早在遠古時期，中國境內的原始先民就生活、奮鬥和繁衍在黃河流域。在數千裡的黃河流域，由於氣候溫和，水文條件優越，有利於農作物生長，先民們便定居在這裡。中國文明初始階段的夏、商、週三代以及後來的西漢、東漢、隋、唐、北宋等幾個強大的統一王朝，其核心地區也都在黃河中下游一帶；反映中華民族智慧的許多古代經典文化著作，也產生於這一地區；標誌古代文明的科學技術、發明創造、城市建設、文學藝術等也同樣產生在這裡。所以，黃河孕育了中華文明，黃河哺育了中華兒女，人們常說黃河是中華民族的搖籃，是中華民族的母親河。
早在遠古時期，中國境內的原始先民就生活、奮鬥和繁衍在黃河流域。在數千裡的黃河流域，由於氣候溫和，水文條件優越，有利於農作物生長，先民們便定居在這裡。中國文明初始階段的夏、商、週三代以及後來的西漢、東漢、隋、唐、北宋等幾個強大的統一王朝，其核心地區也都在黃河中下游一帶；反映中華民族智慧的許多古代經典文化著作，也產生於這一地區；標誌古代文明的科學技術、發明創造、城市建設、文學藝術等也同樣產生在這裡。所以，黃河孕育了中華文明，黃河哺育了中華兒女，人們常說黃河是中華民族的搖籃，是中華民族的母親河。
1、黃河發源地是青海省青藏高原的巴顏喀拉山脈支脈查哈西拉山南麓的扎曲。2、長江發源地各拉丹冬峰-沱沱河。
長江，亞洲第一長河和世界第三長河，是世界上完全在一國境內的最長河流，全長6387公里，發源於“世界屋脊”——青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側，於崇明島以東注入東海。
其幹流流經中國青海、西藏、重慶等11個省級行政區，流域面積達180萬平方公里，約佔中國陸地總面積的1/5。
黃河是中國第二長河，中華文明最主要的發源地，中國人的“母親河”。
其發源於青藏高原巴顏喀拉山脈，呈“幾”字形，流經青海、四川等9個省區，最後流入渤海，幹流全長約5464公里，流域面積約75.2萬平方公里。由於中段流經黃土高原地區，夾帶了大量泥沙，所以它也是世界上含沙量最多的河流。
不計支流，僅僅幹流上大型的黃河有：黃河上游，龍羊峽、李家峽、劉家峽、鹽鍋峽、八盤峽、大峽、青銅峽、公伯峽、積石峽水電站，在建的有拉西瓦電站、炳靈水電站，中下游建成的有三門峽水電站、小浪底水電站，長江干流已建成的只有三峽水電站、葛洲壩水電站，在建的水電站有金沙江上的溪洛渡水電站、向家壩水電站。