美國與越南的戰爭時間為1961年到1973年。
1961年5月，美國在越南南方發動“特種戰爭”。1963年11月，在美國默許的軍事政變中，越南共和國總統吳廷琰被擊斃。軍人楊文明和阮慶先後上臺。
1964年8月，北部灣事件爆發，美國開始轟炸越南北方。1965年3月，美軍在峴港登陸，6月，南越軍人阮文紹發動政變上臺，成立戰時內閣，任國家領導委員會主席。
1967年4月，南越制憲議會透過新憲法。9月，阮文紹當選越南共和國總統。
1968年3月，美國政府被迫宣佈“部分停止”轟炸越南北方。5月，越南民主共和國、美國雙方在巴黎開始舉行會談。10月，美國“全面停炸”越南北方。
1969年1月，越南民主共和國、美國雙方會談擴大為包括越南南方民族解放陣線及越南共和國在內的四方會談。
1973年：1月27日，美國簽署《關於在越南戰爭結束、恢復和平的協定》。3月29日，美軍完全從南越撤出。
1、美國和越南打仗，主要是出於冷戰思維。他們不願意看到傾向於蘇聯的越共胡志明（北越）吞併投靠西方的越南南方政權，因此增援南越對抗北越，發現增援無效就自己赤膊上陣。
2、交趾支那地區，原本是中國的藩屬，在19世紀晚期被法國人佔領。法國在1940年投降德國，日本趁機佔領了這些地方。等到日本人被打敗後，這些地方的人打算建國。於是越南共產黨在胡志明領導下，成立了“越南民主共和國”；寮國也建立了“寮國王國”。但法國不願意放棄這塊殖民地，在英國的支援下捲土重來，佔領寮國。而越南的胡志明對法軍迎頭痛擊。法國扶持越南阮朝的退位皇帝阮福晪建立了傀儡政權，招募了幾十萬偽軍。越共在北，法國在南，兩家展開了曠日持久的大戰。到新中國建立後，對胡志明大力支援，越南發動反攻，殲滅大量法軍，收復高平、諒山等城市。
3、這時候，美國不能眼看著西方陣營的法國吃癟，就必須插手了。1953年，美國支援法軍大舉進攻，佔領了越南西北的奠邊府，結果被陳賡指揮越軍把法軍包圍在奠邊府，最後俘1萬多人。法國只得求和。1954年7月21日，日內瓦國際會議決定停火，以北緯17度為界，暫時分為南北兩家，北邊是胡志明的“越南民主共和國”，南邊是前阮朝君主阮福晪的“越南國”，柬埔寨和寮國也都獲得了獨立。
4、然而越共背後站著蘇聯和中國兩個大塊頭。蘇聯中國不僅僅提供武器、物資、資金和顧問的支援，而且使得美軍不敢大舉進攻北越的本土，只能迎擊南下的越共遊擊隊。這樣一來，北越等於有了一塊受保護的根據地，可以源源不斷地派兵到南方參戰，把美軍拖進曠日持久的消耗戰。幾年打下來，美軍在越南陣亡了5萬多人，受傷30多萬，國內爆發了轟轟烈烈的反戰運動。
因為越南總理範文於1978年3月，以開展同資本主義作鬥爭和取消一切私營企業的活動為藉口，對中國僑民和華裔越南人開始了大清洗，僅1978年一年內，就有大約16萬中國僑民和祖籍中國的難民被驅逐到了中國，越南當局前後共驅逐30萬祖祖輩輩生活在越南的中國僑民和華裔越南人，並且在1978年12月25日，越南軍隊又侵入柬埔寨，推翻了親近中國的紅色高棉，所有被俘的紅色高棉人員和平民均遭到屠殺，越南軍隊甚至公然在大街上槍殺每一個見到的行人，中國僑民或華裔柬埔寨人更是首當其衝，橫遭殺戮。