臺兒莊運河古城位於世界文化遺產--京杭大運河的中心點，有"中國最美水鄉"之譽，國家5A級旅遊景區，坐落於山東省棗莊市臺兒莊區、魯蘇豫皖四省交界地帶。
臺兒莊運河古城既是民族精神的象徵、歷史的豐碑，也是運河文化的承載體，至今仍保留有不少的遺存，被世界旅遊組織譽為"活著的古運河"、"京杭運河僅存的遺產村莊"。修繕臺兒莊運河古城，是幾代臺兒莊人民的夢想。古河道，古碼頭，一座可以舟楫搖曳、遍遊全城的中華古水城，二戰紀念城市，大陸首家海峽兩岸交流基地。修繕後的臺兒莊運河古城，與華沙同屬世界上僅有的兩座因二戰炮火毀壞而作為世界文化遺產重建的城市。
江北水鄉·運河古城，目前已經成為棗莊新的城市名片。
臺兒莊古城坐落於山東省棗莊市臺兒莊區和魯蘇豫皖四省交界地帶。臺兒莊古城，被世界旅遊組織稱為“活著的古運河”、“京杭運河僅存的遺產村莊”。臺兒莊古城內有古河道、古碼頭、中華古水城、臺兒莊大戰紀念館、海峽兩岸交流基地，與波蘭首都華沙同屬世界上僅有的兩座因第二次世界大戰炮火毀壞而作為世界文化遺產重建的城市。
臺兒莊古城
11月22日，棗莊臺兒莊古城躋身國家5A級景區之列，當下全國已有和正在重建的古城眾多，為何臺兒莊古城能夠入選？
做工精細 磚縫間隙不超過1毫米
經過幾年打造後面世的臺兒莊古城，體現了“原空間、原風貌、原尺度”、“原來的材料、原有的工藝、原地的工匠”的歷史原真性。
在臺兒莊古城首批建設者之一、廣州園林公司的專案負責人袁綺眼中，古城重建標準到了近乎苛刻的程度，“古城管理者提出‘兩磚之間的縫隙差距不能超過1毫米’、‘磚雕石雕上的人物要能看到面部表情’、‘每一塊木樁的擺放都要符合古代建築的比例要求’等等，這些要求每位參與建設的工匠師傅幾乎都能倒背如流。” “我們做過無數工程，臺兒莊古城是我們遇到的最難做的工程之一。”袁綺說。
儘管拆了不少，但現今中國仍不缺古城。儲存至今的如平遙古城、麗江古城等，重新打造的如聊城東昌古城、昆明古滇王國、開封汴梁城……但只有麗江古城2011年升級為5A級景區。
走遍世界有名的各大古城的中央文史館館員舒乙先生評價道，臺兒莊古城細節上見真功夫，它的精細程度勝過京都古城，臺兒莊古城的建成為中國“三古”保護與開展建設趟出了一條可借鑑的成功之路。
彰顯文化 二戰遺蹟儲存完好
山東省旅遊規劃設計研究院陳國忠院長說，臺兒莊古城入選5A可謂實至名歸。其秘訣是彰顯了“文化”的價值，但卻不僅限於此。
在古城重建中，建設者整理恢復了京杭大運河兩千多年來豐富的歷史文化資訊。目前仍儲存有京杭運河上唯一一處水工設施完備、風貌遺存完整的3公里古運河，唯一的一處1.5公里明清時期的古駁岸，唯一能夠體現明清運河沿岸居民生活特點的古村莊“縴夫村”，成為運河申遺最重要的節點。
古城臺兒莊也是中華民族揚威不屈之地。1938年春的臺兒莊大捷，使古城臺兒莊一戰揚名天下。古城被毀後，當時的國民黨政府曾公開宣佈，要重建臺兒莊古城，可惜沒有行動。而此次重建之後的古城，完好地儲存著二戰留下的53處戰爭遺蹟，而與之相比，同為二戰著名紀念城市的斯大林格勒僅存1處蛋糕房遺蹟，華沙古城僅保留2處人造的戰爭遺蹟。
陳國忠介紹，按照國家旅遊局5A級景區評定側重的5個方面：資源價值、文化品位、產品結構、品牌、市場影響力來一一參照對比，臺兒莊古城也完全符合條件。