1、在生物性的濾池中設定上填料，透過進行人為的供氧在填料的上面就會長出大量微生物，利用這些微生物來達成對汙水的處理目的。這種處理流程的裝置包含濾床，布氣，布水，排水等裝置，最主要的是曝氣裝置，能夠使小氣泡被反覆的切割，從而達成對曝氣的微控。
2、還有一種流程主要是處理富營養化汙水的，一般這種汙水中含有大量磷及氨氮，處理這種汙水的重點就是除磷，一種方式主要是投放藥劑來進行，但是成本較高，且會產生大量汙泥，另一種方式則使用微生物來除磷，費用比較低但是一般難以達到標準流程要求。
3、還有一種生活汙水處理的流程是AO生物池，這種處理流程比較適合小城鎮的汙水處理，一般會有著比較低的費用支出，並且有著非常穩定的技術，且操作和管理都很簡單。
汙水處理按照處理程度來分可分為一級處理、二級處理和三級處理。
1、一級處理主要是去除汙水中呈懸浮狀態的固體物質，常用物理法。一級處理後的廢水BOD去除率只有20%，仍不宜排放，還須進行二級處理。
2、二級處理的主要任務是大幅度去除汙水中呈膠體和溶解狀態的有機物，BOD去除率為80%～90%。一般經過二級處理的汙水就可以達到排放標準，常用活性汙泥法和生物膜處理法。
3、三級處理的目的是進一步去除某種特殊的汙染物質，如除氟、除磷等，屬於深度處理，常用化學法。
1、生活汙水首先透過的是格柵，一般有粗細兩道。粗格柵在10-30毫米的間隙，細格柵在3毫米的間隙左右。汙水中漂浮物和懸浮物在透過這裡時被攔截，被螺旋輸送機或皮帶輸送機運輸至堆渣點，外運垃圾填埋場填埋。細格柵和旋流沉砂池（汙水經粗格柵後提升，這裡也就是汙水廠最高點）。
2、如果所在城市有工業廢水混入市政管網（國內一般或多或少都有混入），生活汙水處理廠就需要水解酸化池進行進一步分解處理。這種水池主要就是形成厭氧環境，讓厭氧細菌把汙水中的大分子鏈打斷，順便吃掉一些，同時，使汙水中的泥沙等無機物沉澱一部分。
3、經過水解酸化處理後的汙水進入到生化處理段，這裡就是生活汙水處理廠的核心部分。根據水流推進方式和構造不同，生化段有不同的形式，如氧化溝、A2O、SBR等。
4、透過生化段後，這時候汙水基本就被處理乾淨了。生化反應後的汙水進入沉澱池（一般叫二沉池），透過重力作用使水中的顆粒物、細菌團和細菌屍體（老死的，實際看到的就是絮狀膠體）沉澱下來變成汙泥，脫水處理後外運至垃圾填埋場填埋，沉澱池的上清液透過翻水堰溢流，進入消毒裝置（一般是進行紫外線照射）消毒後，達標外排，即生活汙水一級B排放標準。
5、沿海地區由於工業較發達，導致水體汙染較重，排放指標要求更高，後續還要設定更精細的過濾裝置或構築物，和格柵原理類似，把更小的顆粒物去除，讓水更清澈。目前內陸尤其是水源地如四川、青海等省也啟動了這類改造工作，使排放水體達到更高標準，即生活汙水一級A排放標準。