網路協議為計算機網路中進行資料交換而建立的規則、標準或約定的集合。例如，網路中一個微機使用者和一個大型主機的操作員進行通訊，由於這兩個資料終端所用字符集不同，因此操作員所輸入的命令彼此不認識。為了能進行通訊，規定每個終端都要將各自字符集中的字元先變換為標準字符集的字元後，才進入網路傳送，到達目的終端之後，再變換為該終端字符集的字元。當然，對於不相容終端，除了需變換字符集字元外還需轉換其他特性，如顯示格式、行長、行數、螢幕滾動方式等也需作相應的變換。
網路協議為計算機網路中進行資料交換而建立的規則、標準或約定的集合。例如，網路中一個微機使用者和一個大型主機的操作員進行通訊，由於這兩個資料終端所用字符集不同，因此操作員所輸入的命令彼此不認識。為了能進行通訊，規定每個終端都要將各自字符集中的字元先變換為標準字符集的字元後，才進入網路傳送，到達目的終端之後，再變換為該終端字符集的字元。當然，對於不相容終端，除了需變換字符集字元外還需轉換其他特性，如顯示格式、行長、行數、螢幕滾動方式等也需作相應的變換。
網路協議三要素：TCP/IP、IPX/SPX、NETBEUI。計算機網路，是指將地理位置不同的具有獨立功能的多臺計算機及其外部裝置，透過通訊線路連線起來，在網路作業系統，網路管理軟體及網路通訊協議的管理和協調下，實現資源共享和資訊傳遞的計算機系統。計算機網路可使使用者能夠迅速傳送資料檔案，以及從網路上查詢並獲取各種有用資料，包括影象和影片檔案。計算機網路向用戶提供的最重要的功能有兩個，即連通性和共享。
計算機網路的四個發展史：
1、1946至1957年，第一個電子管計算機的出現，標誌著現代計算機的誕生。
2、1957至1964年，第二代電晶體計算機的出現，新的職業和整個軟體產業由此誕生。
3、1964至1972年，第三代積體電路計算機使得計算機在中心程式的控制協調下可以同時執行許多不同的程式。
4、1972年至今，第四代大規模積體電路計算機可以在硬幣大小的晶片上容納如此數量的元件使得計算機的體積和價格不斷下降，而功能和可靠性不斷增強。