氣候要素，表徵某一特定地點和特定時段內的氣候特徵或狀態的參量；狹義的氣候要素即氣象要素，如空氣溫度、溼度、氣壓、風、雲、霧、日照、降水等；這些參量是目前氣象臺站所 觀測的基本專案；廣義的氣候要素還包括具有能量意義的參量，如太陽輻射、地表蒸發、大氣穩定度、大氣透明度等；氣溫、降水與光照對動植物的生長、分佈及人類活動都有著重大影響；根據廣義的氣候要素可推論氣候的熱力條件與動力條件，加深對某一區域氣候狀況的理解。
氣候要素，表徵某一特定地點和特定時段內的氣候特徵或狀態的參量；狹義的氣候要素即氣象要素，如空氣溫度、溼度、氣壓、風、雲、霧、日照、降水等；這些參量是目前氣象臺站所 觀測的基本專案；廣義的氣候要素還包括具有能量意義的參量，如太陽輻射、地表蒸發、大氣穩定度、大氣透明度等；氣溫、降水與光照對動植物的生長、分佈及人類活動都有著重大影響；根據廣義的氣候要素可推論氣候的熱力條件與動力條件，加深對某一區域氣候狀況的理解。
氣候的形成主要是由於熱量的變化而引起的，因而對於氣候的形成因素，主要存在以下三個方面：一、輻射因素：太陽輻射是地面跟大氣熱能的源泉，地面熱量收支差額是影響氣候形成的重要原因。二、地理因素：地理因素對氣候形成的影響表現在地理維度、海陸分佈、地形和洋流上，而地理因素對氣候形成的影響歸根到底還是可以歸結到輻射因素上。三、環流因素：包括大氣環流和天氣系統。
影響氣候分佈的因素有緯度位置，海陸分佈，地形地勢，洋流因素，人類活動。通常情況下，赤道地區降水最多，兩極附近降水最少。南北迴歸線附近，大陸東岸降水較多，西岸降水較少。溫帶地區，沿海地區降水較多，內陸地區降水較少。
通常情況下，山地迎風坡降水較多，背風坡降水較少。暖流對沿岸地區氣候起到增溫、增溼的百作用。如西歐海洋性氣候的形成，就直接得益於暖溼的北大西洋暖流。寒流對沿岸地區的氣候起到降溫、減溼的作用。如大陸西岸的寒流（南半球）對澳大利亞西海岸、秘魯太平洋沿岸荒漠環境的形成，起到了一定的作用。
透過改變地面狀況，影響區域性地區氣候。如人工造林可使區域性地區氣候有所改善，任意砍伐森林可使當地氣候惡化度。此外，人類活動還可形成熱島效應等。全球變暖就是由人類活動造成的。