苗族節日—敬橋節

　　“敬橋”是臺江苗族一年中最熱鬧的節日，時間在農曆的二月初二。到了“敬橋”這天，當地苗族不分男女老幼都穿上盛裝前往“敬橋”，兒童穿戴一新，胸前都掛著裝有彩蛋的網袋，堪稱為苗族的“兒童節”。在敬橋架橋飲宴中，若遇過往行人，首次前來踩橋，認為是吉祥之兆，橋主要留住就餐，熱錶款待，並以彩蛋和糯米飯相送。

　　“橋”分別安置在田頭、水溝或行人道上，也有鋪在路面的方便過往行人行走，歇息修陰積德以求人丁興旺。架設的橋有家庭為單位架的；氏族群眾架的；整個村寨群眾架設的公共橋等三種。“敬橋”以家庭為單位，各有專門的“橋”供祭祀，不能隨意去亂 敬某一座“橋”。“敬橋”必須先架“橋”，凡婚後不育、生女不生男或生男不生女的苗族婦女，可請巫師察看手紋，如確定需要架“橋”求子，便可架“橋”。“橋”的材米根據所架設的地點而定，有用杉樹枋、木板、塊石，木凳。架“橋”請鬼師主持用一尺二寸布、一無二角錢、五斤米、三尾魚、三個鴨蛋或一隻鴨作祭品。在舉行儀式時，巫師口唸“祝詞”求神靈保佑，儘早給這家人送孩子來，並使這家兒女滿堂，等等。“橋”架好並舉行祭祀後，即結束“架橋”儀式。以後，每逢二月初二都 要祭祀一次，在三年內如果生了孩子，即在生小孩後的第三年舉行“圓橋”，以示報恩，以後，連續敬祭。舉行這一儀式時，祭品較架“橋”時使用的祭品貴重一些：如果“架橋”時用蛋，這時則用鴨，“架橋”時用鴨，這時則用一隻小豬，以表報答之意。如果三年內沒有生孩子的就仍繼續“敬橋”到生孩子為止。

　　在敬祭時，祭品用粑粑三個、魚三尾成豬肉，糯米飯一團，鴨蛋一個，和水酒；基其中鴨蛋是不可少的。蛋是小孩最喜歡的東西，用蛋作祭品可以將“陰孩”逗引到自己家中來。此外，還要燒香、燒紙，有的還剪許多紙娃娃，用竹籤穿著，插手橋的四周，表示子孫成群。據傳說“敬橋”這天，橋神發配很多“陰靈”投胎到世間，因此，“敬”“架”，橋都要搞的熱鬧。

　　敬橋節這天，有的人家還要敬 某些常綠大樹，某些大石頭、水井等。原因由於小孩多災、生病，經卜佔應拜上述某一事物，才能得到保佑，使之長命富貴，易養成人。

　　“敬橋”是臺江苗族一年中最熱鬧的節日，時間在農曆的二月初二。到了“敬橋”這天，當地苗族不分男女老幼都穿上盛裝前往“敬橋”，兒童穿戴一新，胸前都掛著裝有彩蛋的網袋，堪稱為苗族的“兒童節”。在敬橋架橋飲宴中，若遇過往行人，首次前來踩橋，認為是吉祥之兆，橋主要留住就餐，熱錶款待，並以彩蛋和糯米飯相送。

　　“橋”分別安置在田頭、水溝或行人道上，也有鋪在路面的方便過往行人行走，歇息修陰積德以求人丁興旺。架設的橋有家庭為單位架的;氏族群眾架的;整個村寨群眾架設的公共橋等三種。“敬橋”以家庭為單位，各有專門的“橋”供祭祀，不能隨意去亂 敬某一座“橋”。“敬橋”必須先架“橋”，凡婚後不育、生女不生男或生男不生女的苗族婦女，可請巫師察看手紋，如確定需要架“橋”求子，便可架“橋”。“橋”的材米根據所架設的地點而定，有用杉樹枋、木板、塊石，木凳。架“橋”請鬼師主持用一尺二寸布(黑白均可)、一無二角錢、五斤米、三尾魚、三個鴨蛋或一隻鴨作祭品。在舉行儀式時，巫師口唸“祝詞”求神靈保佑，儘早給這家人送孩子來，並使這家兒女滿堂，等等。“橋”架好並舉行祭祀後，即結束“架橋”儀式。以後，每逢二月初二都 要祭祀一次，在三年內如果生了孩子，即在生小孩後的第三年舉行“圓橋”，以示報恩，以後，連續敬祭。舉行這一儀式時，祭品較架“橋”時使用的祭品貴重一些：如果“架橋”時用蛋，這時則用鴨，“架橋”時用鴨，這時則用一隻小豬，以表報答之意。如果三年內沒有生孩子的就仍繼續“敬橋”到生孩子為止。

　　在敬祭時，祭品用粑粑三個、魚三尾成豬肉，糯米飯一團，鴨蛋一個，和水酒;基其中鴨蛋是不可少的。蛋是小孩最喜歡的東西，用蛋作祭品可以將“陰孩”逗引到自己家中來(緣於生殖崇拜)。此外，還要燒香、燒紙，有的還剪許多紙娃娃，用竹籤穿著，插手橋的四周，表示子孫成群。據傳說“敬橋”這天，橋神發配很多“陰靈”投胎到世間，因此，“敬”“架”，橋都要搞的熱鬧。

　　敬橋節這天，有的人家還要敬 某些常綠大樹，某些大石頭、水井等。原因由於小孩多災、生病，經卜佔應拜上述某一事物，才能得到保佑，使之長命富貴，易養成人。

　　漢族的端午節有龍舟競渡的習俗。居住黔東南的臺江、凱里、劍河、施秉、鎮遠等縣的苗族也有在農曆五月過龍船節競渡龍舟的風俗，時間不在農曆五月初五卻在農曆五月二十四日至二十七日。龍船節苗語叫“咋甕”(意即劃龍船)，又名“婁甕”(意即吃龍肉)。

　　龍，是苗族人民心目中吉祥和力量的象徵。苗族的龍船很別緻，一般是一株大杉樹或大梧桐挖成。分母船和兩側子船三部分，母船的船中心前後共六艙，中四艙裝載著龍船節期間親友饋贈的豬、羊、鵝和競渡水手食品，兩側子船則為水手划槳之地。苗族劃龍船是站立著划槳的，不同於漢族的坐著划槳。船身長20米左右，船頭翹起水面很高，安裝上一個大龍頭。龍頭雕刻精美，宛似牛角的龍角上，通常寫有“風調雨順”、“國泰民安”等吉祥語。平時，龍船放在專放船體用的“龍船硼”內。有的“龍船棚”還寫滿楹聯，如：“龍船千古事，忠孝一生興，典祀千年重，綿延百事傳，江山千古意，時序百年興’等等。橫批則多為“民眾團聚”、“萬寶來朝”。兩個角尖之間拉一根細繩子，掛上小紅旗。角後有四根一米多長的野雞毛立著，顯得很威風凜凜。船尾也翹出水面，插著芳草，名曰“鳳尾”。

　　農曆五月二十四至二十七為苗家龍船節的正日，而早在五月十八九日，就得將龍船洗刷一新。至二十二、二十三兩天，將母船於船係為一體並安上龍頭。二十四日隆重舉行開劃儀式，在河邊或緩口有龍神之位的井邊、溝邊，置方桌一張，桌腳要綁上去掉樹葉和樹皮的樹枝，綁雨傘一把，綁紅布、紙錢和一把青草。桌上供米一升，去毛白公雞一隻，以掃邪敬神。過去過龍船節的頭一天，要請巫師唸經，現在這裡巫術禮儀大多從簡。但巫術規矩不停，如龍船在劃渡中不得半途停頓或休息，須一鼓作氣劃至終點。待龍船調頭後，掌舵者分給水手每人一束青草用以驅邪，合一齊投入江中。

　　競渡前，鄉親們要給各龍船贈送禮品——雞、鴨、鵝、豬。有的把禮品放在船上，有的掛在船頭。

　　時到中午，三聲號炮一響，數十隻披紅掛綵的龍船在吆喝聲中破浪前進。鑼鼓聲、鞭炮聲、呼嘯助威聲此起彼伏，把整個節日推向高潮。勝利者最後可得一面錦旗。

　　參加龍舟競渡的苗民，每船水手多達三四十名，由頭面人物當“龍船頭”，這裡指船上的鼓手，全船水手聽從鼓手指揮，按鼓聲節奏揮槳競渡。又由一小男孩扮女裝頭戴苗家女銀飾敲鑼。由最懂水性的掌舵當艄公，由氣力好的壯漢站在船頭撐篙。還有專人負責在開賽時、離寨時、歸寨時在船上放土炮。更有能書會算的“文化人”在船上專記下三親六戚所送禮品。在節日期間，水手每天三餐享用的酒肉，皆由村民及沿江各村寨的親友所贈。龍船節結束後，還需享受一鵝或一鴨。水手的挑選很嚴格，若家中有婦女生小孩的均不得當水手。

　　各村寨在龍船節結束時，必須挑全村最肥大的豬，宰後請全寨聚餐一次，以酬謝全村對龍船節的支援。

　　龍船節期間，清水江兩岸人山人海，除競船外，還有賽馬、鬥牛、鬥雀、吹笙、青年男女對歌、遊方、踩鼓等民俗活動，一直進行到深夜，是男女青年遊方對唱、談情說愛的佳節。

　　關於苗家龍船節的由來，在黔東南流傳著兩個民間傳說。

　　有一傳說，說代天降雨的龍王有一次行錯了雨步，下雨時間違反天意。天公大怒，令雷公把龍王劈成數段拋入江中。從此天大旱，苗民即造龍船沿清水江劃渡，象徵被雷公劈死的龍王復活了，又按常規降雨人間。這是一種賽龍舟求雨的古老風俗。

　　另有一傳說，說有父子二人在江中打魚，兒子被龍王抓去當了枕頭，父親一怒之下放火燒龍宮，將龍砍成幾段，浮屍江中。大家檢龍肉分吃。但吃了肉後九天九夜天全黑，不分白晝黑夜。有一天，一位婦女帶小孩到江邊洗衣，孩子用棒槌拍打江水，並不停地念著模仿擊鼓的“咚咚”聲，不久天就亮了。以後，這條江附近的苗民都過龍船節，敲著鼓點子賽龍船。

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　　苗族龍船節

　　龍船節習俗