端午節賽龍舟是為了紀念屈原。
傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的真身。他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡。之後每年五月五日划龍舟以紀念之。借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。
賽龍舟在各地不同的寓意：
1、江浙地區劃龍舟，兼有紀念當地出生的近代女民主革命家秋瑾的意義。夜龍船上，張燈結綵，來往穿梭，水上水下，情景動人，別具情趣。
2、貴州苗族人民在農曆五月二十五至二十八舉行“龍船節”，以慶祝插秧勝利和預祝五穀豐登。
3、雲南傣族同胞則在潑水節賽龍舟，紀念古代英雄巖紅窩。
端午節賽龍舟是為了紀念屈原。
傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的真身。
他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡。
之後每年五月五日划龍舟以紀念之。借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。
端午節為什麼要賽龍舟 端午節的賽龍舟由來
早在戰國時代，“龍舟競渡”就已經存在。在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，做競渡遊戲，以娛神與樂人，是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節目。
隨著時間的推移，賽龍舟的起源除了紀念屈原之外，在不同民族、不同地區，賽龍舟還被賦予不同的寓意，如江浙一帶一直傳說吃粽子、划龍舟是為了紀念伍子胥。
關於端午賽龍舟的起源故事
關於賽龍舟的起源，有多種說法，有祭曹娥，祭屈原，祭水神或龍神等祭祀活動，其起源可追溯至戰國時代。賽龍舟先後傳入鄰國日本、越南及英國等，是2010年廣州亞運會正式比賽專案。
2011年5月23日，賽龍舟經國務院批准列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。端午節賽龍舟的來歷是為了紀念屈原。借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。
據《史記》"屈原賈生列傳"記載，屈原是春秋時期楚懷王的大臣。其倡導舉賢授能、富國強兵、聯齊抗秦遭到貴族子蘭等人強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出了都城，流放到沅和湘流域。
傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的真身。他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡。之後每年五月五日划龍舟以紀念之。借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。
在湖南汨羅市，競渡前必先往屈子祠朝廟，將龍頭供在詞中神翁祭拜，披紅佈於龍頭上，再安龍頭於船上競渡，既拜龍神，又紀念屈原。而在湖北的屈原家鄉秭歸，也有祭拜屈原的儀式流傳。祭屈原之俗在《隋書·地理志》中有記載:"其迅楫齊馳，棹歌亂響，喧振水陸，觀者如雲。"
端午節的第二個傳說，在江浙一帶流傳很廣，是紀念春秋時期（公元前770--前476年）的伍子胥。伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔廬死後，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說：“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革裡於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
源於紀念孝女曹娥是端午節的第三個傳說，是為紀念東漢（公元23--220年）孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。
孝女曹娥之墓，在今浙江紹興，後傳曹娥碑為晉王義所書。後人為紀念曹娥的孝節，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，曹娥殉父之處定名為曹娥江。
“皇家”如何過端午
端午節為中國的傳統節日之一，清廷十分重視。端午節當日，通常會舉辦應節宴、應節戲及福海龍舟競渡等系列酬節活動。
幹隆二十一年，五月初一、初四和初五這3天，幹隆都在上午到圓明園福海西岸望瀛洲觀看鬥龍舟，並於龍舟競渡後，到同樂園聽戲、進晚膳。有時為了某種政治需要，皇帝也特允一些外藩王公和外國使臣入內同觀，被視為殊榮。
每年的龍舟競渡均在圓明園福海西部舉行，線路為南北方向，長約600米。龍舟賽當日，福海四岸雕樑畫棟，花紅柳綠。9只龍舟皆“畫船簫鼓，飛龍鷁首，絡繹於鯨波怒浪之間。蘭橈鼓動，旌旗盪漾，頗有江鄉競渡之意”。