懷慶府範圍為今河南省焦作市、濟源市和新鄉市的原陽縣所轄地域。東至衛輝府二百里，南至河南府一百八十里，北至山西澤州府一百二十里，西北至山西平陽府五百二十里。東北距彰德府四百里，東南距省治開封府三百里。
懷慶府，為古代府，府治河內縣，明轄六縣，清轄八縣。民國二年廢府存縣，屬豫北道。
大德十一年，懷寧王海山到了京城，當上皇帝，史稱元武宗，他改年號為至大，立弟弟愛育黎拔力八達為皇太子。武宗在位四年，公元1311年正月初七駕崩，其弟愛育黎拔力八達繼皇帝位，史稱元仁宗，改年號為皇慶。皇慶二年，太后降懿旨，將仁宗奉母居住的懷王宮，改名為興隆寺。為了紀念仁宗的功德，在城內大關帝廟兩邊修建懷王殿，並取年號“皇慶”中的“慶”字，把懷孟路改為懷慶路。又過了幾十年，明朝取代了元朝，又把懷慶路改為懷慶府。
懷慶府範圍為今河南省焦作市、濟源市和新鄉市的原陽縣所轄地域。清初沿明制，領縣六。後割開封之原武、陽武來隸。東南距省治三百里，廣三百九十里，袤百三十里。北極高三十五度六分，京師偏西三度二十七分。民國二年廢府存縣，屬豫北道。
懷慶府名稱由來：
元朝大德三年（即公元1299年），元成宗派他的大侄子海山鎮守漠北，大德八年（即公元1304年），海山被封為懷寧王，改鎮青海。大德九年七月，元成宗又命他的二侄子愛育黎拔力八達到懷州奉養母親，這個二侄子對他的母親十分孝順，每天早晚問安，親自侍奉他母親的膳食，有時他母親病了，他整夜不睡，侍奉在他母親的旁邊，每天端湯送藥，一點也不敢怠慢。在懷州居住這段時間，他不斷到鄉間訪查，瞭解當地的民間疾苦，協助地方官發展當地農業生產，因此人民群眾都很擁戴他。
隸屬於河南省焦作市的沁陽市，古稱懷慶府，素有“覃懷古郡，河朔名邦，商隱故里，樂聖之鄉”之美譽，在這裡有壯觀的丹河峽谷等自然景觀，有歷史悠久的天寧寺三聖塔等名勝古蹟，當然也少不了充滿豫西北風味的美食小吃，其中的懷慶府鬧湯驢肉，早已經是遠近聞名的河南名吃，那麼就讓飲食文化為你介紹。
鬧湯驢肉（懷慶府驢肉）：乾隆吃了都叫好
鬧湯驢肉是河南省傳統名吃，屬於豫菜系。起源於河南沁陽城，相傳至今有100多年曆史，一直流傳至今，有“天上龍肉，地上驢肉”之說，相傳乾隆皇帝南巡過懷慶，品嚐了懷慶府驢肉，連聲叫好。
所謂鬧湯是利用現代加工技術將煮肉後的陳年老湯精製而成，鬧湯富含有人體所需的蛋白質，膠原蛋白，維生素，礦物等營養元素，是滋補健身的佳品。
懷慶府獨特的地理環境，豐茂的藥草植被養育的豫北平原驢，其體健精銳，肉質細膩、營養豐富、深受國人稱道。懷慶府驢肉由於受地域、土質、氣候等獨特的地理環境和人為因素影響，具有其它同類產品無法比擬的優勢。其湯鮮肉嫩、香味四溢，食後沁人心脾，回味悠長，實乃老少皆宜之佳品。
懷府鬧湯驢肉最早起源於沁陽城內一條很不出名的小巷，相傳在明清時期就已出名，至清末達到鼎盛。傳說，該衚衕內一董姓人家將自家種完地後閒下來的一頭驢殺掉，精心製成小車驢肉上街出售，沒想到立時兜售一空，從此就幹起了賣驢肉的營生。
久而久之，驢肉越做越香，賣驢肉的戶也越來越多，相繼出現了胡、靳、王、徐等各家。因沁陽古為懷慶府治，商業發達，商賈雲集，每天都有各州縣的客商雲集這裡批肉販往各地。從此，懷府驢肉遠近聞名，這條小巷也因此得名“殺驢衚衕”，一直流傳至今，名聲越傳越廣。
在眾多賣驢肉的家庭中，要數董記驢肉館最為出名，口碑相傳下來的有董鳳武、董佔奎、董德昌、董福來、董存義，第六代傳人董國慶經營的懷府驢肉宴已發展到擁有100多種菜餚的驢肉全席，著名的如鬧湯驢肉、驢肉丸、驢蛋白、驢板腸、驢鞭、驢蹄筋等更是家喻戶曉，香飄海內外。
在2003年12月舉辦的第三屆“中華名小吃”評比中，“懷府驢板腸、懷府三寶、懷府驢肉”獲得中國烹飪協會授予的“中華名小吃”稱號，沁陽、焦作的驢肉店更是連獲“特色風味店”、“焦作名吃”等稱號。