1、積極影響
科舉制徹底否定了以門第和出身作為選拔標準的特權制度，為封建國家選官用人搭建了一個相對公開、公平、公正的平臺，為社會精英的流動提供了一條有效的途徑，使成百上千的中小地主階級、甚至平民階層的子弟有機會進入治國行列，這就為國家的發展增添了活力。與以前的客卿制、察舉制等比起來，科舉制的進步性是毋庸置疑的。
2、消極影響
以儒家經典為基本科目明顯地禁錮了人們的思想發展，應舉計程車子們志為了功名利祿，窮畢生精力讀經，研經，而非儒學的自然科學理論、製造技術和工藝，卻被視為“旁門左道”和“雕蟲小技”，從而造成中國社會長期因循守舊、思想停滯不前的局面。同時，落後刻板的考試內容和考試模式也束縛了人們的頭腦，特別是明清以來以“八股文”取士，使中國的教育陷入了一種病態的畸形發展之中，士子們死讀書、讀死書、讀書死的狀況愈演愈烈。清光緒三十一年（公元1905年），科舉制終於走進歷史，終結了它1300餘年的生命。
3、對外國的影響
中國科考制度對歐美國家也產生了不可磨滅的影響。歐美人把科舉這一中國人發明的選拔人才方式進行了改造，使之成為讓中國這位發明者反過頭來要學習、“取經”的考試模式。
科舉制從隋朝大業元年開始實行，到清朝光緒三十一舉行最後一科進士考試為止，經歷了一千三百多年。
科舉制度在中國實行了整整一千三百年，對中國以至東亞、世界都產生了深遠的影響。隋唐以後中國的社會結構、政治制度、教育、人文思想，莫不受科舉的影響。
科舉原來目的是為政府從民間提拔人材，相對於世襲、舉薦等選材制度，科舉考試無疑是一種公平、公開及公正的方法，改善了用人制度。
最初東亞日本、韓國、越南均有效法中國舉行科舉，越南科舉的廢除還要在中國之後，十六至十七世紀，
科舉制對我國古代社會產生了積極與消極的影響分別是：
積極影響：
1、作為一種選拔官員的制度,封建國家透過實行科舉制,將選拔官員的權力收歸中央政府,有力地消除了地方豪門士族的勢力和影響,有利於消除地方分裂勢力,鞏固了封建國家的統一；
2、透過考試任官的方式選拔出來的官員通常都有較高的文化素質,有利於封建國家的治理,有利於提高行政管理的效能；
3、透過考選官員,使得寒門士子也能夠進入統治階層,形成一種開放性的政治機制,擴大了封建國家的政治統治基礎,有利於政治的穩定和良性發展。
消極影響：
1、透過考選官員,也造成了一系列不利影響,特別是到了封建社會末期,統治者藉此壓制民眾的思想意識,成了桎梏民眾思想的枷鎖,尤其是八股文、文字獄,荼毒深重；
2、由於過於注重文化知識而忽視了實踐,導致部分官員雖口若懸河、滿腹經綸卻無甚治國理政之才,徒費公帑。