為什麼魚不能在空氣中呼吸

　　由於水的密度比空氣大得多，它可支援魚的鰓片、鰓絲和鰓小片完全張開，進行充分的氣體交換。一旦魚離開了水，鰓片、鰓絲和鰓小片就會壓疊在一起，只有鰓的外表和空氣接觸，由於接觸面積大大減少，致使魚無法得到足夠的氧氣，同時，與身體上有粘液對於魚的呼吸也是至關重要的，在水中粘液不會幹，但在空氣中粘液中的水分很快就會蒸發，致使魚難以呼吸。

　　魚並不是不能直接呼吸空氣中的氧氣，只是由於鰓的水適應性結構使得它在空氣中不能獲得充足的氧氣。

　　魚主要是用鰓呼吸，水流從口流入及有鰓孔流出，在不斷透過鰓的時候進行氣體交換。因此魚鰓有著特殊結構。魚一般有5對鰓弓，內緣是鰓耙、外側2個比列的鰓片，鰓片由無數的鰓絲排列構成，每條鰓絲又生出許多突起的鰓小片，鰓小片由2曾細胞組成，有著豐富的微血管，是氣體交換的場所。相鄰的鰓小片交錯嵌合，水在其中對流，保證了血液與水之間的最大氣體交換量。

　　當魚離開水後鰓絲和鰓小片就彼此粘連，呼吸面積大大減小，無法補充充足的氧氣，且鰓絲暴露在空氣中，因水分蒸發引起鰓絲乾燥，破壞了鰓的結構，使其失去呼吸功能而死亡， 雖然有些魚的皮膚、氣囊、腸管可以輔助呼吸，但是那些遠遠不夠。

　　魚在空氣中大約能活一分鐘左右。原因有：

　　1、魚是靠腮一張一合使空氣進入，當空氣遇到鮮紅的腮絲時進行氣體交換，從而進行呼吸。在水中，魚的腮蓋容易一張一合，沒有阻礙。但是在空氣中，魚的腮蓋的張合就會較在水中難，使得魚無法用鰓在空氣中獲得足夠的氧氣。

　　2、魚的身體上有黏液，對於魚的呼吸也是極為必要的，在水中黏液不會幹，但在空氣中，黏液中的水分就會很快蒸發，致使魚難以呼吸。

　　因此，魚在空氣中總是比在水中難存活。