臘月二十三是快要接近大年夜，準備開始過除夕的“過小年”意思。人們普遍把臘月二十三定為“祀灶日”，即民間祭灶的日子。這一天，灶王爺要上天向玉皇大帝報告這一家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。祭灶時，還要把關東糖用火融化，塗在在灶王爺的嘴上，這樣就他不能在玉帝面前說壞話。形成了“男不拜月，女不祭灶”的習俗，因此祭灶王爺，只限於男子。從此，心地善良的灶君受到大家的擁戴，每年臘月二十三都要祭灶，就形成“小年”。
臘月二十三是快要接近大年夜，準備開始過除夕的“過小年”意思。人們普遍把臘月二十三定為“祀灶日”，即民間祭灶的日子。這一天，灶王爺要上天向玉皇大帝報告這一家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。祭灶時，還要把關東糖用火融化，塗在在灶王爺的嘴上，這樣就他不能在玉帝面前說壞話。形成了“男不拜月，女不祭灶”的習俗，因此祭灶王爺，只限於男子。從此，心地善良的灶君受到大家的擁戴，每年臘月二十三都要祭灶，就形成“小年”。
導語：念起“小年”這兩個字，便覺得喜氣洋洋、暖意融融，因為小年到了意味著離春節就真的不遠了，民間過節的年味兒是越來越濃了。不過每到過小年的時候，也是南北方爭論小年時間的時候，北方人認為是臘月23，南方人認為是臘月24。那麼，小年是臘月23還是臘月24呢？下面一起來了解下吧。
過小年是臘月23還是24
其實，小年並非專指一個節日，由於各地風俗，被稱為小年的節日也不盡相同。我們有著共同的春節、共同的中秋、共同的國慶，但是我們可能有不一樣的小年。農曆十二月二十三和二十四，是中國民間傳統的祭灶日，是南北大部分地區的“小年”，也被稱為灶王節。
小年也意味著人們開始準備年貨，準備乾乾淨淨過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。
而南京地區是一個比較特殊的地區，這是因為在明代朱棣篡奪皇位後，實行了暴政。當時的百姓在永樂元年正月十五舉行燈會，心裡紛紛懷念朱允炆時代的寬政，場面賽過過年。因此在南京地區，元宵成了小年。而西南雲貴川地區和部分北方回民地區把正月初一作為大年夜，除夕就成了小年夜。
為何南北小年不是同一天？
小年最早出現在南宋時期，過去稱為“交年”，也就是新年和舊年的相交之日，這一天百姓們忙前忙後，備酒送神、打掃衛生等，期待能夠開心過大年。
同時，小年又指的是祭灶，作為中國最為傳統而古老的習俗，祭灶最早起源於“先民拜火”，商朝時就已流行，秦漢時祭灶王神就已被列為“五祭”之一，隨後灶神也被列入道教文化中，它掌管著人間的善惡是非以及飲食。
南北小年
傳說在臘月二十四這天，灶王爺就會上報天庭，將百姓一年來的善惡喜好上報給玉帝，玉帝也會因此降下福禍。人們生怕灶王爺上天不為自己說好話，因此在臘月廿四這天就會祭拜灶神，準備祭品給灶王爺，希望這一行為能為自己帶來好運。到了宋代時，小年這一說法出現，祭灶就此和小年“捆綁”至今。祭灶除了希望灶神為自己美言外，還表達了人們對美好生活的期待，祈求新的一年富貴平安。不過在清朝以前，小年均是臘月二十四，至於為何北方小年改為臘月廿三，有種說法是和清朝皇帝有關。
有說清朝皇帝雍正勤政愛民，他為了節省開支，減少不必要的開支，因而將祭灶和祭天慶典合在同一天舉行。只是，祭天通常是在冬至日進行，也就是十一月份，這和祭灶天數差距太大，顯然不太可能。還有的認為，雍正將祭灶提前到坤寧宮臘月廿三祭神這天進行。只是，滿漢文化中，臘月廿三均沒有祭祀什麼神祇，而坤寧宮祭祀的主要是灶神，提前一天說不通。
小年習俗
查閱史料發現，清乾隆時期，祭灶節仍在臘月廿四舉辦，乾隆每年這天都會在坤寧宮進行隆重的祭神儀式。實際上，南北小年的差異，和清朝嘉慶帝有關。如《溫江縣誌》中提到：“臘月廿四，舊傳灶神上天祭祀，先於廿三之夜，各具香花、酒果、燈燭、錢褚致祭。”嘉慶為何將小年提前，有說法是為了體恤軍機大臣。大家都知道，軍機處為清朝權力中樞，由皇帝嚴控，就連夜間也要值班，以便於隨時奉詔。如果軍機大臣值夜班，那他就無法回家主持祭灶儀式，畢竟古代有“女不祭灶”的說法。因而嘉慶這才將祭灶提前一天。
正所謂上行下效，百姓們看著皇帝都改時間了，因而也紛紛改變祭祀之日，特別是北方地區，因距離首都較近，受權力中心的影響較大，紛紛改為臘月廿四值班。但南方距離權力中心較遠，因而仍會選擇在臘月廿四這天祭灶，時間長了也就有了“官三民四”的說法。不過那些漂泊在海上的船家，因遠離大陸、訊息閉塞，等大家祭祀完後他們才得到訊息，因而也就演變成了臘月廿五這天祭灶。因此，“官三民四船五”的習俗就此流傳下來。
小年是哪一天2021農曆小年是臘月23還是臘月24
北方臘月二十三（2021年2月4日），南方臘月二十三（2021年2月5日）。
為何南方小年比北方小年要晚一天？
專家介紹，早在宋朝，就有臘月廿四過小年的記載，但那個時候小年是不分兩天的。所以臘月廿四的小年習俗歷史是更悠久的。
專家說，清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月廿三在坤寧宮祀神，同時皇帝也祭祀灶王爺。以後王族、貝勒隨之效仿，於臘月廿三祭灶。自此開始有了官民在不同日子過小年的分野。
到了民國，民間形成了“官三、民四”的說法。官家的小年是臘月廿三，百姓家的是臘月廿四，而水上人家則是臘月廿五。
其他地區小年時間：
江浙滬地區：除夕前一天小年夜
江浙滬地區習慣稱除夕為“大年夜”，與其對應，除夕前一晚則被稱為“小年夜”，這一天也被稱為小年。歷史上，臘月二十四夜，吳人稱廿四夜，是送灶的日子，因稱此夜為小除夕。
四川、貴州部分地區：除夕夜小年
在我國西南的部分地區，人們會在除夕夜過小年，他們的大年則多在正月十四或正月十五。
南京地區等地：正月十五（元宵節）小年
相傳明成祖朱棣篡權奪位後，南京百姓對其殘忍和苛政怨聲載道，藉由正月十五的燈會懷念上一位帝王的寬政，於是元宵節成了南京的小年。
南昌過完小年天天是年是怎麼情況？
南昌是臘月廿四過小年，從這天起，南昌過年的氣氛會越來越濃，因為南昌人講究“過了廿四，天天是過年”。
專家介紹，南昌有句俗話“過了小年天天都是年”，這是南昌特有的風俗，據他所知，全國只有南昌是這樣過年的，尤其是南昌的新建區和南昌縣最為盛行。傳說是因為秦始皇徵集民夫修萬里長城，南昌籍民夫在臘月廿四後才陸續回家，家人都以親人抵家團圓的時間“過年”。
正因當年祖先抵家時間不同，導致現今南昌人“過年”的日子不同、時辰不一，臘月廿五、廿六、廿七、廿八都有“過年”的人家，有的是早上“過年”，有的中午“過年”，有的晚上“過年”。
專家說，按照傳統習俗，“小年”這天，還要將家中裡裡外外打掃得乾乾淨淨，一塵不染。北方稱“掃塵”，南方叫“撣塵”，意在清除所有汙濁，將邪祟、不潔之物連同所有不順、不快一併清掃乾淨，掃地出門，以一番新的氣象迎接新年的到來。