冬至時太陽直射南迴歸線，這時候南半球越往南晝越長夜越短，南極圈內就是極晝。同理，北半球越往北晝越短夜越長，所以北方晝短南方晝長。冬至日過後，太陽直射點開始北移，從12月22日到次年3月21日，北半球白晝會越來越長，夜越來越短，這時北方白晝還是會比南方短，3月21這天直射赤道，全球晝夜平分。再從3月21到6月22，太陽直射點繼續北移，這時越往北晝就越長，北方晝長於南方，到6月22日，北半球晝最長，夜最短，過了這天，太陽直射點又開始南移。
冬至時太陽直射南迴歸線，這時候南半球越往南晝越長夜越短，南極圈內就是極晝。同理，北半球越往北晝越短夜越長，所以北方晝短南方晝長。冬至日過後，太陽直射點開始北移，從12月22日到次年3月21日，北半球白晝會越來越長，夜越來越短，這時北方白晝還是會比南方短，3月21這天直射赤道，全球晝夜平分。再從3月21到6月22，太陽直射點繼續北移，這時越往北晝就越長，北方晝長於南方，到6月22日，北半球晝最長，夜最短，過了這天，太陽直射點又開始南移。
晝短苦夜長，何不秉燭夜遊的意思是人生短暫，流光易逝，官場、權錢、美色如雲煙，享樂、完善人生是一要務，所以抓緊時間即使是徹夜狂歡才可以不枉人生。
從全詩來看，這首詩即以鬆快的曠達之語，對世間的兩類追求者予以嘲諷。
首先是吝嗇聚財“惜費”者，生年不足百歲，卻愚蠢到懷千歲憂，以“百年”、“千年”的荒謬對接，揭示那些活得吝嗇的“惜費”者的可笑情態。“晝短苦夜長，何不秉燭遊”。“遊”者，文中的“遊”與後文所提到的“為樂當及時”的“樂”都與常人理解的有異意，遊及樂並不是那種酒肉池林，歌舞昇平的放縱肉慾，是文人雅士的寄情山水，把酒言詩，忘卻失意不得志之情殤的一種積極健康的享受生活之樂。
這種樂也是建立在熱愛生活基礎之上，更是以曠達狂放之思，表現了人生毫無出路的痛苦。
只要看一看文人稍有出路的建安時代，這種及時行樂的吟歎，很快又為憫傷民生疾苦、及時建功立業的慷慨之音所取代，就可以明白這一點。其實是對仰慕成仙者的嘲諷。但這種得遇神仙的期待，到了苦悶的漢末，也終於被發現只是一場空夢。
冬至是白天最短晚上最長嗎 冬至是夜晚最長的一天嗎
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至過後，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的“進九”，我國民間有“冷在三九，熱在三伏”的說法。現代天文科學測定，冬至日太陽直射南迴歸線，陽光對北半球最傾斜，北半球白天最短，黑夜最長，這天之後，太陽又逐漸北移。
冬至的溫度變化
冬至後，雖進入了“數九天氣”，但我國地域遼闊，各地氣候景觀差異較大。東北大地千里冰封，瓊裝玉琢；黃淮地區也常常是銀裝素裹；大江南北這時平均氣溫一般在5℃以上，冬作物仍繼續生長，菜麥青青，一派生機，正是“水國過冬至，風光春已生”；而華南沿海的平均氣溫則在10℃以上，更是花香鳥語，滿目春光。
冬至介紹
冬至，又稱日短至、冬節、亞歲、拜冬等，兼具自然與人文兩大內涵，既是二十四節氣中一個重要的節氣，也是中國民間的傳統節日。冬至是四時八節之一，被視為冬季的大節日，在古代民間有“冬至大如年”的講法，所以古人稱冬至為“亞歲”或“小年”。冬至習俗因地域不同而又存在著習俗內容或細節上的差異。在中國南方沿海部分地區，有冬至祭祖、宴飲的習俗；在中國北方地區，每年冬至日有吃餃子的習俗。
冬至生活小常識
多喝水
人們待在溫暖的室內,很少外出活動,但並不意味著人體消耗的水分就會減少。冬季氣候乾燥,空氣溼度小,更應補充水分。如果喝水少,血液濃稠度就高,容易出現血栓等症狀,引發心腦血管疾病。冬天多喝點水還能加快新陳代謝,起到抵禦寒冷的作用。
喝生薑紅茶
因為皮膚下的微細血管因酒精而迅速擴張,血液會由於表面擴大而快速降溫,所以喝了酒之後反而容易感冒。專家建議,冬季暖身最好喝生薑紅茶。
早睡
最簡單、最便宜、也最好的進補是早睡,每天不晚於11點睡覺。專家強調,夜晚之於人體就相當於冬季之於自然,大自然在冬季要休眠,人也要在夜晚睡覺,晚上11點是子時,也就是人體的冬天,睡著了陽氣才能藏入身體,醒著陽氣浮於體外,這個時候睡覺了,人體的陰、精、氣、血、陽氣都補了。
通風
冬季天冷,有些人喜歡緊閉門窗或矇頭入睡,這是很不好的習慣。除了白天要開啟門窗,讓空氣對流外,晚上應開小氣窗通風。人體細胞白天分泌高濃度的環磷酸腺苷,可以增強細胞功能;晚上則分泌高濃度的環磷酸鳥苷,具有減弱、抑制細胞功能的作用。