歷史上復辟過的皇帝是明英宗睿皇帝朱祁鎮。
朱祁鎮是明朝第六任、第八任皇帝。第一次，年僅九歲，繼位稱帝，年號正統。國事全由太皇太后張氏把持，賢臣"三楊"主政。隨之，張氏駕崩，三楊去位，寵信太監王振，導致宦官專權。在位初期勵精圖治穩定西南疆域， 正統十四年，土木堡之變，其弟郕王朱祁鈺登基稱帝，遙尊英宗為太上皇，改元景泰。于謙無奈之下，允許迎接英宗回京。隨即，景泰帝將他軟禁於南宮，一鎖就是七年。第二次，景泰八年石亨等人發動奪門之變，英宗復位稱帝，改元天順。天順八年，病逝。廟號英宗，諡曰法天立道仁明誠敬昭文憲武至德廣孝睿皇帝。葬於明十三陵之裕陵。朱祁鎮前後在位二十二年，當初寵信王振，後來又寵信曹吉祥、石亨，政治上雖然有不足之處，但是晚年任用李賢，聽信納諫，仁儉愛民，美善很多。
朱由檢（1611年2月6日—1644年4月25日），即明思宗（1627年—1644年在位），字德約，明朝第十六位皇帝，亦是明朝作為全國統一政權的最後一位皇帝，明光宗朱常洛第五子，明熹宗朱由校異母弟，母為淑女劉氏。天啟二年（1622年）被冊封為信王，天啟七年（1627年）登基，改元崇禎（1628年—1644年），後世稱為崇禎帝。在位期間爆發農民起義，關外後金政權虎視眈眈，已處於內憂外患的境地，崇禎十七年（1644年），李自成軍攻破北京時，朱由檢於景山自縊身亡，終年34歲，在位17年。
1、干支紀年。干支是天干(甲乙丙丁戊己庚辛壬癸)和地支(子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥)的合稱，以十天干與十二地支迴圈相配，可配成六十組，通稱為“六十甲子”，用來表示年曆，六十年後週而復始。
2、帝號紀年。西周共和十四年後，周朝史書中出現了“宣王一年”、“宣王二年”。魯國史書《春秋》，是從“魯隱公元年”到“魯哀公十四年”的歷史。“宣王”和“隱公”均為帝王或諸侯的諡號，這就是帝號紀年。
3、年號紀年。公元前141年，漢武帝劉徹即位，使用年號“建元”，首創年號紀年。以後歷代帝王都仿照他而建制自己的年號。從漢武帝至清宣統三年，前後2051年中，建立過600多個帝王年號。
4、黃帝紀年。辛亥革命期間，一些報刊和革命黨人為反對清王朝，不使用清朝皇帝的年號紀年，而以傳說中的中華民族祖先黃帝為年號來紀年，史稱“黃帝紀年”。由於計算的起始時間不同，當時各報刊採用的黃帝紀年的年代也不統一。對1911年，中國同盟會機關報《民報》推斷為黃帝4609年，中國留日學生江蘇同鄉會編印的《江蘇》推斷為黃帝4402年，由黃藻編輯初刊的《黃帝魂》推斷為黃帝4622年。其中，《民報》所用年代為多數革命黨人接受，武昌首義後湖北軍政府頒發的文告即以此為據，各省響應起義的文告也多采此說。孫中山先生就任臨時大總統時，通電各省，定黃帝紀年4609年11月13日(公元1912年1月1日)為中華民國元年元旦。從這一天起，不再使用黃帝紀年了。