1854年至1856年間，英法聯軍與沙俄發生激戰。英國一家醫院任護士主任的南丁格爾，帶領38名護士奔走前線，參加護理傷病員的工作。南丁格爾就潛心改造病室的衛生條件，並加強護理，增加營養。半年之後，傷病員死亡率由原來50%下降到2、2%。這一事蹟傳遍全歐。
1860年，南丁格爾在英國倫敦創辦了世界上第一所正規護士學校。她的護士工作專著，成了醫院管理、護士教育的基礎教材。鑑於南丁格爾推動了世界各地護理工作和護士教育的發展，因此被譽為近代護理創始人。南丁格爾1910年逝世後，國際護士理事會將南寧格爾的生日5月12日定為“國際護士節”。
勞動節為什麼是5月1日 把5月1日定為勞動節的原因
勞動節是5月1日，是為了紀念“1886年5月1日芝加哥工人罷工”。1889年7月，恩格斯領導的第二國際在巴黎召開了一次大會。國會通過了一項決議，指定5月1日為國際勞動節。
勞動節是5月1日，這與此背後的故事有關。也就是說，“1886年5月1日，美國芝加哥市的工人舉行了罷工”。當時，美國20，000多家企業的350，000名工人停止工作，走上街頭，舉行大規模示威遊行。參加罷工的人來自各種膚色，各行各業的工人一起罷工。大規模工人罷工最終獲勝。
1889年7月，恩格斯領導的第二國際在巴黎召開了一次大會。國會通過了一項決議，決定將5月1日定為國際勞動節。迄今為止，世界上大約有80個國家慶祝勞動節。中國在1949年12月決定將5月1日定為勞動節。
勞動節的由來
五一國際勞動節亦稱“五一節”，在每年的五月一日。它是全世界無產隊級、勞動人民的共同節日。
此節源於美國芝加哥城的工人大罷工。1886年5月1日，芝加哥的二十一萬六千餘名工人為爭取實行八小時工作制而舉行大罷工，經過艱苦的流血鬥爭，終於獲得了勝利。為紀念這次偉大的工人運動，1889年7月第二國際宣佈將每年的五月一日定為國際勞動節。這一決定立即得到世界各國工人的積極響應。1890年5月1日，歐美各國的工人階級率先走向街頭，舉行盛大的示威遊行與集會，爭取合法權益。從此，每逢這一天世界各國的勞動人民都要集會、遊行，以示慶祝。中國人民慶祝勞動節的活動可追溯至1918年。是年，一些革命的知識分子在上海、蘇州、杭州、漢口等地向群眾散發介紹“五一”的傳單。1920年5月1日，北京、上海、廣州、九江、唐山等各工業城市的工人群眾浩浩蕩蕩地走向街市、舉行了聲勢浩大的遊行、集會，這就是中國歷史上的第一個五一勞動節。放後，中央人民政府政務院於1949年12月將五月一日定為法定的勞動節，是日全國放假一天。節日，舉國歡慶，人們換上節日的盛裝，興高采烈地聚集在公園、劇院、廣場，參加各種慶祝集會或文體娛樂活動，並對有突出貢獻的勞動者進行表彰。
勞動節的習俗
加拿大：在渥太華、多倫多等城市，每年勞動節時都會舉行遊行和集會，以此表彰工會組織下的工人對加拿大社會所做出的貢獻。
泰國：在“五一”全國統一放假一天，在首都以及一些大城市會有相關的慶祝活動，不過規模一般都不會太大。
義大利：義大利儘管承認“五一”國際勞動節，政府也表示尊重勞工，但一般人並不舉行專門的慶祝活動，也沒有全國性的“五一”假期。
俄羅斯：5月1-3日全國放假，屆時各政黨都會齊聚紅場進行演講等，普通市民會舉行遊行。
德國：5月1號，德國只放一天的假。5月1號在德國傳統文化中是很重要的節日，不光是勞動節而已。因為4月30日除了是假期前夜，也是德國的Walpurgisnacht(瓦普幾司之夜)或者Hexennacht(女巫之夜)。在傳統裡，大家在這一夜會徹夜狂歡，飲酒起舞。
單就德國來說，據說在一夜，女巫們會聚集在Blocksberg(布羅肯山，德國中北部Herz山的最高峰)，舉行盛大的狂歡儀式等待春天的來臨。
將教師節定在9月10日是考慮到全國大、中、小學新學年開始，學校要有新的氣象，新生入學伊始，即開始尊師重教，可以給“教師教好、學生學好”創造良好的氣氛。
1、為了發揚“尊師重教”的優良傳統，提高教師地位，1985年1月21日第六屆全國人大常委會第九次會議確定，每年9月10日為中國教師節。
2、1985年9月10日，是中國恢復建立第一個教師節。