三柱香，普遍的含義代表敬天地、敬神佛、敬祖先。
佛家有三重含義：
表示禮敬皈依三世佛祖；表 示供養佛、法、僧；表示戒、定、慧三無漏學。道家也是三重含義：
表示禮敬皈依三清天尊；表示供養道、經、師；表示禮敬三界眾神。
三柱香，普遍的含義代表敬天地、敬神佛、敬祖先。
佛家有三重含義：
表示禮敬皈依三世佛祖；表 示供養佛、法、僧；表示戒、定、慧三無漏學。道家也是三重含義：
表示禮敬皈依三清天尊；表示供養道、經、師；表示禮敬三界眾神。
上香要上三根香的原因：
佛教認為，上香點燃三根代表佛、法、僧。道教認為，上香點燃三根代表三清。民間信仰認為，上香點燃三根代表天、地、人。古代的先民上香燃香三根，既不是兩根也不是四根，有特定的含義，“三”這個數字含義就是“極大”。以三根香代表對鬼神最大的誠意。
燒香拜佛是在福建、廣東等地十分流行，在拜神的時候除了祭品以外，點香都是需要三炷香。為什麼不是其他的數字，而是正好需要三支香呢？本期的宗教文化，為你解析。
中國是信奉多神的國家，主要宗教信仰有儒、釋、道、伊斯蘭等。由於中國人喜歡“三”，習慣用燃香敬奉神明，因此燒三炷香就成為民俗習慣而流傳。我們供奉不同宗教的眾多神明，哪怕像佛教這種外來宗教，以前是不燒香的，傳到中國後也會入鄉隨俗開始燃香供佛，更有很多俗語產生，如“佛爭一炷香，人爭一口氣”等等。
中國人喜陽數不喜陰數，陽數是3、6、9這種奇數。奇數很多有表達圓滿、至高、最多的含義。“一生二，二生三，三生外物”數到三就夠表達推演萬物的意思了。3的倍數是9，“九五之尊”、“九重天”“九九歸一”都是表述最高，沒有更高的意思。當3不夠說明問題的時候，多會使用3的倍數表達，道教三十六洞天，七十二福地；佛教晨鐘暮鼓的習俗，要敲一百零八下。三炷香只是能夠在有限的條件下，準確表達很多無限的含義。神前香案窄小，三炷香不多不少，剛好合適。
中國人會給習慣賦予更多意義，有了意義才有流傳的可能，每一種習俗的存在大多都會有意義，很少有沒有意義而一直流存的民俗。我們習慣使用“三”，就會為習慣賦予多一些更有實際意義的含義，在宗教方面：
道教敬神燃三炷香：敬三清，也敬道、經、師三寶（即太上無極大道、三十六部尊經）；或是道香、德香、無為香，以此消心、身、口三業。
佛教也燃三炷香：代表敬奉佛、法、僧；也代表修持戒、定、慧三無漏學。
民間供奉的各路神明：燃三炷香多數情況代表代表天、地、人。