程序實體由控制塊、程式段、資料段三部分組成。
一個程序可以包含若干執行緒，執行緒可以幫助應用程式同時做幾件事，在程式被執行後中，系統首先要做的就是為該程式程序建立一個預設執行緒，然後程式可以根據需要自行新增或刪除相關的執行緒。是可併發執行的程式。在一個數據集合上的執行過程，是系統進行資源分配和排程的一個獨立單位，也是稱活動、路徑或任務，它有兩方面性質：活動性、併發性。程序可以劃分為執行、阻塞、就緒三種狀態，並隨一定條件而相互轉化：就緒、執行，執行、阻塞，阻塞、就緒。
程序為應用程式的執行例項，是應用程式的一次動態執行。看似高深，我們可以簡單地理解為：它是作業系統當前執行的執行程式。在系統當前執行的執行程式裡包括：系統管理計算機個體和完成各種操作所必需的程式；使用者開啟、執行的額外程式，當然也包括使用者不知道，而自動執行的非法程式。
程序是由程序控制塊、程式段、資料段三部分組成。
程序（Process）是指計算機中已執行的程式，是系統進行資源分配和排程的基本單位，是作業系統結構的基礎。在早期面向程序設計的計算機結構中，程序是程式的基本執行實體；在當代面向執行緒設計的計算機結構中，程序是執行緒的容器。程序是程式真正執行的例項，若干程序可能與同一個程式相關，且每個程序皆可以同步或非同步的方式獨立執行。程序是60年代初首先由麻省理工學院的MULTICS系統和IBM公司的CTSS/360系統引入的。程序是一個具有獨立功能的程式關於某個資料集合的一次執行活動。它可以申請和擁有系統資源，是一個動態的概念，是一個活動的實體。它不只是程式的程式碼，還包括當前的活動，透過程式計數器的值和處理暫存器的內容來表示。
程序的基本組成部分是由程序控制塊、程式段、資料段三部分組成。
在一個實際的系統裡程序的狀態及其轉換比上節敘述的複雜一些，例如，引入專門的新建態(new)和終止態(exit)。
引入新建態和終止態對於程序管理來說是非常有用的。新建態對應於程序剛剛被建立的狀態，建立‘個程序要透過兩個步驟，首先，是為一個新程序建立必要的管理資訊；然後，讓該程序進入就緒態。此時程序將處於新建態，它並沒有被提交執行，而是在等待作業系統完成建立程序的必要操作。必須指出的是，作業系統有時將根據系統性能或主存容量的限制推遲新建態程序的提交。
類似地，程序的終止也要透過兩個步驟，首先，是等待作業系統進行善後；然後，退出主存。當一個程序到達了自然結束點，或是出現了無法克服的錯誤，或是被作業系統所終結，或是被其他有終止權的程序所終結，它將進入終止態。進入終止態的程序以後不再執行，但依然保留在作業系統中等待善後。一旦其他程序完成了對終止態程序的資訊抽取之後，作業系統將刪除該程序。