漢武帝設定了西域都護嗎

　　漢宣帝神爵二年(公元前60年)設西域都護府，名為烏壘城（前名輪臺國），是當時漢朝管理西域三十六國的政治、經濟、文化和軍事中心。

　　西域都護府是漢朝時期在西域（今新疆地區）設定的管轄機構。是漢代西域官階最高的官職。

　　“都護”是漢西域地方最高長官，“秩比二千石”，相當於內地的“郡都尉”。“郡都尉”是一郡首腦太守的副職，掌管軍事。西域因地位特殊，故設“都護”，實際上與郡級區劃相等。

　　其主要職責在於守境安土，協調西域各國間的矛盾和糾紛，制止外來勢力的侵擾，維護西域地方的社會秩序，確保絲綢之路的暢通。“都護”統管著大宛以東、烏孫以南的三十多個國家，各國“自譯長、域長、君、監、吏、大祿、百長、千長、都尉、且渠、當戶、將、相至侯王，皆佩漢印綬”，確認是漢的官員。

　　漢宣帝地節二年即公元前68，遣侍郎鄭吉屯田渠犁，與匈奴爭車師，有功，遷衛司馬，使護鄯善以西“南道”諸國。至神爵二年即公元前60，匈奴日逐王降漢，使鄭吉發兵迎之，“北道”亦通，遂以鄭吉為騎都尉，兼護車師以西“北道”諸國。因總領南北兩道，故號都護。都護之置始於此。

　　西域都護設立後，中原地區先進的生產技術不斷傳入西域諸國，極大地促進了這一地區經濟的發展，與此同時，由於漢王朝加強了對西域的管理，保障了通往西方的絲綢之路的暢通，在南、北兩條通道上，商人使者往來頻繁，大大地促進了中西方經濟文化的交流。

　　西域都護府既是漢朝的軍事駐防區，也是一個特殊的行政區。一方面它與內地的正式政區不同，不設定郡、縣，依然保留原來的國，漢朝一般不干預它們的內部事務，但掌握它們的兵力和人口等基本狀況；另一方面，都護代表朝廷掌管這些國家的外交和軍事權，可以調動它們的軍隊，決定它們的對外態度，必要時還可直接廢立他們的君主，甚至取消某一個國。正因為如此，西域都護府也是漢朝疆域的一部分。西域都護的設定，使西域正式成為了漢朝版圖。這是一個具有重大歷史意義的事件。