非洲的尼羅河流域，建立了早期奴隸制國家埃及；西亞的兩河流域，建立起古巴比倫王國；東亞的黃河與長江流域，建立中國古代第一個王朝及朝、南亞的印度河流域，形成了古代印度。古埃及有世界文明的金宇塔，古巴比珍制定了現存世界第一部比較完備的成文法典——《漢謨拉比法典》；印度產生了佛教，中國的萬里長城和四大發明聞名於世。大河流域孕育了人類文明，是因為其水源、土壤等自然條件優越，但人類為維護生存和發展的鬥爭創造了歷史。
非洲的尼羅河流域，建立了早期奴隸制國家埃及；西亞的兩河流域，建立起古巴比倫王國；東亞的黃河與長江流域，建立中國古代第一個王朝及朝、南亞的印度河流域，形成了古代印度。古埃及有世界文明的金宇塔，古巴比珍制定了現存世界第一部比較完備的成文法典——《漢謨拉比法典》；印度產生了佛教，中國的萬里長城和四大發明聞名於世。大河流域孕育了人類文明，是因為其水源、土壤等自然條件優越，但人類為維護生存和發展的鬥爭創造了歷史。
人類早期文明主要分佈在非洲尼羅河下游，南亞印度河流域，西亞兩河流域和中國黃河中下游地區。它們有什麼共同特點氣候乾旱，靠近河流，發展農業灌溉水源充足，灌溉便利。河流沿岸地形平坦，土壤肥沃，有利於發展農業。
中國發現的史前文化，有屬於舊石器時代早期的距今180萬年的山西西侯度文化、170萬年的雲南元謀人文化，也有稍晚的距今約100萬年的陝西藍田人文化，和距今70-20萬年的北京人文化；有屬於舊石器時代中期的山西丁村文化，距今約10萬年；有屬於舊石器時代晚期的文化，在華北、東北、西南、華南有廣泛的分佈。
而到了新石器時代，有較早的距今8000-7000年的磁山、裴李崗文化；有稍晚的河姆渡、仰韶、大汶口、龍山和良渚文化等。在許多地區，都建立起了比較完整的史前文化發展序列，而以黃河流域和長江中下游地區的新石器文化序列最為完善，發現的史前遺址數量很多，研究比較透徹。當然，序列表上也有一些缺環，例如新石器時代初期的文化面貌，人們知之甚少；在長江和黃河以外的地區，史前文化序列很不完整，或者根本還沒能建立起來，發展脈絡很不清楚。這些課題的解決，有待未來考古學家的一代代努力。
人類社會會產生節日的原因是因為人們平日的生活實在是太過乏味了，因此需要節日來進行調劑。而群眾的聚合就可以帶來儀式感的建構，透過被確定下來的形式帶給人們安全感和欣慰感。感到自己在生活中還有盼頭，因此這就可以賦予人們日常生活以一種獨特的審美意識形態。節日的存在，是人類內心中對於火光的渴望、對於孤獨的逃避的一種心理傾向。