臘八節的傳說和習俗(圖)

　　1、相傳佛教的創始者釋迦牟尼，在臘月初八，夜睹明星而悟道成佛。十二月初八這天是佛祖釋迦牟尼成道之日，又稱“法寶節”“佛成道節”“成道會”等。古印度人為了不忘佛祖成道以前所受的苦難，也為了紀念佛祖在臘月初八悟道成佛，便在臘月初八這天以吃雜拌粥作為紀念。

　　2、喝臘八粥：臘八粥的傳統食材包括大米、小米、玉米、薏米、紅棗、蓮子、花生、桂圓和各種豆類。各地區所用材料不一。根據口味，還有甜、鹹之分。

　　3、祭祀：臘八本來就是祭祀的日子。敬神供佛，祈求與慶祝豐收，自然是其不變的主旋律。

　　臘八節除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源於古代的儺（古代驅鬼避疫的儀式）。史前時代的醫療方法之一即驅鬼治疾。作為巫術活動的臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地區仍有留存。

　　臘八這一天有吃臘八粥的習俗，臘八粥也叫七寶五味粥。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，閤家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其中以北平的最為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。 更為講究的人家，還要先將果子雕刻成人形、動物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的就是在臘八粥中放上果獅。果獅是用幾種果子做成的獅形物，用剔去棗核烤乾的脆棗作為獅身，半個核桃仁作為獅頭，桃仁作為獅腳，甜杏仁用來作獅子尾巴。然後用糖粘在一起，放在粥碗裡，活像頭小獅子。如果碗較大，可以擺上雙獅或是四頭小獅子。更講究的，就是用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。這種裝飾的臘八粥，只有在以前的大寺廟的供桌上才可以見到。臘八粥熬好之後，要先敬神祭祖。之後要贈送親友，一定要在中午之前送出去。最後才是全家人食用。吃剩的臘八粥，儲存著吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其年年有餘的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。臘八粥在民間還有巫術的作用。假如院子裡種著花卉和果樹，也要在枝幹上塗抹一些臘八粥，相信來年多結果實。臘八這一天，除了祭祖敬神外，還有悼念亡國、寄託哀思。

　　十二月八日為臘八節。古代臘日沒有定期，到了晉代以後，都以十二月為臘月，所以，十二月八日稱為臘八。傳說佛祖釋迦牟尼於這天成道。為了紀念釋迦牟尼，北宋東京(開封)各大寺廟都在這天舉行浴佛會，做七寶五味粥，這種粥叫臘八粥，又叫佛粥。後來民間也做臘八粥，甚至朝廷也做臘八粥，以贈百官。山東各地臘八日吃臘八粥極為普遍。德州的臘八粥用八種糧食和果品製作，其中必定有棗，象徵吉祥。臘八粥的棗是“早“，慄是“力”，就是早下力氣，爭取明年五穀豐收。要把臘八粥做得稠一些，粘糊糊的，粘是“連”的諧音，意味著連年豐收。黃河口墾荒人家，家有新婦，臘八日用黃米、紅棗制糕，名為“吃碗糕”。即墨把臘八節作為農家的節日，據說取自“七人八谷”，是對谷的紀念。

　　臘八節正是隆冬季節，天氣寒冷，俗話說：“臘八臘八，凍死叫化。”舊時，鄒平等地的地主為了表示對長工的仁慈，過了臘八節才行辭退，臨走時，贈送幾個臘八糕。

　　臘八與祭灶老北京人謂“臘七、臘八兒，凍死寒鴉兒”，是說進入大寒，天氣已冷到極點。街頭偶爾傳來“菱角米來喲！”的叫賣聲。

　　臘月初八，家家熬臘八粥，米、豆務求春全，人們儘量蒐購。較為珍貴的是菱角米、雞頭米和薏仁 米，這是高檔臘八粥不可缺少的原料。

　　清代，雍和宮內例年要熬製大量的臘八粥，用來敬獻給佛、皇室和王公大臣，其次才是自用和象徵性地施捨給一般的佛教徒，故謂之“佛粥”，並說喝臘八粥的目的是與佛結緣、求道，寓意像佛祖當年那樣，喝了牧女施捨的雜豆粥而得道成佛。

　　民間爭相效仿，成為一種節令飲食。富戶以臘八粥為享受，從用米到選粥果均極盡奢華，甚至下米的清湯裡還要加上參須，謂之 “福壽粥”。舊時有詩諷刺說：“富戶一鍋米，貧家半年銀。權奸喝粥後， 還是無道人。”平民百姓的臘八粥僅是一種稍加棗、慄的雜豆粥而已，至於那些揭不開鍋的窮人，只能到附近廟辦的粥廠，要一碗略有幾個棗的稠粥， 即令如此，他們也深感欣慰了。

　　臘八日，民間還要用米醋泡上去皮的蒜瓣,密封於壇罐內,置於較暖處， ２０天后，其醋色澤深紅,味酸微辣，謂之“臘八醋”,“臘八蒜”.除夕夜吃團圓餃子時,這是不可缺少的佐料.老北京人總說:“這才有年禧味兒呢!” 如今每到飛雪迎春的時候，各大副食商場門前擺出了五彩斑斕的雜豆、 粥果，比當年更豐富。至於雍和宮為統治階層熬粥的事，早已成為歷史的陳 跡，但廟裡昭泰門內西南角的旗杆下還保留著一口熬粥的大銅鍋,供人觀賞。

　　舊時春節前除熬臘八粥外，還要祭“灶王爺”。相傳灶王爺是玉皇大帝派駐人間監察善惡的神，他手下有兩名善惡童子，手捧善瓶和惡罐，給每家 每戶記帳。等到臘月二十四日上天朝奏玉帝時具實奏本，上天據此決定降福 或降禍。

　　舊京，市內居民不見得家家都常年供奉灶王爺，有的只是臘月二十三日臨時“請”一份上有“司命之神”題款的“燒灶”（一次性祭祀用的紙 像），夾在一個木製的神紙夾子上，向它叩祭。只有一些小門小戶和小二葷 鋪、切面鋪、燒餅鋪才常年供奉“金灶”。

　　有配偶的小門小戶供雙座金灶， 謂之“灶王爺”、“灶王奶奶”；無配偶、喪偶的與上述鋪戶則一律供單座 金灶，故有句歇後語說“燒餅鋪的灶王爺，獨座兒”。一般多是用紙糊一神龕，將紙像貼在裡邊，掛在鍋灶上端的牆壁上，兩旁飾以紅對聯。

　　神龕下邊用釘在牆上的木橛托起一塊長板當供案，上設香爐和蠟扦。每天當是“晨昏三叩首，早晚一爐香”。 到臘月二十三日晚上，供上關東糖、糖瓜、穀草、料豆、涼水，由男家 長主祭上香，亦由男眷依尊卑長幼次序行三叩首禮。禮畢，連龕帶像一併放 於松柏枝、芝麻秸架子上點火焚花，謂之“送祭”。屆時大放鞭炮，謂之“ 過小年”。

　　祭灶最早用黃羊。清末以來，除皇宮仍沿用舊俗外，民間則一律用關東糖、糖瓜，意在粘住灶王爺之口，免得他在玉帝面前說自家的壞話。

　　舊京，一過臘月二十，街頭就有售關東糖的，以江米做成，色尚白，因此賣 關東糖的總是吆喝“賽白玉”。糖瓜成分較差，以麥芽做成，稍含酸味兒。

　　賣糖的地方除各大糖房，便是南北果子市的糖市，賣到二十三日晚上為止， 賣不出去的到明年正月還可蘸糖葫蘆，趕白雲觀、大鐘寺、廠甸等廟會去賣。 隨著時代的，祭灶已成為歷史名詞。

　　但每屆臘月底，農貿市場上還可見到從農村來趕檔子賣糖瓜的車子。

　　不過，糖瓜的個頭兒已跟糖球差不多了， 故有人戲作打油詩說：“小巧玲瓏擺一車，袖珍糖瓜最難得。送給灶君像運算元，好計人間功和過。”當然這是笑談。其實，人們買了去，晚上分給娃娃們嚐個新鮮兒。

　　關於臘祭，古書多有記載：“十二月八日為臘日。村人並擊細鼓，戴 胡頭，及作金剛力土以逐疫”。“臘祭”本是原始先民慶賀農業豐收的報酬之禮，是農耕文化的重要節慶。那麼，臘八節有何習俗呢？

　　應劭《風俗通》雲：“《禮傳》：臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。”其起源甚早，《禮記·郊特牲》記載：“伊耆氏始為蠟。蠟也者，索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”《史記·補三皇本紀》也說：“炎帝神農氏以其初為田事，故為蜡祭，以報天地”。夏代稱臘日祭為“嘉平”， 殷曰“清祀”，周曰“大蜡”，漢代改為“臘”。祭祀的物件凡八：先嗇神神農　、司嗇神后稷　、農神田官之神　、郵表畦神始創田間廬舍、開路、劃疆界之人　、貓虎神、坊神堤防　、水庸神水溝　、昆蟲神。先秦的臘祭日在冬至後第三個戌日，南北朝以後逐漸固定在臘月初八。到了唐宋，此節又被蒙上神佛色彩。相傳釋伽牟尼成佛之前，絕欲苦行，餓昏倒地。一牧羊女以雜糧摻以野果，用清泉煮粥將其救醒。釋伽牟尼在菩提樹下苦思，終在十二月八日得道成佛。從此佛門定此日為“佛成道日”，誦經紀念，相沿成節。到了明清，敬神供佛更是取代祭祀祖靈、歡慶豐收和驅疫禳災，而成為臘八節的主旋律。其節俗主要是熬煮、贈送、品嚐臘八粥，並舉行慶豐家實。同時許多人家自此拉開春節的序慕，忙於殺年豬、打豆腐、膠制風魚臘肉，採購年貨，“年”的氣氛逐漸濃厚。