1、先外後內。在發動機出現故障時，先對電子控制系統以外的可能故障部位予以檢查。這樣可避免本來是一個與電子控制系統無關的故障，卻對系統的感測器、電腦、執行器及線路等進行復雜且又費時費力的檢查，即真正的故障可能是較容易查詢到卻未能找到。
2、先簡後繁。能以簡單方法檢查的可能故障部位先予以檢查。比如直觀檢查最為簡單，我們可以用看(用眼睛觀察線路是否有鬆脫、斷裂;油路是否漏油、進氣管路有無破損M氣等)、摸(用手摸一摸可疑線路連線處有無不正常的高溫以判斷該處是否接觸不良等)、聽(用耳朵或藉助幹起子、聽診器等聽一聽有無漏氣聲、發動機有無異響、噴油器有無規律的“咔嗒”聲等)等直觀檢查方法將一些較為顯露的故障迅速地找出來。
發動機電控系統的主要功能有三點：
1、自診斷功能--------自診斷與報警系統 在發動機控制系統中，電子控制單元(ECU)都具設有自診斷系統，對控制系統各部分的工作情況進行監測。當ECU檢測到來自感測器或輸送給執行元件的故障訊號時，立即點亮儀表盤上的“CI_tE(：K ENGINE”燈(俗稱故障指示燈)，以提示駕駛員發動機有故障；同時，系統將故障資訊以設定的數碼(故障碼)形式儲存在儲存器中，以便幫助維修人員確定故障型別和範圍。對車輛進行維修時，維修人員可透過特定的操作程式(有些需藉助專用裝置)調取故障碼。故障排除後，必須透過特定的操作程式清除故障碼，以免與新的故障資訊混雜，給故障診斷帶來困難。
2、失效保護功能--------失效保護系統 失效保護系統的功能主要是當感測器或感測器線路發生故障時，控制系統自動按電腦中預先設定的參考訊號值工作，以便發動機能繼續運轉。如：冷卻液溫度感測器電路有故障時，可能會向EC[J輸人低於一50~C或高於139~(2的冷卻液溫度訊號，失效保護系統將自動按設定的標準冷卻液溫度訊號(80~C)控制發動機工作，否則會引起混合氣過濃或過稀，導致發動機不能工作。此外，當對發動機工作影響較大的感測器或電路發生故障時，失效保護系統則會自動停止發動機工作。如：ECU收不到點火控制器返回的點火確認訊號時，失效保護系統則立即停止燃油噴射，以防大量燃油進入氣缸而不能點火工作。
3、應急功能--------應急備用系統 應急備用系統功能是當控制系統電腦發生故障時，自動啟用備用系統(備用積體電路)，按設定的訊號控制發動機轉入強制運轉狀態，以防車輛停駛在路途中。應急備用系統只能維持發動機運轉的基本功能，但不能保證發動機效能。 除上述控制系統外，應用在發動機上的電控系統還有冷卻風扇控制、配氣正時控制、發電機控制等。應當說明的是，上述各控制系統在不同的汽車發動機上，只是或多或少地被採用。此外，隨著汽車技術和電子技術的發展，發動機控制系統的功能必將日益增加。
1、進氣歧管溫度壓力感測器：反映進氣歧管內的絕對壓力大小的變化，是向ECU（發動機電控單元）提供計算噴油持續時間的基準訊號。
2、空氣流量感測器：測量發動機吸入的空氣量，提供給ECU作為噴油時間的基準訊號。
3、機油壓力感測器：監控發動機執行是機油壓力是否正常。
4、 曲軸位置感測器：檢測曲軸及發動機轉速，提供給ECU作為確定點火正時及工作順序的基準訊號。
5、凸輪軸位置感測器：採集凸輪軸動角度訊號，並輸入電子控制單元（ECU），以便確定點火時刻和噴油時刻。