活性炭有多種，不同品種吸附能力不同。甲醛沸點很低，很容易揮發，極性又不強，單靠物理吸附是不太有效果的。煤質活性炭在沒經過化學添載處理之前吸附甲醛只有10%以下。椰殼活性炭未處理前可以達到70%左右。對於甲醛、氨、乙醛等吸附的物理要對活性炭進行化學改性。最方便的方法是對其進行添載處理。添載處理好的活性炭，改變了其表面官能團結果，增加了活性炭的化學吸附效能。添載後的活性炭煤質活性炭對甲醛吸附效能提高到80%左右，而椰殼活性炭能提高到90%以上，效果很好。
活性炭有多種，不同品種吸附能力不同。甲醛沸點很低，很容易揮發，極性又不強，單靠物理吸附是不太有效果的。煤質活性炭在沒經過化學添載處理之前吸附甲醛只有10%以下。椰殼活性炭未處理前可以達到70%左右。對於甲醛、氨、乙醛等吸附的物理要對活性炭進行化學改性。最方便的方法是對其進行添載處理。添載處理好的活性炭，改變了其表面官能團結果，增加了活性炭的化學吸附效能。添載後的活性炭煤質活性炭對甲醛吸附效能提高到80%左右，而椰殼活性炭能提高到90%以上，效果很好。
活性炭具有較強的吸附性，所以的確可以做到除甲醛。但必須注意的是，活性炭除醛的工作機制是被動的物理吸附。只能減少空氣中游離的甲醛，並不能深入傢俱板材，從根源上解決甲醛問題。同時，在使用活性炭除甲醛的過程當中，當活性炭吸附滿之後，必須進行更換，否則活性炭不僅無法繼續吸附除醛，而且還有可能造成汙染物質脫附、乃至二次汙染。
有用的，活性炭的使用初期確實有效果，因為孔隙具有吸附勢，是靠碳分子與被吸附分子的引力而形成的，孔徑越小，吸附勢越強。另外，按照分子運動理論來說，一切物體均由分子或原子組成，它們之間有間隙，同時又處於永不停息漫無規則的熱運動狀態，分子間相互碰撞很頻繁。從有關資料顯示來看，在標準狀態下，甲醛分子的自由運動速度約為450米/秒，一個甲醛分子與其他分子每秒要碰撞109次。此時，碰撞分子的直徑與活性炭孔隙如果匹配，即被吸附了。無論是傳統的活性炭，還是炒得比較多的改性活性炭，由於其孔隙過大，吸附能力都有限。活性炭一般對苯類有一定吸附作用，對甲醛的吸附效果不明顯，一般一個月之後活性炭的吸附能力就會變弱。