中國古代的封建王朝，奉行的是一家一姓的“家天下”制度。古代把一個姓氏崛起從而建立國家的過程叫做“興”，對於劉氏家族來講，劉邦建立前漢的過程叫做“興”，劉秀建立後漢的過程叫做“再興”，即第二次興起之意。劉氏是中國封建社會歷史上唯一的“一姓之再興”的家族。為表日後劉家江山在劉邦、劉秀之後能夠一次又一次的興起，所以東漢統治者把劉秀建立後漢王朝的過程叫做劉氏江山的—“中興”，即這不是劉氏江山的最後一次興起。
中國古代的封建王朝，奉行的是一家一姓的“家天下”制度。古代把一個姓氏崛起從而建立國家的過程叫做“興”，對於劉氏家族來講，劉邦建立前漢的過程叫做“興”，劉秀建立後漢的過程叫做“再興”，即第二次興起之意。劉氏是中國封建社會歷史上唯一的“一姓之再興”的家族。為表日後劉家江山在劉邦、劉秀之後能夠一次又一次的興起，所以東漢統治者把劉秀建立後漢王朝的過程叫做劉氏江山的—“中興”，即這不是劉氏江山的最後一次興起。
光武帝將持續戰鬥了10年多的赤眉農民起義軍鎮壓，取得了關中地區，於是開始了下一步的戰略：西圖隴、蜀，統一全國。光武帝根據形勢，制定了由近及遠、各個擊破的戰略方針。公元36年底，光武帝徹底平定巴蜀，取得了統一戰爭的最後勝利。
劉秀統治時期，以柔道治天下，採取一系列措施，恢復、發展社會生產，緩和西漢末年以來的社會危機。建武十一年，連下三次詔令，規定殺奴婢者不得減罪；炙灼奴婢者依法治罪；免被炙灼的奴婢為庶人；廢除奴婢射傷人處極刑的法律。恢復西漢較輕的田稅制，實行三十稅一。遣散地方軍隊，廢除更役制度，組織軍隊屯墾。簡政減吏，裁併400多縣。放免刑徒為庶民，用於邊郡屯田。建武十五年，下令度田、檢查戶口，加強封建國家對土地和勞動力的控制。加重原在皇帝左右掌管文書的尚書之權，在地方上廢除掌握軍隊的都尉。
使東漢初年出現了社會安定、經濟恢復、人口增長的局面，呈現了欣欣向榮的景象。
光武中興或稱建武盛世，東漢光武帝劉秀統治時期出現的治世。
光武帝在位三十三年，採取了一系列措施來恢復和發展經濟。政治上加強中央集權，對功臣賜優厚的爵祿，但禁止他們干政。排斥三公，加重原在皇帝左右掌管文書的尚書之權，全國政務經尚書檯總攬於皇帝，在地方上廢除掌握軍隊的都尉，遣散地方軍隊，廢除更役制度，簡政減吏，裁併400多縣；經濟上解放生產力，曾頒佈釋放奴婢詔令，規定殺奴婢者不得減罪，炙灼奴婢者依法治罪，免被炙灼的奴婢為庶人，廢除奴婢射傷人處極刑的法律。恢復西漢較輕的田稅制，實行三十稅一。組