因為當時的劉備實力還不夠強大，曹操這麼死了吳國肯定會在短期全力對付劉備，如果當時殺了曹操就是幫吳國統一了天下，所以孔明才決定讓關羽去守最關鍵的華容道，因為孔明深知關羽是個重情義之人不會殺了曹操，還有一個負面原因當時孔明不派關羽去換是別人估計就沒有以後的曹衝稱象了，如果曹操死了孔明在劉備那的用處也就不太大了，因為那時劉備三顧茅廬關張對孔明很是不滿，覺得孔明何德何能讓劉備這樣對他尊敬，讓劉備三顧茅廬，所以孔明為了當時能在劉備那佔有一席之地才放走了曹操。
因為當時的劉備實力還不夠強大，曹操這麼死了吳國肯定會在短期全力對付劉備，如果當時殺了曹操就是幫吳國統一了天下，所以孔明才決定讓關羽去守最關鍵的華容道，因為孔明深知關羽是個重情義之人不會殺了曹操，還有一個負面原因當時孔明不派關羽去換是別人估計就沒有以後的曹衝稱象了，如果曹操死了孔明在劉備那的用處也就不太大了，因為那時劉備三顧茅廬關張對孔明很是不滿，覺得孔明何德何能讓劉備這樣對他尊敬，讓劉備三顧茅廬，所以孔明為了當時能在劉備那佔有一席之地才放走了曹操。
曹操敗走華容道，關羽放走曹操，這是《三國演義》中的。關羽為報當年曹操對他的恩惠，所以放走了曹操，還了人情。即殺顏良報收留之恩，放曹操報五關之德。
當孔明舌戰群孺成功與東吳聯盟抗魏回到蜀國分配任務時，孔明為什麼要將關羽守在華容道，孔明知道關羽曾經在無路可去時被曹操收留，但曹操是個愛惜人材的人希望關羽能加入曹營。而關羽是個重義氣之人與曹操約法三章，後來關羽知道了劉備的下落後過五關斬六將千里走單騎。所以孔明想讓關羽有個機會還這個人情，也藉機消磨一下關羽的傲氣。
其實孔明真正放走曹操的原因之一是因為當時的劉備實力還不夠強大，曹操這麼死了吳國肯定會在短期全力對付劉備。如果當時殺了曹操就是幫吳國統一了天下，所以孔明才決定讓關羽去守最關鍵的華容道，因為孔明深知關羽是個重情義之人不會殺了曹操。
關羽是為報恩放走曹操。
徐州下邳之戰劉備敗走，關羽為了保護劉備的兩位夫人，暫時投降曹操，曹操十分欣賞關羽的忠義和武功，為了讓關羽在自己帳下效力，不惜上馬金，下馬銀，每日珍饈美味，錦衣玉食款待，並贈送最心愛的赤兔寶馬給關羽，答應只要知道劉備的訊息，隨時放他去尋找自己的兄長。 後來關羽帶兩位嫂夫人，過五關，斬六將，終於回到劉備身邊。在華容道之戰中，關羽深深的感佩曹操對自己的知遇之恩，故放走了曹操。