1、海苔都是紫菜，但是紫菜不全是海苔；
2、海苔是紫菜烤熟經過調味處理之後，添加了油脂、鹽和其他調料，製作而成的；
3、海苔濃縮了紫菜當中的各種B族維生素，特別是核黃素和尼克酸的含量十分豐富，還有不少維生素A和維生素E，以及少量的維生素C；
4、紫菜是在海中互生藻類的統稱；
5、紫菜屬海產紅藻，葉狀體由包埋於薄層膠質中的一層細胞組成，深褐、紅色或紫色，紫菜固著器盤狀，假根絲狀，生長於淺海潮間帶的岩石上，種類多，主要有條斑紫菜、壇紫菜、甘紫菜等；
6、紫菜外形簡單，由盤狀固著器、柄和葉片3部分組成，葉片是由1層細胞構成的單一或具分叉的膜狀體，其體長因種類不同而異，自數釐米至數米不等；
7、紫菜含有葉綠素和胡蘿蔔素、葉黃素、藻紅蛋白、藻藍蛋白等色素，因其含量比例的差異，致使不同種類的紫菜呈現紫紅、藍綠、棕紅、棕綠等顏色，但以紫色居多，紫菜因此而得名。
海苔的營養非常高，因為它長在海邊的岩石上，充分的吸取了大海里的精華，蛋白質、礦物質還有維生素的含量都很豐富，其中的胡蘿蔔素、核黃素的含量尤其高。另外還含有鐵、鈣等等大量人體必需的礦物質，而且海苔裡的脂肪還很少，多吃點能改善微迴圈、減少癌症和心血管病的發病率。和溼的海苔相比，幹海苔除了維生素C有些減少外，其他的營養元素因為水分的降低，含量反而會提高。幹海苔的熱量也不會太高，多吃可以補碘。但是幹海苔的鹽分和味精含量很高，不宜長期連續食用，一次最好不要超過1兩。 尤其是幼兒和患有高血壓的人群不能常吃
1、加工方式不同
它們的第一個區別便在與加工方式的不同。市場上所銷售的幹紫菜，一般都是以壇紫菜為原料，然後經乾燥後製成的;而海苔則是條斑紫菜經剪下、乾燥、烘烤等工序加工製作而成的產品。
2、營養價值不同
在營養價值方面，它們也是所有區別的，紫菜的營養價值主要是以蛋白質和膳食纖維等為主;而海苔的營養價值濃縮了紫菜當中的各種B族維生素，還含有豐富的碘和硒。所以說在營養價值方面，兩者略有不同。不過相對來說其營養價值還是要高於海苔的。
3、外觀不同
如果大家有細心觀察的話就會發現其實在外觀形狀上它們也是有所不同的。紫菜通常都是以圓餅狀的壇紫菜出現;而海苔則是壓成薄片狀的條斑紫菜。
4、價格不同
由於它們的製作方式不同，所以在價格上也是有所不同的，通常是海苔的價格要比紫菜的價格更高。
5、食用方式不同
從食用方式上來看，海苔是以零食身份出現在人們眼中，而且食用簡單，開袋即食;而紫菜一般是作為食材，都需要進行烹飪加工，才能食用。