《知否知否應是綠肥紅瘦》小說中顧二是非常愛明蘭的，顧廷燁因為在顧家排行老二，所以被稱為顧二。
顧廷燁一開始對盛明蘭雖然十分理解，也很同情，但是由於自己比顧明蘭大了十歲，所以並沒有對盛明蘭有男女之情。
兩人的感情發展是在顧廷燁有意要迎娶餘嫣然的時候，兩人發生了爭執，盛明蘭還發誓就算一輩子都嫁不出也不會嫁給顧廷燁。
後來在船上遇到水賊，顧廷燁再次救了盛明蘭，兩人的交集多了起來，顧廷燁發現自己愛上了盛明蘭，於是回到汴京之後便用計謀迎娶了盛明蘭成為自己的續絃。
顧廷燁雖然名聲狼藉，但是盛明蘭小時候和顧廷燁就相識，知道顧廷燁為人十分仗義和善良。
嫁給顧廷燁之後，兩人的感情更加深厚，是彼此相愛的。
在《知否知否應是綠肥紅瘦》小說結局中，顧廷燁依舊深愛盛明蘭，有一段關於盛明蘭和顧廷燁老去後的番外，內容中提到在外人看來盛明蘭是怎麼成為一個傳說，讓顧廷燁死心塌地，要死要活地對自己好的。
番外篇的主人公是盛明蘭的侄孫女，那時候的盛明蘭和顧廷燁年齡已經超過六七十歲了，盛明蘭比顧廷燁小，所以盛明蘭應該是六十多歲，顧廷燁則是七十多歲。
那一年盛明蘭生病了，顧廷燁哭的厲害，如同死了親爹一般，好在盛明蘭的病情後來好轉了，還說顧廷燁娶了盛明蘭之後，不僅打發了家中的小妾和通房丫鬟，甚至連母馬都不騎了。
在很多人看來，庶女出身的盛明蘭是一個御夫有術的高手，因此將盛明蘭看做自己的偶像，事實上，這都是因為顧廷燁深愛盛明蘭而已。
盛明蘭為顧廷燁生了四個兒子，每個都很有出息，最小的兒子不習武功，不愛詩書，更是不肯娶妻，四處遊玩，十六歲的時候寫了一本旅遊日記獻給了官家，被官家大讚，因此轟動京城。
後來這個小兒子喜歡上了一個外邦女子，甚至可以說是迷戀的程度，但是兩人的年齡相差很多，因此主人公說他是老牛吃嫩草。
盛明蘭和顧廷燁老年的時候生活的非常幸福，家中的小輩沒有一個讓人操心的，顧廷燁依舊對盛明蘭處處疼愛和關心，兩人白頭偕老，日日相守，不僅成為了一段佳話，更是成為了一個傳說。
《知否知否應是綠肥紅瘦》中顧廷燁肯定是愛盛明蘭的，不過卻不僅僅只愛明蘭。
電視劇剛播出的時候，大家都有點接受不了顧廷燁已經收了朱曼娘，並且還和朱曼娘有了兩個孩子。但是隨後顧廷燁又為了自己的利益選擇了聯姻餘嫣紅。
顧廷燁是不愛餘嫣紅的，剛好餘嫣紅也並不愛顧廷燁。
但是餘嫣紅卻佔了顧廷燁正房大夫人的位置，朱曼娘和顧廷燁年少時候相識，又為顧廷燁生兒育女，自然心裡諸多不服氣。
於是朱曼娘就趁機謊騙餘嫣紅，若是打掉自己和遠房表親的孩子，顧廷燁就會和她和離。
餘嫣紅上當，真的抓了藥想要打掉孩子，誰知朱曼娘早就在她的飲食和湯藥中下了令其過敏的藥物，於是餘嫣紅一屍兩命。
可是誰知顧廷燁並沒有讓朱曼娘就這麼做上大夫人的位置，反倒是又娶了盛明蘭回來。
和餘嫣紅不同，顧廷燁是真的愛盛明蘭的，為了娶盛明蘭也算是想盡方法。
不過，即使是愛盛明蘭，但是顧廷燁對待朱曼娘也依舊是舊情難忘的，所以說，顧廷燁愛的不僅僅只有盛明蘭，對朱曼娘也是有一些愛的。
朱曼娘是自己的初戀情人，兩人又是在最落魄的時候在一起的，所以朱曼娘對顧廷燁是一個很特殊的存在，這份特殊是盛明蘭比不了的。
因為朱曼娘，盛明蘭沒少對顧廷燁失望，但是最終還是不得不接受現實，盛明蘭曾經被顧廷燁的愛感動過，自然不會因為朱曼娘就輕易放棄顧廷燁。
相比朱曼娘，顧廷燁自然是更愛盛明蘭的。