為什麼要在午時三刻行刑

　　古人迷信.認為殺人是陰事，即無論被殺的人是否罪有應得，他的鬼魂總是會來糾纏判決的法官、監斬的官員、行刑的劊子手以及和他被處死有關聯的人員。而午時三刻這個時間，差不多是中午的十二點，這在當時人看來是一天當中陽氣最盛的時候。所以在陽氣最盛的時候行刑，可以抑制鬼魂的出現。

　　午時三刻，太陽掛在天空中央，是地面上陰影最短的時候。這在當時人看來是一天當中陽氣”最盛的時候。中國古代人們迷信的看法，認為殺人是陰事”，無論被殺的人是否罪有應得，他的鬼魂總是會來糾纏判決的法官、監斬的官員、行刑的劊子手以及和他被處死有關聯的人員。所以在陽氣最盛的時候行刑，可以抑制鬼魂不敢出現。這應該是古人習慣在午時三刻”行刑的最主要原因。

　　舊小說有"午時三刻開斬"之說，意即，在午時三刻鐘（差十五分鐘到正午）時開刀問斬，此時陽氣最盛，陰氣即時消散，此罪大惡極之犯，應該"連鬼都不得做"，以示嚴懲。陰陽家說的陽氣最盛，與現代天文學的說法不同，並非是正午最盛，而是在午時三刻。古代行斬刑是分時辰開斬的，亦即是斬刑有輕重。一般斬刑是正午開刀，讓其有鬼做；重犯或十惡不赦之犯，必選午時三刻開刀，不讓其做鬼。皇城的午門陽氣也最盛，不計時間，所以皇帝令推出午門斬首者，也無鬼做。