癩瓜和苦瓜不是一種東西。苦瓜能洩去心中煩熱，排除體內毒素。苦瓜最好的吃法還是涼拌。涼拌能夠很好地保留苦瓜中所含有的維生素。如果用清炒的方法，會使這些維生素在清炒的過程中大量丟失，而且清炒後油的含量比較高，人們食用後會攝入較多的油脂，不能起到清涼敗火的作用。
常吃苦瓜能增強皮層活力，使皮膚變得細嫩健美。用鮮苦瓜搗汁或煎湯，對肝火赤目、胃脘痛、溼熱痢疾，皆為輔助食療佳品；取鮮苦瓜搗爛外敷，可治療癰腫、癤瘡；夏天小兒易患痱子，將苦瓜切片試擦身上的痱子，可早日痊癒；苦瓜煮水或作美食，可散熱解暑。
苦瓜味苦，生則性寒，熟則性溫。生食清暑瀉火，解熱除煩；熟食養血滋肝，潤脾補腎，能除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。但吃苦瓜也應注意不要損傷脾肺之氣。儘管夏天天氣炎熱，但人們也不可吃太多苦味食物，並且最好搭配辛味的食物，這樣可避免苦味入心，有助於補益肺氣。
苦瓜的別名是涼瓜，兩者為一種植物。苦瓜是葫蘆科植物，為一年生攀緣草本，可以食用，並且有很高的營養價值。每100克苦瓜中水分佔94%，含蛋白質1克、碳水化合物3.7克，能提供71.2千焦的熱量。
苦瓜原產東印度，廣泛栽培於世界熱帶到溫帶地區。中國南北均普遍栽培。苦瓜果味甘苦，主作蔬菜，也可糖漬；成熟果肉和假種皮也可食用。
元宵和湯圓如何區分
我國傳統的“年”，分為小年、除夕、春節、元宵節這幾部分，在老人看來，只有過了元宵節，這個年才算是完整的過完了。而元宵節後，全國的人民，包括全國各地的中小學生，又再次地投入到新一年的奮鬥中。
作為一種我國傳統節日的時令食品，元宵通常由糯米制成的，包有餡料，甜的如芝麻、紅豆、花生等，鹹的有鮮肉等。人們選擇在元宵這一天來吃元宵也寄託了人們對於來年的希望，希望家庭團團圓圓，湯元宵也有很多種稱呼，如面繭、粉果、元寶、湯餅、圓不落角等。
滾元宵，包湯圓，首先在製作方式上，元宵是將餡料製成整齊的形狀，然後放在糯米粉中不停翻滾，餡料被滾成球狀也就成了元宵。而湯圓則是用糯米和水製成湯圓皮，像包餃子一樣包住餡料製成的。
北方的“元宵”與南方的“湯圓”雖然樣子很像，而且都是元宵節的代表食物，但實質上完全是兩種不同的食物。可以說是北方、南方之不同淵源所致。
兩者外觀也不一樣。元宵做好後表面會有“茸頭”，即表面有浮粉，下鍋煮時麵粉融入水中，湯呈乳白色。元宵煮後迅速膨脹，個頭比湯圓大。而湯圓皮是用幹糯米粉加水和成麵糰，再包上餡料，抱團性較好，表面更光滑，煮制湯水清澈。
湯圓與元宵，就像是南方人與北方人的性格一樣，一個細膩一個粗獷，一個綿柔一個豪爽。其實在古代的時候元宵和湯圓是一種食品，其最早也叫“浮元子”，後來才被稱為“元宵”，一些做生意的人還美其名曰“元寶”。而在元宵節這天吃湯圓，有團圓美滿的美好寓意。這種食物主要是以糯米粉為主要食材，然後再以白糖、芝麻、豆沙、果仁等為餡，包制而成用圓形的。
無論是元宵還是湯圓，本義與形狀都與“團圓”緊密結合，寓意著人們團圓幸福的生活。
人們如果仔細品嚐這兩種圓子，會發現元宵比湯圓的口感要粗一些，元宵煮之後，湯會比較濃，有點像糯米麵粥，其表皮則比較鬆軟，餡料硬實有“嚼勁”，果香和米香濃郁。而湯圓的口感，則要比元宵更細膩爽滑。
另外，值得注意的是：因為製作元宵或湯圓的主要原材料是糯米，這種食材由於黏性高不容易被消化掉，而且兩者的餡料大部分屬於高熱量高油脂型別，因此患有胃腸道疾病、腎病、慢性胰腺炎、消化能力較差的老年人和兒童、體重超重者，應少吃或不吃。