小說《三國演義》中，關羽手持的青龍偃月刀重八十二公斤。而在本市就有這樣一群能人，他們舞起的大刀，最重能達180斤。這群身懷“絕技”的民間高手，來自河北區的群英武學社。
在位於養魚池路的小公園裡，“大力士”們的表演引得不少路人駐足喝彩。他們正在為申報天津市非物質文化遺產而抓緊練習。
武學社的成員們來自各個行業，有居委會工作人員、計程車司機、離退休人員等，平時看似普通的他們，在重逾百斤的大刀面前，卻展現出“武林高手”的一面。打脖花、頭頂轉、單背飛刀、前後飛花……一招一式盡情舒展，舉重若輕。
據武學社教練張勇介紹，群英武學社創始於清末，至今已103年，原本是為了傳承武舉人考試專案而設立，經過百年的演變，如今已成為以強身健體為本的民間社團。其訓練的專案，也由最初的舞大刀，衍生出石擔、硬弓、抱石等多種形態。在幾經沉浮之後，目前武學社擁有近30名成員。經過多年循序漸進的練習，他們在鍛鍊身體的同時，也讓這項技藝留傳下來。在去年天津市第六屆少數民族運動會上，群英武學社一舉獲得開幕式表演和舞大刀兩個比賽專案的冠軍。同時，武學社也已被列為區級非物質文化遺產，並順利申報市級非遺，得到社會各界的肯定。
現在看到銀幕上的功夫電影，都會有種飛簷走壁的魔幻感，的確，我們對於武術或武術高手的瞭解常常來源於傳說與小說，而確確實實存在被古籍記錄的並不多。司馬遷《史記》有遊俠列傳，但遊俠並非當今所說的“武林高手”。直到民國初期編寫《清史稿》，在列傳中設“藝術”一欄，兼收“技擊”名家，而武林高手始有傳。
《清史稿》為五位武林高手立了傳，其中較突出的是以下三人：
第一位王來鹹，字徵南、浙江鄞縣人，從單思南學內家拳法，其法以靜制動，應手即僕。善點穴，死穴、暈穴、啞穴，得心應手。王來鹹為人謹慎，不賣弄本領，不知情的人以為他無能，有一惡少當眾欺侮他，他出於無奈，點了惡少一處怪穴，致使該惡少幾天不能撒尿，逼得向他賠禮道歉才完事。王來鹹不通文墨，但與大學問家黃宗羲友善。黃宗羲之子黃百家跟他學藝，整理成一部《內家拳法》。
第二位褚士寶，字復生，是上海人。精於槍法，名日“四平槍”，旋轉如風，人莫能近。也善於點穴。當時上海有個大流氓名叫張擎，橫行不法，百姓對他深惡痛絕，請求褚士寶除掉他。褚士寶邀張擎一起飲酒。張擎酒酣耳熱，自吹自擂以為天下無敵，說到激動時站起身來揮拳揚臂。褚士寶見狀，緩緩舉起筷子朝他的胸膛輕輕一點，說道：“你何不坐下來說呢?”張擎頓時閉口無言，隔天死在了橋亭裡。
第三位甘風池，江南江寧人。這人在清代的武林中名聲特別大，軼事也特別多，但是許多傳聞都荒誕不可信。《清史稿》收錄了比較真實的兩則故事：甘風池為人溫厚隨和，毫無勇武之姿。康熙年間，他客居北京。濟南力士張大義慕名前來與他角鬥。甘鳳池再三推辭不掉.只得奉陪。張大義身材魁梧，筋粗力大，手腳的大指上都裹著鐵環，如狂風驟雨般向甘鳳池撲來。甘鳳池向後退避，背靠在庭柱上，等張大義一腳踢來時。伸手一捏。張大義大吼一聲，仆倒在地，鮮血從靴子裡滲透出來，脫靴一看，鐵環變形嵌進了大腳趾。甘鳳池的手指功夫如此驚人，但他卻謙虛的說：“我力氣不比一般人大，之所以能戰勝敵人，只是善於借敵人的力來制伏敵人罷了。”甘鳳池又是一位高明的氣功師。同裡有個姓譚的青年患了癆病，醫治無效。甘鳳池得知後，每夜與他背靠背靜坐，四十九天後，譚的病就痊癒了。
其餘兩位武林高手是曹竹齋和潘佩言。曹竹齋是福建人，一般好勇鬥狠之徒莫能當其一拳，敵人稱“曹一拳”。潘佩言是安徽歙縣人，以槍法著稱，人稱“潘五先生”。
典當業、算命業、香燭業、蠶業、絲織業、糕點業都是拿關羽作祖師爺
行業祖師崇拜是民間文化的一個分支，過去各行業都很重視，視其為本行業的保護神。民間有“三百六十行，無祖不立”的說法。祖師爺們都是些很有名望的人，直接或間接地開創、扶持過本行業。有些人成為祖師爺純屬偶然，有的是後人強行安上去的，有的幾個行業共用一個祖師爺，像典當業、算命業、香燭業、蠶業、絲織業、糕點業都是拿關羽作為祖師爺。有的則是一個行業有好幾個祖師爺，像鹽業就有管仲、蚩尤、張飛、炎帝、魯班等。
民間行業祖師
農業—神農氏
蠶業—馬頭娘、嫘祖
織業—黃道婆、織女
漁業—伏羲、海龍王、姜子牙
商業—財神爺(財神趙公明；文財神比干、武財神關羽；五路財神何五路)