諸葛亮是蜀漢的頂樑柱，他一死，蜀漢的氣數也就盡了，而司馬懿是靠對抗蜀漢才掌握兵權的，一旦蜀漢滅亡，自己手裡的兵權就會被曹丕收回，曹丕早就忌憚司馬家族的強盛，若是諸葛亮一死，曹丕便對司馬懿下手，因此，放諸葛亮一馬，也就是給司馬家族繼續掌握兵權以機會。空城計故事取自《三國演義》，作者根據三國志裴松之注“郭衝三事”改編的一段故事，後被用於三十六計，意指虛虛實實，兵無常勢。虛而示虛的疑兵之計，是一種疑中生疑的心理戰，多用於己弱而敵強的情況。歷史上也確有一些運用此計成功的例子，如張守圭守瓜州等
諸葛亮是蜀漢的頂樑柱，他一死，蜀漢的氣數也就盡了，而司馬懿是靠對抗蜀漢才掌握兵權的，一旦蜀漢滅亡，自己手裡的兵權就會被曹丕收回，曹丕早就忌憚司馬家族的強盛，若是諸葛亮一死，曹丕便對司馬懿下手，因此，放諸葛亮一馬，也就是給司馬家族繼續掌握兵權以機會。空城計故事取自《三國演義》，作者根據三國志裴松之注“郭衝三事”改編的一段故事，後被用於三十六計，意指虛虛實實，兵無常勢。虛而示虛的疑兵之計，是一種疑中生疑的心理戰，多用於己弱而敵強的情況。歷史上也確有一些運用此計成功的例子，如張守圭守瓜州等
據專家分析，一致認為空城計是司馬懿故意放了諸葛亮。
空城計故事取自《三國演義》，作者根據三國志裴松之注“郭衝三事”改編的一段故事。後被用於三十六計，意指虛虛實實，兵無常勢。虛而示虛的疑兵之計，是一種疑中生疑的心理戰，多用於己弱而敵強的情況。歷史上也確有一些運用此計成功的例子，如張守圭守瓜州等。
《三國演義》中寫，魏國派司馬懿掛帥進攻蜀國街亭，諸葛亮派馬謖駐守失敗。司馬懿率兵乘勝直逼西城，諸葛亮無兵迎敵，但沉著鎮定，大開城門，自己在城樓上彈琴唱曲。司馬懿懷疑設有埋伏，引兵退去。事實上，這只是郭衝在註解裡編出的小故事，街亭之戰時司馬懿遠在洛陽，攻克孟達後回駐宛城，和發生地點相隔千里，和諸葛亮對戰的是張郃，孔明見街亭敗績，迅速撤回漢中。所以，此事件本身是虛構的。
有以下三個原因：
1、奇策善謀，公元215年曹操征討張魯，司馬懿隨軍。他對曹操說劉備用詭計俘虜了劉璋，蜀人未歸附而又爭奪遙遠的江陵，這是破蜀的機會，不可錯過。今若在漢中陳兵示威，益州就會震動不安，再進兵威逼，蜀兵勢必瓦解，趁這個好機會，事情是可以成功的，聖人不能違時，也不能失時。
2、隱忍五十年，司馬懿雖然機謀過人，卻能一直保持沉默，鋒芒不露，直到《三國演義》的第七十七回才出場。
3、心中有城府，作戰有勇有謀尚書崔琰與司馬懿的兄長司馬朗交好，曾對司馬朗說你弟弟聰明懂事，做事果斷，英姿不凡，不是你所能比得上的。