美國婚禮習俗：女方家出資操辦

　　在我們所知的結婚習俗中，男方迎娶新娘，男方家要出資操辦一切，而在美國，他們的結婚方式居然是由女方出資，難以置信！不過，這又有什麼關係呢？結婚是兩個人像全世界公佈對方是我的合法的丈夫（妻子）的一個神聖的儀式，它不應該和金錢產生糾葛。

　　傳統的角度來講，美國的婚禮是女方家出資操辦。他們認為這一天是新娘的大喜日子。因此好多事情，比如婚禮的風格，主色調，等等都由新娘來決定。甚至主要賓客的婚禮服的顏色都要爭取新娘的意見。婚禮的前一天下午一般安排為婚禮彩排。彩排地點是正式舉行婚禮的地方。新娘，新郎，主婚人，所有的伴娘，伴郎，花童，戒指男童，鋼琴師，領引客人的助手，以及他們的家人都參加婚禮彩排。彩排結束後男方家邀請所有參加彩排的賓客以及他們的配偶及家屬吃晚餐。一般是選擇一個比較有檔次的餐館。請客費由男方家負責。就餐過程中有安排男女雙方父親講話。

　　在美國，準備婚禮的過程很漫長。一般婚禮日期提前一年就決定了，婚禮準備提前半年，甚至七八個月就開始了。婚禮準備一般包括幾個主要內容：選擇婚禮儀式地點，宴請賓客的地方，聘請花卉安排師，聘請音樂師，攝影師，化妝師，租婚車。新娘，新郎選擇婚禮的主色調，新娘選婚禮服，請伴娘。新郎選伴郎。伴娘的人數一般為五個，四個，三個，甚至一個都可以。伴娘的裙子式樣和顏色選定後，新娘家可以統一購買，也可以伴娘自己出資購買，但要事先講好。也有新娘只定顏色，裙子的式樣由伴娘自己決定。伴郎的衣服一般採取租領的形式。這樣衣服，鞋子，坎肩，領帶，襪子都統一。相對還算經濟。大部分舉行婚禮儀式的地方都帶有宴請賓客地點。這樣更方便經濟一些。地方選定後要籤合同，交押金，選選單，選桌布和餐巾顏色。選擇的顏色要考慮搭配婚禮的主色調。花卉選擇安排時也要考慮到搭配婚禮的主色調。選擇的花的種類，顏色都要聽取新娘的意見。音樂師一般負責做吃飯過程中的司儀，選好音樂師簽定合同後，新娘，新郎要選好歌曲，舞曲交給音樂師。

　　邀請賓客要設計訂購邀請卡，一般在婚禮前的四到六個月左右開始訂購。婚禮前的三四個月送出去以便客人空出參加婚禮的時間。新娘新郎還需要設計製作一個網站。這個網站是賓客的資訊源泉。新郎新娘在網站上公佈他們的戀愛過程，公佈訂婚照片，公佈他們希望賓客購買的禮物。賓客可以從這裡瞭解新娘新郎的相識過程，回饋是否參加婚禮，選擇自己喜歡的菜譜。還可以送上一些祝福新人的話語。

　　婚禮的當天環節比較多，事情比較雜。有的人喜歡僱個協調師管理各方面的事情。但是美國人的職業道德較強，只要你安排好時間，佈置好任務，花卉師，攝影師，音樂師，化妝師都會按時到位的。我們女兒的婚禮沒有請協調師。女兒花時間列了三張表：一張是為新郎列的。新郎的化妝時間，吃飯時間，到結婚儀式地的時間，伴郎化妝，到位時間。新郎家人到位時間，攝影時間及地點。第二張是為女方家列的。內容和第一張相同。第三張是攝影師，花卉師，音樂師，司機等的到位時間和聯絡資訊。

　　　女兒的婚禮儀式和宴會分別選在兩個不同的地方，儀式選在博物館，宴會選在一家旅館。兩者之間有一英里半的距離，增加了協調難度。但結婚當天，靠著這三張表，所有人都按時到位，一切都很順利。另外還有一些小事情需要準備。第一：賓客賀卡箱。網上可以訂購，也可以自己動手製作。第二：賓客留言薄，也可以網上訂購。第三：花童的花籃。第四：戒指男童的戒枕。第五：伴娘，伴郎回贈禮品。第六：賓客回贈禮品。

　　踩腳後跟 是貴州東南一帶侗族青年交往的一種活動。侗族小夥子若是看上了哪位姑娘，他就會在趕場的時候，悄悄地跟在對方身後，故意踩一下對方的腳後跟。對方被踩了，回過頭來覺得這個小夥子自己中意，便會跟著對方走，一直走出場外，兩人悄悄細談。如果自己不中意，就假裝不知道，不去理睬。踩的人發現對方不跟出來，也就作罷，再進場另覓物件。

　　在我國侗族部分地區有 夜娶 、 夜嫁 的習慣。娶親一般都是深夜。男家三十多人的迎親隊伍，除吹鼓手外，每人舉著一個松明火把，穿山過坳，越溪串案，火紅一片，活象一條翻騰跳躍的火龍；再加上嗩吶鑼鼓的敲打和吹奏，在這寂靜的偏鄉僻寨，越發顯得歡快和火熱。

　　夜行十餘里，迎親隊伍到達新娘的團寨裡，但團門緊閉（每個團有一張大門）原來這裡不可輕易進門，設有道道 歌卡 。迎親隊伍每經一道 歌卡 ，都要對歌。一盤一對應答如流，方許進去，進了團門，是否接出新娘，還要費力氣突破最後一關，因為新娘屋裡對歌手雲集，即興盤問。什麼古往今來，天文地理，時事政策，隨意編成，脫口而出，這就需要迎親的男家歌手隨機應變，很快地巧妙地對答出來，方可發親。這確實是件很不容易的事。

　　中國紅 婚禮

　　紅色是中國的傳統色、吉祥色、喜慶色。紅色是一種具有強烈視覺衝擊力的光線，有著生命的、火的色彩和光輝，所以，古人認為紅色可以驅除一切邪氣。婚禮是人生最重要的事情，不允許一絲一毫的邪祟作怪，所以紅色成了傳統婚禮的主色調。紅燈籠、紅喜字、紅對聯、紅窗花，從大場面到小細節，整個婚禮都是紅色的。

　　五色綢子五色線

　　娶親當日，新郎、新娘胸前都帶脯花，花的綴飾是五色綢子五色線。五色也叫五彩，青黃赤白黑，象徵五彩繽紛，以紅為主，圖大吉大利。不僅胸前帶五色綢子、五色線，連隨嫁帶的大紅包袱上也是五彩綢佩帶。

　　褲袋裡裝錢

　　結婚之日，新郎、新娘束系的都是大紅褲帶。褲帶是空心的，裡邊裝著錢。清代時，裝的錢是 字錢 ，解放初期裝的是硬幣，現在裝的是百元大鈔，名為 富貴 ，寓意是婚後能招財進寶，成為腰纏萬貫的富豪人家。折棗枝和拿筷、杯新郎去娶親時，要從新娘家折些棗樹枝子，並要兩雙筷子、兩個喝水杯，用紅絲帶系在一起，用紅綢布包好帶走。

　　棗枝 寓意婚後 早得子 。一雙筷子、一對水杯，意指成雙成對和婚後有吃有喝，不受貧窮。

　　隨身佩帶紅手帕

　　新娘出嫁將要起程時，姑娘、姑爺雙雙要向父母作揖告別。此景此情，不免令人傷感落淚，帶上手帕便於抹眼淚。從前，新娘出嫁時要哭到村外，據說新娘子哭嫁的淚水會給莊稼帶來甘露。古代女子一旦出嫁，特別是遠嫁他鄉，便很少有機會與父母見面，其傷心程度可想而知。而今在城市裡，哭嫁已經不尋常了，新娘出嫁帶手帕，只是依照習俗而行。

　　紅蓋頭 過去新娘出嫁時坐轎子，戴 紅蓋頭 ，現在出嫁一般是坐小轎車，戴 面紗 。 蓋頭 和 面紗 同是一個同意，是在顯示和代表新娘青春、貞潔和尊貴。

　　送親奶奶或伴娃娃

　　與新娘一同坐在大紅轎子裡的人，如果陪送的是姑姑或嬸嬸，稱作 送親奶奶 ；如果陪送的人是新娘的侄兒侄女，稱作 伴娃娃 。如果沒有陪送的人，則在新娘轎子裡放一個大饃饃，彩繪成紅花五色，稱 喜饃 ，寓意是新娘坐的不是孤獨單人轎。

　　上下轎子不沾地

　　新娘出嫁上、下轎子，講究腳不沾地。古人傳說人間有人結婚時，天狗星就要滴血，如果讓新娘子的腳踩上天狗星的血，就不會生孩子了。所以上轎(車)要人抱，下轎(車)要人背，進洞房要踩著黃布，都是這個用意。

　　點乾草

　　娶親回來，新娘、新郎在進大門時，門口左右預先放著的兩捆乾草要點燃。乾草是用紅線繩捆著，草內夾放著油炸糕。點乾草含有三層意思：其一，因乾草乃 五穀 之一的秸稈，點燃是祈祝五穀豐登；其二，乾草裡夾油糕，借 糕 字音寓意步步登高；其三，捆系乾草的線是紅色的，點燃後的火也是紅的，可以辟邪。不論是為了辟邪、還是祈福，紅色，都包含著強烈的生活的願望、意志和追求。生活彷彿是從結婚開始，而紅色的婚禮，象徵紅紅火火的日子。