端午節為什麼要在家裡放艾葉

　　民諺說：“清明插柳，端午插艾”。將艾葉、菖蒲、桃葉等草藥捆綁成一束懸掛或插在家中大門是過端午節較普遍的一種習俗。傳說，人們把艾草、菖蒲掛在門前，可以消疾病、驅鬼邪、避晦氣，給今後的日子帶來平安和好運。艾草，是一種多年生宿根草本植物，常生長在潮溼的溝邊、溪邊，全株可以入藥。過去，一些農村的婦女和孩子喜歡用艾葉和蠶繭做成虎形，戴在頭上，用來驅瘟疫、避邪氣。菖蒲，則是一種水生草本植物，葉扁平似劍，上尖下寬。根莖可作香料，亦可供藥用。可見，插艾和菖蒲是有一定防病作用的。

　　因為端午節門口放艾葉是我國民間盛傳已久的風俗，古人認為艾葉能夠消除病患，所以就一直流傳了下來，並且有些地區還有在端午節早上用艾葉泡水洗臉的習俗。

　　端午節為每年農曆五月初五。據《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽好天氣之日，故五月初五亦稱為“端陽節”。

　　因為菖蒲天中五瑞之首，象徵驅除不祥的寶劍，因為生長的季節和外形被視為感“百陰之氣”，葉片呈劍型，插在門口可以避邪。

　　所以方士們稱它為“水劍”，後來的風俗則引申為“蒲劍”，可以斬千邪。

　　清代顧鐵卿在《清嘉錄》中有一段記載“截蒲為劍，割蓬作鞭，副以桃梗蒜頭，懸於床戶，皆以卻鬼”。而晉代《風土誌》中則有“以艾為虎形，或剪綵為小虎，帖以艾葉，內人爭相裁之。以後更加菖蒲，或作人形，或肖劍狀，名為蒲劍，以驅邪卻鬼”。