蒔蘿：又稱土茴香。傘形科，蒔蘿屬。一二年生草本。2n=2x=22。原產地中海沿岸。歐美國家栽培較多，中國華南地區有少量栽培。葉輪生，三回羽狀全裂，裂片線狀。傘形花序，花淡黃，無花被。
小茴香：為傘形科植物茴香的乾燥成熟果實。秋季果實初熟時採割植株，曬乾，打下果實，除去雜質。
孜然：又名：枯茗、孜然芹，在南疆則被稱為小茴香。屬傘形目，傘形科一年生或二年生草本，高20到40cm，全株光滑無毛。花瓣粉紅或白色，長圓形，花期4月，果期5月。
蒔蘿：又稱土茴香。傘形科，蒔蘿屬。一二年生草本。2n=2x=22。原產地中海沿岸。歐美國家栽培較多，中國華南地區有少量栽培。葉輪生，三回羽狀全裂，裂片線狀。傘形花序，花淡黃，無花被。
小茴香：為傘形科植物茴香的乾燥成熟果實。秋季果實初熟時採割植株，曬乾，打下果實，除去雜質。
孜然：又名：枯茗、孜然芹，在南疆則被稱為小茴香。屬傘形目，傘形科一年生或二年生草本，高20到40cm，全株光滑無毛。花瓣粉紅或白色，長圓形，花期4月，果期5月。
孜然和小茴香並不是一種東西。兩者區別如下：
1、品種不同
小茴香是一種傘形植物科植物茴香的乾燥果實，一般在秋季採割，果實顆粒類似稻穀，同是茴香植物的還有常見的大茴香。孜然是一種種植在新疆、地中海等地區所特有的一種植物，在南疆地區也被稱為安息茴香，一般在5月份成熟。
2、外形區別
孜然和小茴香都是常用的香料之一，兩者在外形上很好區分，小茴香的顆粒比較大，顆粒有一些呈彎曲狀，而孜然的顆粒比較小，一般呈長直狀，小茴香的顏色呈淺綠色，而孜然顏色呈深棕色。
3、用途區別
小茴香可以取果實顆粒當作香料使用，用來滷製肉製品，也能利用其藥性熬製湯藥飲用，小茴香的葉子還能當作蔬菜炒制、涼拌或者製成餃子餡食用。孜然因為其獨特的香味和口感，主要用於當作燒烤的調味料，也能用在炒菜中。
元宵和湯圓如何區分
我國傳統的“年”，分為小年、除夕、春節、元宵節這幾部分，在老人看來，只有過了元宵節，這個年才算是完整的過完了。而元宵節後，全國的人民，包括全國各地的中小學生，又再次地投入到新一年的奮鬥中。
作為一種我國傳統節日的時令食品，元宵通常由糯米制成的，包有餡料，甜的如芝麻、紅豆、花生等，鹹的有鮮肉等。人們選擇在元宵這一天來吃元宵也寄託了人們對於來年的希望，希望家庭團團圓圓，湯元宵也有很多種稱呼，如面繭、粉果、元寶、湯餅、圓不落角等。
滾元宵，包湯圓，首先在製作方式上，元宵是將餡料製成整齊的形狀，然後放在糯米粉中不停翻滾，餡料被滾成球狀也就成了元宵。而湯圓則是用糯米和水製成湯圓皮，像包餃子一樣包住餡料製成的。
北方的“元宵”與南方的“湯圓”雖然樣子很像，而且都是元宵節的代表食物，但實質上完全是兩種不同的食物。可以說是北方、南方之不同淵源所致。
兩者外觀也不一樣。元宵做好後表面會有“茸頭”，即表面有浮粉，下鍋煮時麵粉融入水中，湯呈乳白色。元宵煮後迅速膨脹，個頭比湯圓大。而湯圓皮是用幹糯米粉加水和成麵糰，再包上餡料，抱團性較好，表面更光滑，煮制湯水清澈。
湯圓與元宵，就像是南方人與北方人的性格一樣，一個細膩一個粗獷，一個綿柔一個豪爽。其實在古代的時候元宵和湯圓是一種食品，其最早也叫“浮元子”，後來才被稱為“元宵”，一些做生意的人還美其名曰“元寶”。而在元宵節這天吃湯圓，有團圓美滿的美好寓意。這種食物主要是以糯米粉為主要食材，然後再以白糖、芝麻、豆沙、果仁等為餡，包制而成用圓形的。
無論是元宵還是湯圓，本義與形狀都與“團圓”緊密結合，寓意著人們團圓幸福的生活。
人們如果仔細品嚐這兩種圓子，會發現元宵比湯圓的口感要粗一些，元宵煮之後，湯會比較濃，有點像糯米麵粥，其表皮則比較鬆軟，餡料硬實有“嚼勁”，果香和米香濃郁。而湯圓的口感，則要比元宵更細膩爽滑。
另外，值得注意的是：因為製作元宵或湯圓的主要原材料是糯米，這種食材由於黏性高不容易被消化掉，而且兩者的餡料大部分屬於高熱量高油脂型別，因此患有胃腸道疾病、腎病、慢性胰腺炎、消化能力較差的老年人和兒童、體重超重者，應少吃或不吃。