香，自然景色十分秀麗，因而又有“南嶽獨秀”的美稱。清人魏源《衡嶽吟》中說：“恆山如行，岱山如坐，華山如立，嵩山如臥，惟有南嶽獨如飛。”這是對衡山的讚美。
衡山名僧史趣 石頭和尚佛法東傳
被日本曹洞宗僧人視為“祖庭的南臺寺，是禪宗六祖慧能的法孫石頭(希遷)和尚所闢的道場，為曹洞宗著名的法門叢林。
衡山
希遷(700-790年)廣東端州人，俗姓陳，傳說他的母親懷他時就不吃葷。出生後，十二歲的那年，聽說六祖慧能在韶州曹溪，便前往拜訪，慧能見了很高興，讓他落髮，但沒受戒，慧能圓寂時，要他到青原山那裡去具戒後，即四處雲洲。在四十三歲的時候，唐天寶初年(743年)才到南嶽，在南臺寺以石為臺，結廬而居，遂稱石頭和尚。
希遷在南臺寺傳法，傳說他得過一夢，與六祖一同坐在一隻靈龜(代表智慧)背上，在深池(代表性海)中游來游去，傳為異徽，一時學徒雲集，有“石頭獅子吼，給你眼睛清涼”的俚謠。希遷六十五歲時，曾在長沙招提寺講經說法一個時期，然後又回到南嶽。希遷與馬祖同是慧能的法孫，所以世有“江西馬祖，湖南石頭，不見二士，無以可知”的說法。
希遷在唐天寶九年(750年)寫成了《草菴歌參同契》這部名著，是五言四十四句的古詩，共兩百二十字，旨在調和禪宗南北兩宗的爭議。禪宗自達磨西來，歷梁、陳、隋的一百年搖籃時代，在初唐的九十五年間，由第六代祖師慧能奠定基礎，至盛唐的五十年間，由於青原行思和尚及石頭希遷的活動益加繁榮，由於希遷長居南嶽，“石頭派”的禪風，在湖南一帶更為盛行，及至唐末五代，派出曹洞宗祖師是道元禪師，曾至日本來中國求法，從寧波天童寺僧如靜(曹洞宗十三代)受戒，學習五年回國，這支宗派，遂在日本奠基。
希遷在唐德宗貞元六年(790年)逝世，享年九十一歲，唐德宗賜諡無際大師。佛教徒死後，一般按天竺僧徒所傳的佛教相當徹底，從千百萬字經論到一字輪王咒，從淨土到地獄，從佛到餓鬼，從生前修行到死後舍利，他們都一概否定推翻。所以南宗禪師自慧能起，多用全身葬法，漆塗屍體，安放龕中。石頭希遷死後，也就儲存了肉身，並置專寺供奉。一九七五年六月二十日香港《快報》有則《無際大師肉身供奉東瀛》的訊息。講石頭希遷的肉身，系在民國初年，軍閥內戰期間，因亂兵縱火焚燒寺廟，為在附近行醫的日本牙醫安移廟外，輾轉到了日本，現供奉在橫濱日本曹洞宗總部。石頭希遷自圓寂迄今一千一百數十年，軀體仍栩栩如生。石頭和尚墓，現仍在南臺寺附近，是南嶽僅存的一座唐代古墓。
南嶽最早的女道士魏夫人
魏夫人是南嶽最早的一個女道士。她是晉代任城人。父魏舒官居司徒，丈夫劉幼彥為修武令，兩個兒子官司職也不小。她自己博覽群書，學問很好，並領官過祭酒。只因丈夫早死，又值晉室東渡，率先南遷，“撫養內外，旁救窮乏”，便有些看破紅塵，等到她的兒子們自立後，便正式出家，在南嶽做道士。
魏夫人擅長隸書，她在黃庭觀觀念黃庭經十六年，親注並手書《黃庭內景經》(土色，階庭宮地黃庭拍 人的丹田)刻石嵌在黃庭觀壁間，為後世所寶傳。傳說她活到八十三歲時，服藥稱疾，閉目寢息，飲而不食，七日，託劍化形仙去。陶宏景所著《真誥》是最早稱她為魏夫人。宋景 中，賜名“紫虛元君”，幫稱魏元君。唐代顏真卿曾為她作碑銘，詳細記述了她的異跡。
魏夫人“仙去”以後，南嶽不斷有女道士的傳說故事，唐末有個叫緱仙姑的女道士，長沙人，八十多歲，獨住南嶽魏夫人壇。其他時多虎豹，遊客必須結隊才敢入遊，她卻了無恐懼。自養一鳥，紅頂長尾，能作人言，說是魏夫人派來和仙姑作伴的。(精、氣、神常在黃庭)
又傳宋代有個女道士，名叫張潤玉，衡山人。自稱是魏夫人降仙。曾以做過一道仙詩：“洞簫響兮風欲流，清夜闌兮管絃遒，長相思兮衡山曲，心斷絕兮秦隴頭。”
南嶽佛道為什麼能共榮一廟
南嶽是我國少有的一處佛道共榮的地方。遠在西漢，道教即已在南嶽開始了活動。據舊志載：漢武帝曾封南嶽金母殿道士王穀神為太微先生，皮元曜為太素先生。到了東漢十四年，五嶽十八山道士，請與佛教論理解法，漢明帝築臺於洛陽白馬寺南山外，傳諭道釋兩派鬥法，南嶽道士褚善信亦參加了這場鬥爭。相傳道家築三壇祭神，佛僧則於四側安置佛舍利經像。道士首先宣言：“縱火焚壇，壇上的經書不會燒燬。誰知火發，都歸灰燼。而僧人這邊則舍利放五色光，飛舞空中，迦葉亦飛舞一際，現出神怪。道士們打了個敗仗，信譽猛降，朝野皆崇敬佛教。魏晉六朝，說玄風盛，南嶽便有魏夫人、九仙等踵事增華，加而宮觀相望，道流大行。梁陳間，惠海、慧思來南嶽後，相繼有十八高僧以及懷讓、石頭的現出，特別是慧思和尚到南嶽結廬為庵，與道教真人歐陽正則在朝廷打了一場官司，傳說慧思佛法高強，迫使皇帝罰歐陽正則到了佛寺為執役僧，道教又輸佛教。於是南嶽梵宇林立，“天下名山僧佔多”，宗風盛而道流漸衰。但李唐趙宋以及以後各朝，各國者信佛道都有。於是千百年來，南後佛道兩教並存不息，高僧高道，代不乏人。而南嶽名山也由於祥宗羽流的匠心經營，爭奇況異，不斷招引善男信女的膜拜，騷人墨客的詠歌。至今南嶽大廟的配殿仍然是左邊八個道觀，右邊八個佛寺，以示佛道有同等的地位。
民俗
凡民稟五常之性，而有剛柔緩急聲音不同，系水土之風氣，故謂之風；好惡取捨動靜無常，隨君上之情慾，故謂之俗”。 南嶽風俗是在特定的自然條件下合社會環境中產生和積澱而成的，它涉及人們生活的方方面面，既反映了南嶽的社會歷史、自然環境和人們的思想觀念價值取向，又表現了歷代南嶽人所走過的生活發展道路，同時，也體現了積久而成的風尚、習俗與南嶽的山水名勝、佛道宗風的密切聯絡。
南嶽聖帝: 聖帝是南嶽神的封號。宋真宗封南嶽神謂“司天昭聖帝”。元世祖封其謂“司天大化昭聖帝”。這個被封為“聖帝”的南嶽神又為誰呢？各種典籍所載不一，民間亦傳說紛紜。一說祝融。《六韜》載，南嶽神號祝融氏。《澤史》、《中國各大民族宗教與神話大詞典》中記載，南嶽神名叫祝融。“居離司夏，攝位火鄉。”因火色赤，故又稱“赤帝”。當今，大家普遍接受這種說法。二說炎帝。《淮南子天文訓》雲：“南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，執衡而治。”既是說，炎帝使執掌衡星而治南方的尊神。由於南嶽衡山為南方山鎮，又得名于衡星，因而炎帝即南嶽之神。三眾說紛紜。《歷代神仙通鑑》載，南嶽神姓崇名罩。小說《封神演義》說，南嶽神為崇侯虎。《龍魚河圖》載，南嶽神姓丹名靈峙。《雲笈七籤》載，南嶽神名澤光。
遠古時代，由於生產力低下，人們對於宇宙所表現出來的巨大的自然力感到神秘和恐懼，因而把山嶽等自然物體當作神來崇拜。“嶽”即嶽神，這是自然神，早期先民對嶽的奉祀，也就是對嶽神的奉祀。隨著社會的發展，面對日益尖銳的社會矛盾和沉重的階級壓迫，人們希望出現如古代聖明君主那樣的統治者和管理者，於是，一批為人們傳頌的炎帝、古君、部落首領，就這然被抬上了神的祭壇。傳說炎帝、祝融分別為治理南方的明君和為百姓稱道的司徒。因而他們便成了百姓心目中嶽神的化身，奉祀嶽神即奉祀炎帝、祝融等祖先。
歷代封建帝王們爭先恐後，不斷遣使祭祀南嶽神，在於祈求神助其江山社稷千秋萬代，與壽嶽同存。同時，也為本身祈壽，希冀長命百歲。
士大夫和文人騷客們祭祀南嶽神在於祈求神助其福祿雙至，修身養性，延年益壽。南嶽的祭祀文化中心就是：祈福祈壽。上為天地、國家江山社稷祈禱，下為百姓黎民、天下蒼生祈福。
黎民百姓們祭祀南嶽神，祈求的是神助其風調雨順、子孫昌盛、萬事如意、祛病延壽。
搶頭香: 南嶽人有大年初一到南嶽大廟給聖帝燒香、拜佛的習俗。傳說，誰搶到了新年的第一炷香，聖帝就會保佑他萬事稱心如意。所以“搶頭香”又稱幸運香火，是南嶽春節的一項傳統名俗活動。每年都有來自海內外上萬遊客雲集南嶽，焚香朝拜，祈禱事業興旺、家庭幸福。根據歷年慣例，南嶽佛、道教協會於正月初一子時在南嶽大廟隆重舉行“幸運香火”大型法會。參加法會的遊客（自願捐助）沐浴更衣後於大年三十晚在祝聖寺共進齋席，晚上十點左右到大廟三元宮二樓聽佛教、道教講解有關宗教儀規，並介紹南嶽聖帝。初一子時一到，大廟鳴鐘擊鼓，佛、道兩教數十僧道人員分列聖帝神像兩側，各自同時舉行法會。併為自願樂捐的功德主舉行聖帝開光儀式，佛、道負責人向功德主分贈宗教聖禮，自願樂捐功德主在正月初一子時點燃新年第一炷“幸運香火”。按次序跪拜在聖帝像前，接受佛、道人員的祝福。法會之後，正殿大門被開啟，群眾自由敬香。法會上開光的南嶽聖帝金像，讓功德主帶回，同時帶回新春的喜氣、一年的頭彩。
南嶽廟會:：廟會是南嶽極具特色的民俗。
南嶽廟會始於唐朝，傳說每年農曆五月十七日為天符大帝誕辰。在此前後舉行各種祀神及娛樂活動，以示慶祝，名曰“廟會”。廟會於五月十四日拉開序幕，是日，由居民裝扮騎馬文武判官、隨行差役、打路鬼等遊行各街，名曰“清道”。居民圍阻判官詢問年景、福禍等情況，判官需一一作答，即使有故意刁難，怪題百出者，亦須巧詞應付。十五開始抬神，所謂抬神即將天符殿內各神像抬出遊行各街，儀仗鼓樂隊，並配有群眾扮演傳統故事中的人物，居民鳴炮接送。其次序為十五日抬元帥，十六日抬判官，十七日以天符大帝為主，元帥、判官一齊抬。在抬神中還有一種插曲，名叫“打點子”，即居民請判官在自己小孩額上用硃筆點上一點，說是可以驅邪。舊時這種廟會活動,純屬祭祀性質。現今廟會已失去了這一意味，而逐漸演變成了集武術、雜技、歌舞、表演、書法、彩燈、文物珍奇等的展覽及商貿洽談於一體的大型盛會。
朝壽佛: 每年的農曆二月初八，就是南嶽的朝壽佛日。相傳，無量壽佛名金真，號宗慧，唐朝資興人，16歲出家，享年139歲。修神123年，因道行甚高，駐息雁峰寺，圓寂之後顯靈於湘南一帶，大約明代中期出現在衡陽一帶，故有“五百年轉回雁峰”之傳說，當地人看到這些跡象，把他視為“萬壽無疆”的活佛，所以衡嶽一帶為了祭祀他，每年農曆二月初八，在他生前坐禪的壽佛殿前舉行朝壽佛的盛會。每到此時，壽佛殿內舉行盛大法會，各地善男信女齊聚於此，為壽佛慶壽，為家人祈福。形成“二月初八朝壽佛”民俗。
南嶽香期: 香期乃南嶽最有特色的民俗之一，指民間百姓在七月至九月這個時期採取特定形式到南嶽來朝香。它是一種民間祭祀聖帝的活動。自唐天寶元年（742年）開始，一直流傳至今。這些香客來自四面八方，近者來自省內各地，遠及江西、湖北、廣東、廣西。尤其是南嶽俗定農曆八月初一為南嶽聖帝神誕，所以農曆八月初一這一天是香期的最高潮，這一天來嶽進香朝拜聖帝的有多達十萬之眾。
朝香主要有“行香”、“拜香”兩種。從家中起程時，預先設案焚香秉燭，向南嶽方向叩拜祝禱，名叫“起香”。禮畢開始出發，進香者頭扎青布，身穿青衣，衣外加一紅色肚兜，上書“南嶽進香”四字，手執信香，口唱香歌，進入南嶽後，更加虔誠嚴肅，他們目不斜視，香歌不斷，每唱完一句，即拱手作揖一次。焚畢，誠惶誠恐的進入大殿。向聖帝神像三跪九叩才起身鞠躬，算是了願。有的跪地求卦長達半小時之久，才求得如願的一卦。有的還將帶來的茶葉或水果擺在神案上，作為祭物並帶回食用，說是可以治病驅邪。禮畢出廟，然後登山上祝融峰老聖殿進香，對沿途各寺廟都得禮拜一香。進香結束返家時，還得行辭聖禮，即在辭聖殿梵香跪叩，求保一路平安，並將肚兜上書有“迴光返照”四字另一面翻過來，才正式啟程回家。
至於進拜香者，除服裝於行香者一樣外，再家一付青布綁腿，膝上捆一對護膝，腳穿草鞋，手捧一條小凳，上插信香。進入南嶽便三步一拜，或七步一拜，一直拜至大廟正殿。還有一種集體進香者，他們是一個有組織的香會，人數多至幾百，有複雜的香頭，由香頭帶領列隊而行，旗幡傘幢,儀仗整齊，另有一番氣派。
還有少數朝“餓香”的。即道南嶽朝香的當天只喝水、不食飯，第二天才能進食。更有極個別朝“肉香”的，就是頭頂扎洞數個，燒香於洞內，以示誠敬。
南嶽八大怪之一：和尚道士住一塊
南嶽衡山寺廟林立，宮觀遍佈。山下的南嶽大廟，東邊是道教的八個宮觀，西邊是佛教的八個寺廟，它們開門相見，香火相通，和尚道士們在這裡輪流值殿。這種佛道共存一山、同居一廟且共尊共榮、和平共處的奇特景象，堪稱中國乃至世界名山一絕。
南嶽八大怪之二：千里歌舞來朝拜
為了表示虔誠，進香一般都要跪拜，但是，南嶽進香除此之外，還要唱香歌，內容豐富，包括起程、途中、朝香、返程四個階段。朝拜之時，還要不斷變換隊形，插穿回環，象是跳集體舞，蔚為壯觀。進香者“跳舞”與“唱歌”一方面對錶菩薩表示虔誠，另一方面便於貫注精神，以期收到“心誠則靈”的良好效果。
南嶽八大怪之三：趕個八月吃三載
“趕八月”是由祭祀活動演變成的一種“香火經濟”，它最早緣於祭祀活動，傳說主管南方事務之神祝融即為南嶽衡山之神。歷朝歷代每年在這裡舉行“廟享”。加之民間盛行祭祀，便形成了定時的香火期。每年農忙後的農曆七、八、九月份，四面八方來南嶽進香的人如潮水般湧來，其中尤以八月為盛。此時，南嶽大街小巷，商賈雲集，交易活躍。當地民諺雲“南嶽人不種田，趕個八月吃三年”。
南嶽八大怪之四：熟人見面不理睬
長期以來，南嶽衡山人十分敬重山神即聖帝，尤其新年之際，認為只有把自己美好的心願留在菩薩面前講述，才是最虔誠的。故在去朝拜聖帝的路途中，大家彼此都排除雜念，默不作聲、守口如瓶。到了大廟正殿聖帝殿前，向聖帝許下心中的美好心願後，人們才會與同來的家人或同回的親戚朋友互相道賀新年。因此，當地有俗諺雲“南嶽拜年真奇怪，個個嘴巴閉起來。不拜聖帝口不開，拜完聖帝再互拜”。
南嶽八大怪之五：冬瓜當作扣肉賣
南嶽素菜距今已有一千多年的歷史，它是為接待前來祭祀的朝廷或地方官員以及前來觀光的文人學士們，專門研究烹調出味美而富有營養價值的素菜筵席。其味道清淡爽口，色澤悅目，造型精緻，色香味俱全，故而久負盛名，歷經千年不衰。其中有一道菜名曰“不可思議”，看上去與扣肉無異，一上桌“肉香”四溢，起筷方知那一片片“肥肉”原來是用冬瓜製作而成的。
南嶽八大怪之六：兒子結婚爹遊街
走在南嶽大街上，不經意間可以看到一齣戲劇性的遊街表演：一個頭戴高帽，塗著大花臉，身穿大紅戲袍，背掛寫著“扒灰佬”、“子承父業”等字樣牌子的公公和新郎新娘在接親隊伍敲鑼打鼓簇擁下，圍著南嶽幾條大街繞場一週，不時吸引路人佇足觀望。陣陣嬉鬧中，遊街隊伍才到達婚宴現場，舉行盛大的結婚典禮。“兒子結婚爹遊街”這一南嶽民俗在明代以前就有了，數百年來流傳至今，充滿了豐富的寓意。
南嶽八大怪之七：千里歌舞來朝拜
每年驚蟄前後，南嶽衡山主峰下面廣濟寺的水田中，都會上演一幕幕群蛙“集體婚禮”這種奇特景象。一夜之間，成千上萬只蛙突然出現在山間田野，並且摞在一起，形成一二尺甚至一米多高的“蛙塔”，非常壯觀。這種象是娃類的動物其實是中華大蟾蜍，它們集體聚會，就是為了尋找配偶和繁殖後代。
南嶽八大怪之八：壽名壽字滿山在
遊覽南嶽衡山，常常可以看到有關壽的各種書法雕刻，聽到有關祈壽求壽的民風民俗，讀到有關壽文化的景點介紹。南嶽衡山上應二十八宿南方七宿中之軫星，軫星司衡主壽，故名“壽嶽”。從古至今，“壽嶽”之民對“水甘土美”的南嶽所賜予的“壽山福廕”也懷有深厚的感情，對於“壽”的直用和化用，達到了痴迷的程度。據不完全統計，南嶽山上與壽有關的石刻達數百處。
1、地形完固，西、南兩邊為黃河天塹，東邊是太行山，北邊為長城、沙漠戈壁，憑山控水，據高負險,自古就有表裡河山之譽；
2、物產豐富齊備，具備了農業社會生產、生活所需的所有資源，如：糧、棉、絲、鹽、鐵、煤、馬、木材等；
3、處在農耕生產方式和遊牧生產方式的互動地帶，中國的農業生產方式大致分為三種：北部遊牧，中部農耕，南部遊耕，山西處在農耕生產方式和遊牧生產方式的互動地帶；
4、處在漢族和遊牧少數民族的互動融合地帶，長期與北部的匈奴、蒙古族互動並存；
5、與