這首《蒹葭》歷來都有爭議，一種觀點認為是愛情，另一種是招賢，還有一種是刺殺襄公。如果論作愛情詩，蒹葭，本意為蘆葦，蘆葦隨風飄零，若有若無，讓人思緒無限，飄搖恍惚，象徵著相思。白露，秋天的露水，瞬息間即消亡，如夢幻泡影，象徵著情。蒹葭蒼蒼，白露為霜兩句，表現出詩人神情焦灼、心緒不寧的情狀，展現出他在思慕追尋著一個友人的情景。如果論作招賢詩，則詩人以蒹葭、白露自喻，象徵自己高潔之身。
這首《蒹葭》歷來都有爭議，一種觀點認為是愛情，另一種是招賢，還有一種是刺殺襄公。如果論作愛情詩，蒹葭，本意為蘆葦，蘆葦隨風飄零，若有若無，讓人思緒無限，飄搖恍惚，象徵著相思。白露，秋天的露水，瞬息間即消亡，如夢幻泡影，象徵著情。蒹葭蒼蒼，白露為霜兩句，表現出詩人神情焦灼、心緒不寧的情狀，展現出他在思慕追尋著一個友人的情景。如果論作招賢詩，則詩人以蒹葭、白露自喻，象徵自己高潔之身。
花中四君子，漢民族古詩文中常提到的梅、蘭、竹、菊。蘭，一則花朵色淡香清，二則多生於幽僻之處，故常被看作是謙謙君子的象徵。菊，它不僅清麗淡雅、芳香襲人，不與群芳爭列，故歷來被用來象徵恬然自處、傲然不屈的高尚品格。竹，也經冬不凋，且自成美景，它剛直、謙遜，瀟灑處世，常被看作不同流俗的高雅之士的象徵。梅，迎寒而開，美麗絕俗，而且具有傲霜鬥雪的特徵，是堅韌不拔的人格的象徵。
梅，傲而不俗。梅壽可逾千載，其芳愈寒愈媚，臨風寒勁挺傲然鐵骨，遇冰雪更添飄然風儀。
蘭，幽而不病。處深山，厭都市喧囂，不以境寂而色遜；居幽谷，喜明月清風，不因谷空而貌衰。
竹，輕而不佻。其莖有方圓之別，其色有青紫之分；竹無心性隨和，隨遇而安，四季茂然；傍窗而植，賞月投之秀姿；臨池而栽，顧波泛之倩影。
菊，麗而不嬌。菊之美，三分出自天工，七分來自人力，藝菊之人終年辛勞，以人力助天工，菊之美，實臻天人合一之境也。
蒹葭中在水一方指一個象徵性的意境。無論它原本是招賢詩、訪友詩還是愛情詩，“在水一方”都具有無限的象徵空間，都可以連累生髮，昇華為一個具有普遍意義的藝術範型。
《秦風·蒹葭》是中國古代現實主義詩集《詩經》中的一首詩。此詩曾被認為是用來譏刺秦襄公不能用周禮來鞏固他的國家，或惋惜招引隱居的賢士而不可得。現在一般認為這是一首情歌，寫追求所愛而不及的惆悵與苦悶。全詩三章，重章疊唱，後兩章只是對首章文字略加改動而成，形成各章內部韻律協和而各章之間韻律參差的效果，也造成了語義的往復推進。