歷史沒有甄嬛這個人，但是有歷史原型，原型是清世宗孝聖憲皇后鈕祜祿氏。
清世宗孝聖憲皇后，鈕祜祿氏，生於康熙三十一年十一月二十五日，滿洲鑲黃族人四品典儀官凌柱之女。十三歲時入侍雍和宮邸，為雍王胤禎之側福晉。雍正帝貴妃，育有一子弘曆。 卒於乾隆四十二年正月二十三，葬泰東陵。生有一子，康熙五十年八月十三日，生下皇四子愛新覺羅弘曆，即後來的乾隆皇帝。
康熙四十三年，入侍雍王府邸，名號格格。康熙五十年八月十三日，生下後來的乾隆皇帝弘曆。雍正元年二月，冊為熹妃；雍正八年，晉熹貴妃；雍正十三年九月，弘曆即位，尊封為崇慶皇太后，移居慈寧宮。乾隆四十二年崩於慈寧宮，諡為孝聖慈宣康惠敦和誠徽仁穆敬天光聖憲皇后，享年86歲。此時據世宗逝世已有四十二年，泰陵地宮門早已關閉，因此被葬於泰陵東北，曰泰東陵。
歷史並無此人，甄嬛，小說《後宮·甄嬛傳》、電視劇《甄嬛傳》女主角，原名甄玉嬛，後因嫌“玉”字俗氣而改名甄嬛，電視劇版由孫儷飾演。甄嬛天生麗質，與當年的純元皇后容貌相似。她與好姐妹沈眉莊、安陵容參加選秀，因容貌酷似已逝的純元皇后而被皇帝選中，最後三人一同入選。但因華妃囂張，步步緊逼，沈眉莊被冤，安陵容變心，天真的甄嬛慢慢變成了後宮精明的女子。
甄嬛的原型是清世宗孝聖憲皇后，鈕祜祿氏，生於1693年1月1日（康熙三十一年十一月二十五日），滿洲鑲黃旗人四品典儀官凌柱之女。
十三歲時入侍雍和宮邸，號格格，為雍王胤禛藩邸格格。康熙五十年（1711年）生下皇四子弘曆。雍正元年封為熹妃，雍正八年封為熹貴妃，雍正九年孝敬憲皇后去世後攝六宮事。
雍正十三年兒子弘曆（乾隆皇帝）即位，尊為聖母皇太后，上徽號曰崇慶皇太后。卒於1777年3月2日（乾隆四十二年正月二十三），葬泰東陵。諡：孝聖慈宣康惠敦和誠徽仁穆敬天光聖憲皇后。不過在劇中一些劇情與史料記載並不相同，有較大的出入，所以甄嬛只是參考了孝聖憲皇后這個人物虛構的。
甄嬛這個人是《甄嬛傳》中虛構出來的人物，所以她並不是乾隆的生母，而且在劇中甄嬛並非是乾隆弘曆的生母，只不過算是他的養母。《清史稿》等正史明確記載：“孝聖憲皇后，鈕祜祿（一說鈕祜魯）氏，四品典儀凌柱女。後年十三，事世宗潛邸，號格格。康熙五十年八月庚午，高宗生。雍正中，封熹妃，進熹貴妃。高宗即位，以世宗遺命，尊為皇太后，居慈寧宮。”
乾隆帝的生母鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人凌柱的女兒，十三歲嫁到雍親王府，最初的封號為“格格”，康熙五十年（1711年）八月生下弘曆，也就是後來的乾隆帝，廟號清高宗。
不過關於乾隆的身世還是由爭議的，因為除了正史的記載中，在其他的史料中還曾有一位錢氏。《雍正朝漢文諭旨彙編》的檔案中記載：“雍正元年二月十四日奉上諭、尊太后聖母諭旨：側福金年氏封為貴妃，側福金李氏封為齊妃，格格錢氏封為熹妃，格格宋氏封為裕嬪，格格耿氏封為懋嬪。”
成書早於《實錄》的《永憲錄》是生活在乾隆時期的學者蕭奭撰寫的私史，也有類似記載：“雍正元年十二月丁卯午刻，上御太和殿。遣使冊立中宮那拉氏為皇后。詔告天下，恩赦有差。封側福晉年氏為貴妃，側福晉李氏為齊妃，側福晉錢氏為熹妃，宋氏為裕嬪，耿氏為懋嬪。”
這兩份記錄中的熹妃是錢氏，而非鈕祜祿氏。冊封大典上為何沒有那位十餘年後十分顯赫的鈕祜祿氏呢？更詭異的是，《清史稿》、《玉牒》、《實錄》之中也沒有關於錢氏的名字。