東漢末年，民間有一個叫左慈的人，經常用自己的法術為老百姓排憂解難。
一天，曹操宴請左慈。宴會上，其他人對曹操畢恭畢敬，只有左慈坐在那裡，旁若無人。曹操心中不高興，故意說道：“要是能吃到松江鱸魚，該有多美啊！”
左慈胸有成竹地說:“請丞相給我一根魚竿。”曹操命人給他拿來了一根魚竿。左慈接過來，往空中一甩，一條活蹦亂跳的魚就掛在了魚鉤上。曹操刁難他說：“這是不是四個鰓的松江鱸魚呢？”有人趕快去看，果真是四個鰓的鱸魚啊！
左慈哈哈大笑，揚長而去。曹操在眾人面前丟了面子，就派人追捕左慈。左慈看見前面有群羊，便將身一晃，消失在羊群中。追兵問牧羊人：“這兒有多少羊？”牧羊人查了查說：“比剛才多了一隻。”士兵說：“一定有一隻羊是左慈變的，我們把它們都殺了吧！”牧羊人聽了，又急又氣。忽然，一隻羊變回了左慈，因為他不願看到牧羊人的羊被殺害。
左慈被抓住了。曹操下令把他押往刑場。當劊子手把刀舉起來，正要落下時，左慈又忽然不知去向了。
三國時期魏蜀吳三國戰亂不休，也有隱藏在一旁坐山觀虎鬥的中立勢力，他們往往被這三個霸主給吞噬，但是也有能人異士能夠毫髮無損的遊走在其中一個之中，例如左慈，他可以戲曹操。本期道教文化將為你介紹左慈戲曹操的故事。
左慈，字元放，東漢末方士，葛玄之師；東漢丹鼎派的道術系由他流傳。關於左慈的傳說有很多，《後漢書》本傳載其能變現鱸魚，隱身遁形等，《三國演義》之後，“戲曹”成了左慈流傳最廣的傳說。
漢未，黃巾大起義爆發，天下大亂。起義被鎮壓之後，群雄割據，鬧得四分五裂。要說當時最有實力的人物，要算曹操了。他身居相位，受封魏公，挾天子以令諸侯，好不得意。但令他他記憶猶新的是，當年張角發動黃巾大義，乃是利用太平道的教團暗中準備，聯絡組織，所以對社會上的道士心存猜疑，生怕再出第二個張角。思來想去，這位奸雄想出個絕妙的主意：以招賢問道為名，將他們招致身邊，名為養士，實為軟禁，有不服帖的，隨時可以找個藉口殺掉。那醫術高明的道士華佗，便遭了他的毒手。
曹操招來的道士中，有一個叫做左慈，江西廬江人，是個飽學的儒生，漢末，眼見社會黑暗，天下即將大亂，遂隱居學道。人們都哄傳他能讓鬼神聽從調遣，憑空招來精美的仙食，又能幹變萬化，不可勝記。名聲兒鬧響了，引起曹操的注意，便派人將他召去。
辟穀一年面紅潤
左慈初到，曹操便想試試他的底細，以“不食五穀，服氣度日”為名，將他關在一間密閉的石室中，派人在外守著，不讓左慈有獲取食物的機會。誰知一年之，開啟門一看，左慈慢慢地踱出來，臉色依然紅潤，精神—如當初。曹操心想：“凡人沒有不吃五穀能活的，左慈卻能辟穀一年，必定會些旁門左道，不殺是個禍。”曹操心中殺機—起，左慈已知道了，便向曹操請求說：“請明公放我回家，讓這把老骨頭能歸葬故土。”曹操說：“怎麼突然想走啦？”左慈說：“明公想殺我，所以才求放行。”曹操辯解說：“哪有過殺您的意思，千萬別誤會。您說這話大約是故意表示清高，不想屈尊留下來吧。”
道簪攪酒化墨汁
於是曹操吩咐設酒宴款待左慈，席間左慈說：“請和明公分飲一杯酒。”曹操說：“好。”當時天氣寒冷，酒都燙熱了喝，左慈拿起一杯熱酒，又拔下簪發的道簪伸到杯中去攪酒，一會兒如同用磨墨化成黑汁一般，道簪消融不見了。左慈自己喝下半杯，另半杯遞給曹操，本來曹操以為所謂同飲一杯酒，是求自己將飲剩的酒賜給他，現在見他將剩酒遞過來，不由心中厭惡。試想，哪有做宰相喝方士餘瀝的？左慈觀顏察色，忙請求允許讓自己飲幹它。
飲畢，將個酒杯往棟樑上一擲。卻是，那杯倒懸在屋棟上，像只俯仰飛翔的鳥兒，似要下落又不下落，引得舉座抬頭盯住酒杯呆呆地發愣。好久好久，那杯才徐徐落下。待到醒過神來想找左慈打探內中奧秘，卻不見他的蹤影。派人一找，原來左慈已回到自己房中。這下曹操猜忌更深：殺機也更濃，想：“這人可留不得，得趕快抓住砍頭，我就不相信你左慈有能耐逃得一死！”遂下令抓左慈下大牢。
變群羊下跪說話
將士得令，急急趕去抓人，左慈卻已經逃走。追兵拼命趕去，眼見左慈走進—群羊中，便失了蹤影，一數羊，多了一隻，料定左慈也變成了羊。帶兵的將官心—計，便對著羊說：“左先生，曹公不過想見見您，請您跟著回去一下，沒事的，用不著害怕。”一會兒，有一隻大羊對著他跪下前腳，說：“這話可當真？”將官們叫道：“跪下來說話的羊兒—定是左慈。”正想揮刀而上，卻見整群羊只都跪了下來，開口說道：“這話可當真？”哪隻是左慈變的，又分辨不出了。將官們只得悻悻然回去覆命。
頭化茅草巧脫身
過了幾天，有人發現左慈藏身之處，便急忙向曹操告密。曹操派人帶兵—擁而上，這回可真的抓住了左慈，官兵都不敢懈怠，迅速用枷鎖將他捆個結實，收進了大牢。官兵們先前吃夠了左慈的苦頭，向很很揍上一頓板子解解心頭之恨，拿起板子可傻了眼：牢房中有—個左慈，房門外又有個左慈，鬧不清哪是真哪是假。曹操聽到報告後惡念頓生，想趕快一刀斬掉完事。劊子手押著左慈上刑場，走著走著，眼睜睜又失去了左慈的影蹤。
曹操這下可慌了神，倉惶關上，大肆搜查，並傳下令去：“左慈穿著青單衣，戴青巾，一隻眼是瞎的，誰抓住重重有賞！”話兒一傳開，怪事又發生了，街上的人，個個都是青衣青巾，瞎了一隻眼，再分不清真偽。曹操一怒之下，便下了命令：一見有這般形象的人，不管真假格殺勿論。不久，有人見到青巾青衣的半瞎子在前面走，衝上去一刀斬下頭來，到曹操處領賞。曹操一聽大，忙叫呈上頭來，一看，哪是人頭，不過是：一束茅草。再追尋哪具無頭屍身，也不知到哪裡去了。
原來，左慈藉著他們亂哄哄摸不著頭腦的時候，早已脫身往南方去了。
1、魏武帝曹操（155年7月18日～220年3月15日），字孟德，小名阿瞞、吉利，沛國譙縣（今安徽省亳州市）人。中國古代傑出的政治家、軍事家、文學家、書法家、詩人。東漢末年宰相，太尉曹嵩之子，曹魏政權的奠基者。
2、東漢末年，面對天下大亂，以漢獻帝劉協名義征討四方，對內消滅二袁、呂布、劉表、馬超、韓遂等割據勢力，對外降服南匈奴、烏桓、鮮卑等，統一中國北方地區，擴大屯田、興修水利、獎勵農桑、重視手工業、安置流民、實行“租調製”，促進中原地區經濟生產和社會穩定。建安十八年（213年），獲封魏公，建立魏國，定都鄴城。建安二十一年（216年），冊封魏王，權位在諸王之上。
3、建安二十五年（220年3月15日），曹操去世，諡號為武，安葬於高陵。其子曹丕稱帝，追封皇帝，諡號為武，廟號太祖。曹操喜歡用詩歌、散文抒發政治抱負，反映民生疾苦，是東漢文學的代表人物，被魯迅稱讚“改造文章的祖師”。擅長書法，被唐朝張懷瓘《書斷》評為“妙品”。