海上絲綢之路開闢於秦漢時期。
海上絲綢之路，是古代中國與外國交通貿易和文化交往的海上通道，也稱"海上陶瓷之路"和“海上香料之路”，1913年由法國的東方學家沙畹首次提及。
海上絲路萌芽於商周，發展於春秋戰國，形成於秦漢，興於唐宋，轉變於明清，是已知最為古老的海上航線。中國海上絲路分為東海航線和南海航線兩條線路，其中主要以南海為中心。
海上絲綢之路開闢於秦漢時期。
海上絲綢之路，是古代中國與外國交通貿易和文化交往的海上通道，也稱"海上陶瓷之路"和“海上香料之路”，1913年由法國的東方學家沙畹首次提及。
海上絲路萌芽於商周，發展於春秋戰國，形成於秦漢，興於唐宋，轉變於明清，是已知最為古老的海上航線。中國海上絲路分為東海航線和南海航線兩條線路，其中主要以南海為中心。
漢武帝。
海上絲綢之路是陸上絲綢之路的延伸，又被稱為香料之路、陶瓷之路，形成於秦漢時期，海上絲綢之路起點位於中國福建泉州市，形成主因是因為中國東南沿海山多平原少，且內部往來不易，因此自古許多人便積極向海上發展，又為了解決陸路的不便性，因為陸路受地形影響，前往西域會經過許多較不適合人類居住的地區，又中國東岸夏、冬兩季有季風助航，因此也增加了由海路通往歐陸的方便性，海上絲綢之路是古代海道交通大動脈，不僅僅運輸絲綢，而且也運輸瓷器、糖、五金等出口貨物，和香料、藥材、寶石等進口貨物，陶瓷為主要出口物品。
西漢初年，漢武帝平南越後，即派使者沿著百越民間開闢的航線遠航南海和印度洋，經過東南亞，橫越孟加拉灣，到達印度半島的東南部，抵達錫蘭後返航，漢武帝時期開闢的航線，標誌著海上絲綢之路的發端。
1、經濟的發展，是海上絲綢之路形成的基礎。
秦朝滅亡後，針對秦朝的弊政，漢初統治者在相當長的一段時間內推行“休養生息政策”，將農桑視為一切之本，大力扶持和發展農業。伴隨著漢代農業的飛速發展，漢代的紡織業也得到了顯著發展，官營、私營紡織業這時皆已頗具規模。在農業和手工業高度發達的條件下，出現了商業的勃興。漢王朝穩定的社會環境、發達的水陸交通，促進了各地經濟、文化更加便捷、迅速地交流，為地區性、全國性商品市場的形成創造了條件，為海上絲綢之路的形成打下了重要的物質基礎。
2、航海技術的發展，為海上絲綢之路的開闢提供了保障。
中國很早就以風作動力，用帆助航；唐、宋以後，利用季風航海十分廣泛。另外在獨木舟時代，航海者們就已經懂得觀察日月星斗來確定方向。此後中國人發明了指南針並將其用於航海。依靠先進的航海技術，自漢武帝時代起，中國商人就在南中國海開闢了海上絲綢之路。