《環球時報》是由中國共產黨中央委員會機關報社人民日報社主辦與出版的國際新聞報刊，創刊於1993年1月。原名《環球文萃》，1997年改名為《環球時報》。2009年4月20日，《環球時報》英文版創刊，這是中國第二份面向全國發行的英語綜合性報紙。也是唯一向國外傳達符合中國基本國情綜合新聞的一份報媒。
《環球時報》是一份面向全國發行的新聞媒體大報，以日發行量200萬左右的的發行量加10萬餘份的航空贈報。《環球時報》透過廣佈於世界各地的駐外記者，以獨特視角生動及時反映這個世界的豐富與複雜，反映中國與世界的相互審視與交融，從而拓寬國人視野，為在全球化背景下生存與發展提供必要資訊。
中國社會需要一場新的啟蒙運動，或者說我們需要第二次思想解放。無論啟蒙還是思想解放，都是要擺脫愚昧，擴大見識，抵制各種精神壓制。
上世紀80年代，西方思想大量湧進中國，中國傳統觀念在現代社會做的各種“巢”受到猛烈沖刷。那次啟蒙運動改變了中國社會的思想程序，確保了改革開放30多年相當強勁的前行。
今天在中國人的思想層面還有“神”嗎？有。它是誰？它已不是傳統意識形態中的那些符號，它恰恰是幫助中國社會衝破舊思想桎梏的那股力量。它就是“西方價值觀”的逐漸被神化，甚至被“原教旨化”。
被極端化了的西方價值觀尚未在中國形成無處不在的統治地位，但它的確俘獲了知識精英中的很多人，並且逐漸影響了中國輿論的語境。它在創造輿論場上新的“政治正確性”，對相反意見已經具有一定的壓制力量，它在走向自身的反面，損害思想的自由。
中國經歷了數百年的積貧積弱後，改革開放所獲得的成就仍難以有效支援中國人思想上的自我創造，更談不上精神的“自給自足”。中國對外來思想的需求依然很大，我們仍是思想的“淨進口國”。
但輸入思想的同時，中國社會必須有能力進行甄選和為我所用。中國近代史上有過很多被外來思想完全控制的教訓。中國新民主主義革命曾教條主義地對待馬克思主義，吃了大虧。是馬克思主義的大規模“中國化”改變了歷史程序。
將西方民主主義也做一次徹底的中國化過程，是西方思想在中國結出正果的必由之路。西方民主主義需要從“神”的位置上走下來，與中國的社會現實相結合，成為推動中國社會繼續前進的有益思想資源。
中國的知識精英們需要擴大見識，也擴大胸懷，看清楚中國改革和中國崛起在歷史縱向以及現實世界中的真實位置，看清中西博弈的各種深刻影響。中國太大了，其對西方模式的複製需要太多歷史和現實條件，它們都不存在。中國“西方化”就是少數理想主義者的一廂情願。
中國這100多年不斷學習西方，但就是“不像”西方，這是歷史給這個東方大國規定的宿命。中國要走一條自己的路，這不是中國人閒著沒事想“摸索”，而是西方模式根本就裝不下中國這個“大塊頭”，無論在技術上還是戰略環境上，中國“摸索”都是迫不得已的。
中國的複雜和世界的複雜不可思議地攪在一起，用西方寶典指導中國的前進，它的低契合度，已經透過其他國家痛苦不堪的“西方化”過程向我們發出警告。最重要的是我們不把西方思想當“聖經”去膜拜，而是平視它，用實事求是精神審視它。
不戳破中國輿論場上西方這個“神”，整個知識分子群體如果不在學習西方的同時做到精神上的不卑不亢，中國改革的思想環境就無法正常起來。這樣的思想啟蒙需要從較高層面做起，至少在今天，推動它的社會力量顯然不足。
然而新的思想啟蒙已是中國走向未來必須做的。需要一大批有號召力的思想大師和意見領袖勇敢站出來推動它。如果歷史最終青睞中國，它一定會安排他們的出現。
《南方週末》新年特刊被廣東省委宣傳部改動一事，被該報記者透過微博抗議後，昨天在網際網路上已是沸沸揚揚，一些境外媒體也關注到此事。網際網路上有不少意見領袖支援《南方週末》編輯部，微博上還出現以該編輯部落款署名的措辭強硬的宣告。這樣的公開衝突在中國媒體中相當罕見。
實事求是說，重大報道接受官方的某些意見，這樣的經歷中國很多媒體都有過。官方對媒體的重大報道做些具體指示，這是中國新聞管理時而穿插的一種方式。總體來看，中國的新聞報道越來越開放，來自官方的具體指示似呈逐漸減少的大趨勢，但與此同時，媒體管理的大結構沒有變。
這次《南方週末》事件，是媒體管理模式遇到挑戰的突出例子。這種挑戰其實一直在積累。長期以來，很多媒體針對政府部門的指示打“擦邊球”，官方和媒體都挺累。微博的出現，給媒體記者提供了額外陣地，不斷有宣傳指示或執行過程被捅到網上，出政府部門的“醜”。
中國的社會現實和媒體治理環境都在快速變化。社會多元化推動了思想多元化，西方價值觀影響了中國很多知識分子，對輿論界的影響尤其大。與此同時，中國市場化媒體在體制上也紛紛脫離事業編制，它們競爭激烈，生存環境嚴酷，媒體人境遇也大不如前。
在國家大的路線方針框架下，以及在現有管理體制下做探索創新，這對很多媒體人缺少吸引力。媒體人更流行的探索是如何使“普世價值”在中國的落地最大化，以及在這個過程中實現媒體的利益。很多人對這樣做的“正義性”堅信不疑。
中國處在社會轉型期，不可否認，一些媒體人對“普世價值”的推崇，成為促使中國進步複雜合力中的推力之一。中國治理難就難在如何管理那些常常是錯綜的、甚至南轅北轍的各種力量。
現實或許是，老的媒體管理體制不可能原封不動繼續下去。時代在前進，管理需要與時俱進。中國傳統媒體和新興媒體有了千絲萬縷的交叉和聯絡，人員流動性大得驚人，從業者實現利益的方式也早已突破了傳統，而且中國境內外的媒體也有了很方便的互動。傳統管理已經裝不下如此龐大的複雜性。
然而無論怎麼管理，中國媒體不可能成為同西方一樣的媒體，這應是中國所有媒體人選擇入這個行時最基本的判斷。中國的政治體制與西方不同，媒體無法脫離國家政治現實而單獨、浪漫地存在。媒體是中國改革最活躍的因素之一，但它的擺動幅度不可能是無限的。
中國媒體需要走一條富有本國特色的發展之路，契合國家走有中國特色的社會主義道路。這是中國媒體的唯一現實之路，也是光明之路。其他的路都是幻想，根本走不通。
在網際網路2.0時代管理媒體是件很難的事。因為很多人認為任何“管理”都是對“新聞自由”的干涉，就像網際網路立法一樣，在輿論場上很容易受到牴觸。
有效的媒體管理不能僅僅依靠權力，還需要從業者對管理的必要性達成基本共識，很多管理目標需透過媒體的自治來實現。官方需要為創造這樣的共識多想辦法，多下功夫。
希望《南方週末》的這件事能對管理部門，也對媒體從業者們都帶來觸動。中國要繼續前進，決不是透過簡單的管理或者簡單的對外模仿就能實現的。我們得接受這幾代人不得不糾結、反覆探索的宿命。