荊州是湖北省管轄的地級市。荊州地處湖北省中南部，江漢平原腹地，長江自西向東橫貫全市，全長483公里。荊州東連武漢，西接宜昌，南望湖南常德，北毗荊門和襄陽。
荊州市以平原地區為主體，海拔20-50米，相對高度在20米以下，其中平原湖區佔78.7%，丘陵低山區佔21.1%。丘陵主要分佈於松滋市的老城、王家橋、斯家場和荊州區的川店等地，海拔100-500米，相對海拔50-100米，低山主要分佈於松滋市西南部與湖南省交界處，海拔500米左右。
荊州是湖北省管轄的地級市。荊州地處湖北省中南部，江漢平原腹地，長江自西向東橫貫全市，全長483公里。荊州東連武漢，西接宜昌，南望湖南常德，北毗荊門和襄陽。
荊州市以平原地區為主體，海拔20-50米，相對高度在20米以下，其中平原湖區佔78.7%，丘陵低山區佔21.1%。丘陵主要分佈於松滋市的老城、王家橋、斯家場和荊州區的川店等地，海拔100-500米，相對海拔50-100米，低山主要分佈於松滋市西南部與湖南省交界處，海拔500米左右。
位於湖北中南部、長江中游、江漢平原腹地，是湖北省地級市，在古代又叫“江陵”，是長江中游城市群重要成員。
荊州的名字起源於《尚書·禹貢》：“荊及衡陽惟荊州”，因為在這裡有蜿蜒高聳的荊山，所以取這個名字。“禹劃九州，始有荊州。”這裡是古九州之一。荊州建城的歷史有3000多年。荊也是古代楚國的別稱，楚國曾在荊山建國，所以在古時“荊”、“楚”兩字通用。公元前689年楚國建都紀南城，之後有6個朝代、34位帝王在此建都。
三國時期，赤壁之戰孫劉聯合，打敗了曹操的幾十萬大軍，從此奠定了三國鼎立的局面。荊州資源豐富，人口眾多，處於長江下游，地理位置重要，是一個兵家必爭之地。荊州一共七個郡，赤壁之戰後，被魏、蜀、吳三家瓜分。曹操佔了荊州北部面積最大的南陽郡，孫權佔領了半個江夏郡和半個南郡，劉備得到半個江夏郡和半個南郡、以及荊州南部四個郡。
劉備派大將關羽守荊州，但關羽大意最後還是被吳國得了荊州，導致蜀國只能退守蜀中，丟了一統天下的先機。
歷史上的荊州是一個地域的概念。向北到達今天河南境內，南陽就是當時的宛，信陽一部在江夏境內；向南一直到達今天廣西桂林、廣東韶關境內；向東是今天湖北江西交界；向西到今天貴州境內。是相當廣大的區域。在歷史上，東漢荊州原轄七郡：南陽郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂陽郡、武 陵郡、長沙郡。東漢末年，從南陽郡、南郡分出一部分縣，設定襄陽、章陵二郡， 於是荊州共轄九郡，這就是後世稱“荊襄九郡”的來歷。