緬甸暖佛節

　　暖佛節是印度的一個宗教節日。每年2月月圓之日，佛教徒們雲集佛教聖地曼德勒，在佛像前放一塊燃燒的香木，以暖和佛陀。

　　這個節日源自一個宗教傳說：相傳佛陀生前曾在火上燃手，暖和身體。

　　紀念佛教創始人釋迦牟尼誕生的佛教儀式節日。又稱佛誕節。是從求福滅罪的一種宗教要求傳衍而來。中國東漢時僅限於寺院舉行，到魏晉南北朝時流傳至民間。浴佛時間在史籍中有不同記載。蒙古族、藏族地區以四月十五日為佛誕日，即佛成道日、佛涅盤日，故在這天舉行浴佛儀式。漢族地區佛教在北朝時多在四月八日舉行，後不斷變更、發展，北方改在十二月八日(臘八節)舉行，南方則仍為四月八日舉行 ，相沿至今(俗稱“四月八”)。傣族的潑水節在傣歷六月(夏曆四月)舉行，清晨，男女老幼沐浴更衣，到佛寺賧佛，就帶有浴佛的性質。

　　浴佛節起源傳說

　　顧名思義，佛誕即釋迦牟尼佛祖誕生之日。公元前623年，佛祖誕生在北印度，有天上九龍吐出香水為太子洗浴。因此典故，便有了慶祝的重要內容之一：以香水沐浴佛身。所以，浴佛節又名佛誕節。

　　中國寺院浴佛，唐以前的儀制已難查考，唐代流行的儀制，由於會昌法難也已失傳。現存唐《浴像儀軌》(見《續藏》第二編第九套第四冊)是唐慧琳為了改革中國傳統四冊浴佛儀制，根據古印“僧園每日浴像”，結合偈、贊、密咒等所寫出的構想，因與中國流行的儀制意義不同，沒有獲得推廣。元代《敕修百丈清規•報本章》卷二的“佛降誕”條中，對浴佛儀制有了明確的規定並廣為奉行，該條稱：“至日(四月八日)，庫司嚴設花亭，中置佛降生像，於香湯盆內，安二小杓。佛前敷陳供養畢，住持上堂祝香雲：‘佛誕令辰，某寺住持……虔爇寶香，供養本師釋迦如來大和尚，上酬慈蔭。所冀法界眾生，念念諸佛出現於世。’次說法竟，……領眾同到殿上，向佛排立足。住持上香三拜…住持跪爐。維那白佛雲：‘一月在天，影涵眾水;一佛出世，各坐一華。白毫舒而三界明，甘露灑而四生潤。’宣疏畢，唱浴佛偈。”(偈見如上《浴像功德經》)一面反覆唱偈，一面讓僧眾浴佛，最後並以浴佛的功德迴向於無上的佛果菩提。明清兩代的浴佛大抵遵行《敕修百丈清規》中的儀制，但亦有所刪改，比如按照《敕修百丈清規》的規則，寺院在浴佛的當天，有煎“香湯”和造“黑飯”供眾的習慣，而到明清時則漸不通行。然而，雖說《敕修百丈清規》有很大影響。

　　相傳釋迦牟尼誕生時就會走路，在走到七步的地方，一手指天，一手指地的說：“天上天下，唯我獨尊”，這唯我獨尊的“我”，並非指佛祖自己，而是教所有的人都要頭頂上天，腳踏實地，尊重自己靈性的開示，掌握自己命運的鎖鑰。正當佛祖講話時，突然天雨花香、九龍吐水，因此在這天有些寺廟的僧侶會用甘草茶做成浴佛水，也稱“香湯”，仿效這種情景為釋迦像沐浴，因此稱作“洗佛節”(國語稱“浴佛節”)。浴佛的儀式一般是在佛殿或露天淨地舉行。浴佛的方式是在廟寺前置一小浴亭，亭內供釋迦小像，旁貯浴佛水，佛水是藥草煮煉而成，有甘草、百香草等，信徒每勻水淋佛，即飲之。

　　浴佛節活動

　　農曆四月八，又名浴佛節、佛誕節、龍華會，這是佛教傳入中國後興起的宗教節日，但是又有中國傳統文化的特點，其中的浴佛、齋會、結緣、放生和求子在過去廣為流行。

　　　　(一)浴佛

　　相傳農曆四月八日為釋迦牟尼的生日，此日僧尼皆香花燈燭，置銅佛於水中，進行浴佛，一般民眾則爭舍財錢、放生、求子，祈求佛祖保佑，出現各種廟會。在農曆四月八日，各地佛寺舉行佛誕進香。在北方地區則傳說農曆四月十八日為泰山娘娘——碧霞元君的生日，即舉行妙峰山廟會，南方地區龍華、九華、姑蘇等地也均有盛大廟會。廟會期間還有堆佛塔活動。可見中國的廟會是多元的，既有佛寺廟會，也有道教廟會，還有佛、道、儒結合的廟會，北京的妙峰山廟會既有道教內容，也有不少佛教成分，但它的花會卻是各種廟會都有的。

　　　　(二)齋會

　　齋會，又名吃齋會、善會，由僧家召集，請善男信女在農曆四月八日赴會，唸佛經、吃齋，由於與會者要吃飯，必須交“會印錢”。飯菜有面條、蔬菜和酒等。在浴佛節期間，人們要討浴佛水。

　　節日飲食有吃“不落夾”，“不落夾”為蒙古語，是對粽子的稱呼。還有一種烏飯，方法是以烏菜水泡米，蒸出後為烏米飯。這種食品本為敬佛供品，後來演變為浴佛節的飲食。當時還有放船施粥的風俗。

　　(三)結緣

　　在浴佛節中還有一種結緣活動。它是以施捨的形式，祈求結來世之緣。民間舍豆結緣，寺院、宮廷也不例外。宮中要煮青豆，分賜宮女內監及內廷大臣，稱作“吃緣豆”。

　　(四)放生

　　佛教主張不殺生，在浴佛節期間則流行放生習俗。放生來源較早，宋代已有記載。古代有承美放生傳說，民間有玳瑁放生等。

　　　　(五)求子

　　農曆四月八雖為浴佛節，但是人們總是把自己的願望表現在節日的活動中，求子就是一個突出例子。各地拜觀音求子者也不勝列舉。《吉林奇俗談》中說：“吉地白山四月二十四日開廟會，求嗣者詣觀音閣，於蓮花座下竊取紙糊童子一，歸家後置褥底，俗謂夢能可操勝券。”這種偷紙娃娃與抱泥娃娃性質是一樣的。山東聊城地區有觀音廟，神案前有許多小泥娃，有坐者，有爬者，有舞者，皆男性。四月八日這天，不育婦女多去拜觀音和送生娘娘，討一個泥娃娃，以紅線繩套住脖子，號稱拴娃娃。有的還以水服下，認為這樣能懷孕生子。泰山除供碧霞元君外，還盛行押子，即在樹上押一石，拴紅線，以求吉利得子。陝西延安有一個清涼山廟會，祈求龍王降雨。同時設鍘關，十二歲以下孩童腰扎草繩，手抱公雞，先從鍘刀下扔過公雞，接著自己爬過去，俗稱過關，從此年年平安，標誌成年。

　　　　六)拜藥王

　　此外，在浴佛節前後，還有一些其他宗教活動，如慶祝菖蒲生日，農曆四月十八解災，以儺驅疫，請符治病，偶像治病等等。人們也積極崇拜藥王，祭祀華佗、孫思邈。因受道教影響，也拜感應藥聖真人，流行神撿藥，進行採藥活動。這些活動不是偶然的，因為中國從遠古時代起就流行巫醫，後來中醫、中藥有很大發展，出現不少名醫，除上述者外，還有扁鵲、李時珍等。中醫是解除民間疾病的重要手段，而拜神求佛者，多半是為了解除疾病，所以廟會上也有不少賣藥、治病者，患疾病看不好者，就習慣祭拜中醫的祖師爺——藥王、醫聖。

　　在某些少數民族中也過浴佛節，其中的苗族就過農曆四月八。

　　(七)各地活動

　　農曆四月八不限於浴佛，其實它是一個古老的節日，各地流行有不同的節日風俗。山西鄉寧在柏山(後改在結義廟)集會，祭祀晉國大夫荀息，後改祭關公、張飛和劉備，會上爭食油糕，又稱油糕會。民間傳說牛王為神，各地都在農曆四月八為牛過生日，稱牛王誕。浙江麗水有一種搶牛饅頭風俗，也是祭牛的產物。牛是農民的寶貝，也是農耕文化的象徵，因此把愛牛之心也帶到節日裡。河南鄧縣農曆四月八要祭瓜神馬武，並展銷黃瓜。江南許多地方為了紀念孫臏、龐涓鬥智，過烏米飯節，後來演變為敬佛做烏米糕。天津過出鬼節，祭祀冤死亡者。

　　農曆四月初八是古代的浴佛節，亦稱洗佛節、佛誕節和龍華會。逢浴佛節，老北京的習俗很多，佛教寺廟要舉行紀念儀式，要浴佛、舉行齋會，民間也在這一天有放生和吃結緣豆的習俗。在浴佛節前後，還有民間的拜觀音求子，以及拜藥王活動。

　　相傳佛教為古印度迦毗羅衛國的王子喬達摩悉達多(釋迦牟尼)所創立。佛教自東漢時傳入中國後，北京及各地佛寺林立，其佛寺廟宇中的主體建築——大雄寶殿內均供奉著佛教創始人釋迦牟尼的佛像。

　　四月初八浴佛節這天，老北京的各個佛寺在這一天要進行對釋迦牟尼的紀念活動——功德法會。法會後的一項重要儀式就是用香水浴佛。《荊楚歲時記》雲:“四月初八，諸寺各設齋，以五香水浴佛，共作龍華會，以為彌勒下生之徵也”。這是我國佛教史上關於浴佛節的記載。

　　為什麼要浴佛?相傳佛祖釋迦牟尼呱呱落地之時就非常聰慧，會走路、會說話。他前、後、左、右各走七步，一手指天、一手指地說:“天上地下，唯我獨尊”。大地為他的出生而感動，並用九龍吐水為其沐浴。所以每到四月初八其誕生日，各佛寺的僧侶都要以甘草茶煮成“香湯”，在寺廟的浴亭裡對釋迦牟尼佛像勻水淋佛，對佛祖進行一次洗浴。浴佛時除紀念佛祖的誕辰外，也有洗滌人心的汙穢黑暗、潔淨眾生的心靈之意。這一天各佛教寺廟還會準備些素菜素飯，來招待信徒們的祭拜，也就是那時候的“齋會”。赴會的信徒在吃齋前要先念佛經，齋會後還要討一些洗佛水來飲用，或食些佛寺煮制的一種粥食——“烏米飯”，以示對佛祖的虔誠。

　　老北京時大小佛寺廟宇很多，尤以西直門外的萬壽寺最為熱鬧。

　　 萬壽寺坐落在高梁河北岸，歷史上是集寺廟行宮園林為一體的廟宇，也是老北京著名的以柳林為特色的風景瀏覽區。舊時每年的四月初一至十五日有半個月的廟會，因此時正值踏青時節，屆時一心向佛的善男信女們紛紛奔赴萬壽寺去焚香拜佛。《燕京歲時記》中記載:“遊人甚多，綠女紅男，聯翩道路，柳風麥浪，滌盪襟懷，殊有天朗氣清，惠風和暢之致，誠郊西之勝地也”。這一天，幡幢鐃吹，蔽空震野，百戲畢集，有扒竿、筋斗、筋喇(彈撥說唱)、筒子(變戲法)、馬彈(馬戲)、解數、煙火、水嬉等節目，遊人乘車或騎馬、步行，四方來客，摩肩接踵，進香拜佛者，數以萬計。

　　浴佛節時老北京流行放生。一些佛廟的僧侶和平民百姓常在這一天把自己養的或買來的小龜、小鳥、小魚帶到河邊或山野放生。

　　在浴佛節這天，老北京還盛行舍豆結緣的習俗。何謂“舍豆結緣”?因佛祖認為人與人之間的相識是前世就已結下緣分，俗語就有“有緣千里來相會”之說。又因黃豆是圓的，圓與緣諧音所以以圓結緣。浴佛日就成了舍豆食豆日啦。這個習俗起於元代，最盛於清代。清宮內每到四月初八這一天，都要給大臣、太監以及宮女發放煮熟的五香黃豆。

　　這個習俗在佛寺及民間流行更甚。四月初八開廟時，焚香拜佛後，還要將帶來的熟黃豆倒在寺廟的笸籮裡，以代表跟佛祖的結緣。在百姓家，這一天婦女早早用鹽水把黃豆煮好，然後在佛堂裡虔誠盤腿而坐，口唸“阿彌陀佛”，手中一顆顆捻豆不止，每捻一次都代表對佛的虔誠，用此法修身養性。在去廟會的路上，常有一些婦女挎著香袋，拿著香燭，挨家去索要“緣豆”，不管認不認識，信佛不信佛的人家都十分願意地給出一些黃豆，雙方不拘多少，只為結緣。那時的一些達官貴人之家，還常把煮好的黃豆，盛在器皿內放在家門口外，任路人取食，以示自己與四方鄰居百姓結識好緣，和諧相處，保一方平安。

　　農曆四月初八雖為浴佛節，但是人們總是把自己的願望表現在節日的活動中，求子就是一個突出例子。各地拜觀音求子者也不勝列舉。老北京也不例外，四月初八這天老北京的幾處有名的觀音廟也是香火鼎盛。

　　老北京的農曆四月是佛教活動比較集中的月份，到了四月初八這天更盛。除萬壽寺外，屆時妙峰山頂的天仙廟，以及玉泉山、碧雲寺、香山及崇文門外等佛廟均開廟，屆時也均有藝人表演各種節目。清末時，慈禧太后還常去妙峰山進香遊春，清宮內的由太監和侍衛組成的“槓箱會”也常在妙峰山上走會表演。位於京西的戒臺寺在每年的四月初八至十五，也舉行“趕秋坡”和“耍戒壇”。《宛署雜記》載:“戒壇是先年僧人奏建說法之處，自四月初八至十五止。天下游僧畢會，商賈幅輳，其旁有地，名秋坡，傾國妓女競往逐焉，俗雲趕秋坡”。屆時遊僧臨壇說法，全國的歌女舞女載歌載舞，比歌聲比舞姿，人聲笙歌，五彩繽紛，熱鬧非凡。

　　此外，在浴佛節前後，還有一些其他宗教活動，如拜藥王風俗。

　　以四月初八為核心的佛教文化活動是舊時老北京的一道民俗民情的風景。