活性炭是一種具有高度發達的孔隙結構的極大內表面積的人工炭材料製品。主要由碳元素（87%—97%）組成。吸附作用是活性炭的最顯著的特徵了，它可以從氣相或者液相中吸附各種物質，且吸附能力很大。故活性炭是夠吸附包括甲醛的各種物質，但因活性炭對甲醛的親和係數太低，只有0.52，所以只能在一段時間內起作用，並不能完全解決甲醛問題。
活性炭是一種具有高度發達的孔隙結構的極大內表面積的人工炭材料製品。主要由碳元素（87%—97%）組成。吸附作用是活性炭的最顯著的特徵了，它可以從氣相或者液相中吸附各種物質，且吸附能力很大。故活性炭是夠吸附包括甲醛的各種物質，但因活性炭對甲醛的親和係數太低，只有0.52，所以只能在一段時間內起作用，並不能完全解決甲醛問題。
活性炭有很強的吸附性，可以將甲醛吸附並分解從而達到去除氣味的效果，此外，您也可以選擇再沙發旁擺放一些綠色植被，如仙人掌、吊蘭、常春藤等，一來可以美化環境，二來也可吸收有害氣體，平時注意多開窗通風~
活性炭的作用主要是用於吸附甲醛等有害氣體、濾去不溶性、吸附一些可溶性.活性炭組成成分主要是利用木炭、各種果殼和優質煤等作為原料，透過物理和化學方法對原料進行破碎、過篩、催化劑活化、漂洗、烘乾和篩選等一系列工序加工製造而成。
活性炭具有一種強烈的“物理吸附”和“化學吸附”的作用，可將某些有機化合物吸附而達到去除效果，利用這個原理，我們就能很快而有效地去除水族箱水質中的有害物質、臭味以及色素等等，使水質獲得直接而迅速的改善。
活性炭是吸附甲醛的，不需要特別的密封，開啟通風也是可以的。
活性炭的吸收原理是，汙染分子經過活性炭，進入其孔隙，即可看作被活性炭吸收，屬於被動吸收型。但由於活性炭缺乏將汙染分子附著在其孔隙內的能力，仍有汙染不斷地從孔隙逸回到空氣中，這很容易造成二次汙染。所以剛裝好的房子，使用活性炭除甲醛時，需要及時更換。
好一些的是葉廣泥材料，葉廣泥孔隙直徑均在1奈米之間，與汙染分子的直徑相近，不會過於空蕩也不會過於狹小，避免分子逸出，或吸收不進去的情況。相對於活性炭，葉廣泥的孔隙更微小，比表面積更大，即吸附量更大。且可以分解甲醛，效率更好一些。